寫下這個題目便有些擔心，擔心讀者說我撒謊：詩這玩藝兒也能退賊？你要說刀槍能夠擊退賊人倒還靠譜，詩算個啥呀？搶匪來奪你的財物，你說“別，我給你寫首詩吧。”那搶匪能聽你的？恐怕你詩沒寫完，東西早就被席卷而去了。
　　諸君別急，我說的這是唐朝的事。
　　唐朝長慶年間，詩人李涉去南方游歷，入夜時分，來到九江邊上的一個荒村，當時天下著雨，正準備投宿，卻被一伙強盜圍住了。強盜們喝令他交出財物免除一死。李涉的隨從對強盜說，他是詩人李涉，你們不能劫他。強盜首領(lǐng)說，李涉這名字我知道，我還讀過他的詩。要真的是李涉，就放你們走。不過，我要的是證據(jù)，李涉不是能寫詩嗎？他能立成一首好詩，就證明是李涉。那李涉稍稍鎮(zhèn)定心情，便口吟一絕：“暮雨瀟瀟江上村，綠林豪客夜知聞。他時不用藏名姓，世上如今半是君?！睆姳I首領(lǐng)聽罷，露出一張笑臉來，連聲說，好好，果然是李涉。于是，命令手下把財物奉還。一聲呼哨，群盜消失在夜幕中。（事見《唐才子傳》）在唐朝，詩人有著很高的社會聲望，是被人崇拜的群體。詩寫得好，可以考中進士，得到官職。早從高宗時代起，進士科舉就間或以寫詩作為考試的內(nèi)容了。這個做法，一下子就把所有的知識分子統(tǒng)統(tǒng)變成了詩人。詩歌在唐代，實際上就是讀書人走上仕途的上馬石。
　　那些不想進入仕途或無法進入仕途的人，諸如和尚、尼姑、道士、女冠、隱士、娼妓，他們也都在寫詩。為什么？因為寫詩可以獲得好的聲譽，增加社會知名度。寫詩怎么就能獲得好的聲譽呢？原因是皇上喜歡寫詩。唐代的皇上人人能詩?！度圃姟肥珍浟藶閿?shù)不少的帝王詩作，處于前三位的是：太宗的詩作90多首，玄宗的詩作60多首，武則天也不甘示弱，40多首。帝王們帶頭寫詩，這就把詩歌的創(chuàng)作活動推到至高無上的地步。尤其是太宗李世民，這位給唐朝政治、經(jīng)濟、文化諸方面政策奠定基礎(chǔ)的人物，《全唐詩》的編者甚至說“有唐三百年詩歌之盛，帝實有以啟之焉。”說李世民的詩歌創(chuàng)作開創(chuàng)了整個唐代的詩歌繁榮局面。這話說得有一定道理。俗話說：上有所好，下必有甚。李世民的意義就在于他充當了詩歌創(chuàng)作的帶頭羊。誠如杜甫對太宗所作的評價：“風塵三尺劍，社稷一戎衣。翼亮貞文德，丕承戢武威。”（《重經(jīng)昭陵》）前兩句說的是太宗以武功奪得天下，后兩句說太宗在取得天下之后，以文德治理國家，竭力息止武力。這個評價是中肯的。
　　如此說來，無論想進入仕途的或不想進入仕途的，都在寫詩。這就形成了一支空前龐大的詩歌創(chuàng)作隊伍。正如明朝胡應(yīng)麟所說：“唐詩人上自天子，下逮庶人，百司庶府，三教九流，靡所不備?！保ā对娝挕罚┰谔拼?，那真的是朝野上下、城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村、為官為民、犄角旮旯，到處都是寫詩的人，人人都是詩歌的崇拜者。
　　即便是不會寫詩、只會背誦詩歌的人也因此而身價倍增。史料記載，節(jié)度使高霞寓看中了一名歌妓，想要納她為妾。雙方商討迎娶的規(guī)格，這名歌妓認為規(guī)格過低，她說，我能背誦白居易的《長恨歌》，豈能與一般歌妓相提并論？就是因為這個，高霞寓不得不提高迎娶的規(guī)格。試想，要是處在不重視詩歌的社會環(huán)境里，你莫說會背誦《長恨歌》，就是把《全唐詩》都背誦下來，又能怎樣？
　　唐朝人愛詩愛到癡迷的程度，有些做法令人難以置信。舉個典型的事例，據(jù)《酉陽雜俎》記載，荊州人葛清，由于酷愛白居易的詩，竟然往身上刺字，從腦門到腳趾，從前胸到后背，胳膊大腿屁股上，刺滿了白居易的詩，竟至于“體無完膚”。如今在鬧市中，時或見到紋身的人，卻再也見不到詩句在身了。