“忠厚培元氣，詩書發(fā)異香”，“耕讀傳家久，詩書繼世長”，“胸藏文墨虛若骨，腹有詩書氣自華”……這一系列民間舊聯語和古詩句，說道的都是誦讀以《詩經》《尚書》為代表的中國經典書籍，對于一個人、一個家族乃至一方水土的精神文明意義。頃由江蘇常熟市政協文史委員會編纂的 《南方夫子———言偃》（殷麗萍、王金龍、趙曰珺主編，古吳軒出版社2015年11月版），則通過對被后人譽為 “南方夫子”的言偃(公元前506—前443年)的研究，弘揚了言偃的生平事跡、社會功績及其深遠影響，追溯了中國歷史文化名城的常熟以及吳文化的文脈源流，指出言偃晚年返鄉(xiāng)講學，播種儒學文種，對于“尚武之邦”的吳地日漸轉變?yōu)椤拔膶W之鄉(xiāng)”發(fā)生了關鍵性的作用。
　　言偃，字子游，又稱叔氏，出生于常熟虞山東麓。系春秋時代孔夫子為數多達三千人的弟子群中唯一的江南學生。據說時年六十七歲的孔子，收錄了千里迢迢前來拜師的言偃后，欣喜之情溢于言表：“吾得言偃，吾道南矣！”二十二歲的言偃在入籍孔門“文學科”之后，秉承“不學 《詩》，無以言”、“不學《禮》，無以立”（《論語·季氏》）的尊貴師教，首先專心致志地攻讀了《詩》、《禮》之學，然后進一步拓展自己的知識結構，提升理解能力，很快在孔門群英之中脫穎而出，成為“文學科”中的翹楚和“孔門十哲”之一。
　　《南方夫子———言偃》分為上、中、下三編，由常熟市政協文史委聯合曹培根、巫放、翟振業(yè)、李燁、蘇醒、高鵬六位本地文史專家歷時兩年編撰成書。
　　編撰者在上編中，以紀實手法，主要講述了言偃所生活的時代及其負笈孔門為弟子之后的人生軌跡，指出在良師的教導和益友的啟示下，“言偃對忠、孝、仁、義的理解不斷深化，日臻完善”，“在刻苦鉆研的同時，積極付諸實踐，在不同場合、不同事情中都盡力學以致用。他在遇有疑惑不解時，總能勤學多問，與學友們切磋琢磨”，由于言偃學習態(tài)度勤奮，學風扎實，因此，“學得廣，學得深，學得細”，學業(yè)不斷精進，“不但獲得老師的欣賞和學友們的敬重，還贏得了魯國士大夫的刮目相看。”孔子曾夸贊道：“欲能則學，欲知則問，欲善則詳，欲給則豫，當時而行，偃也得之矣?！币虼?，當他二十六歲時，就被孔子薦任給魯國執(zhí)政者，被任命為武城（位于曲阜東南處，今臨沂平邑縣一帶）邑宰。在言偃主持武城行政期間，他把四年間所學所得不斷付諸實踐，注重用禮、樂等精神文明教化士民，為師門贏得了聲譽。當孔子去世后，言偃又與同門仲弓、子夏等一起編定了《論語》的初稿本，及時地為“述而不作”的恩師記錄下了其言論、學說和思想，為儒家學派的進一步傳承和傳播作出了重大的文獻學貢獻。
　　言偃嫻熟禮法，以文學著名。他繼承了孔子的禮學，“不但堅持以禮治國，向往大同、小康，重視禮、樂相輔，并且予以創(chuàng)新、發(fā)展；不但主張重本貴德、言行有節(jié)、致孝必敬，并且尊重人才、注重實干，努力創(chuàng)建和諧社會”，而這正是后世尊崇其為“南方夫子”的精神底蘊之所在。因此，在本書中編里，編撰者以學術評傳的筆法，探討了言偃以德立國、以禮為法、以仁孝理政安民的政治理想和行政實踐，及其教書育人、治學傳道的教育理念，在評述中，還以專門章節(jié)敘述了言偃的儒家文獻編纂成果和文學成就，指出“言偃上承孔子，下啟思、孟”，“在吳地的影響特別持久和深遠……改變了崇武輕文的習俗，把常熟孕育成聞名遐邇的‘文學之鄉(xiāng)’，千載以下光輝熠熠?！?br>　　本書下編由言偃后世事略和言偃文物遺存兩部分組成，編撰者獨具只眼地搜集和匯編了來自有關史志、地方文獻，尤其是東漢言成大所創(chuàng)修的言氏家譜中的文字記載。
　　言偃是在六十一歲時攜同孫兒言豐登返回常熟的，然后以家鄉(xiāng)為中心的長三角地域設帳講學，直至公元前443年終老離世。據史料記載：“故吳逸民，聞風向學，從之游者以千計?！保ā堆允霞易V》）“孔子之道漸于吳，吳俗乃大變。”（徐縉《學道書院記》）后世在朝為官的讀書人認識到言偃的貢獻，于是從唐代開始，為之贏得了侯、吳公、吳國公等朝廷追封。宋代在常熟縣后街建造有景賢閣，明代設置景賢里，清康熙時曾設置專由言偃后裔世襲的“五經博士”一員，都是為了表彰言偃為吳文化所作出的重大貢獻，以發(fā)揚光大其精神文明價值。現常熟地方仍存有言子墓、言子故宅、言子專祠、言子故里亭等遺跡。
　　“出宰武城，弦歌雅化；行道吳土，文學儒宗?！边@是清代文人為位于奉賢古游里的言子祠所撰寫的聯語，言簡意賅，為人樂道。如今《南方夫子———言偃》一書的問世，則可成為人們圖文并茂地閱讀言偃生平事功的最新讀本。
　?。ㄗ髡呦的暇┐髮W信息管理學院教授，江蘇省政協常委，中國閱讀學研究會會長）