關于我校的前身———山東高等農(nóng)業(yè)學堂的創(chuàng)建時間，過去一直沒有直接的史料記載，更缺乏具有權威性的史料予以證實。2003年秋，學校檔案室的同志經(jīng)過幾天的認真查找，在中國第一歷史檔案館浩如煙海的清宮檔案中，查找到光緒三十三年十月（1907年11月）署理（權代）山東巡撫、布政使吳廷斌為東省（原文如此，當是時人對山東省的習慣稱謂）建立高等農(nóng)業(yè)學堂以宏教育而興實業(yè)，上慈禧太后和光緒皇帝的奏折，從而確定了山東高等農(nóng)業(yè)學堂的創(chuàng)建時間為光緒三十二年十月（1906年11月）。
　　吳廷斌的這個奏折約一米余長，共1080個字，并有慈禧太后和光緒皇帝的朱批“工商部知道”及山東巡撫部院、山東布政司兩顆朱紅大印。
　　吳廷斌在這個奏折中講了四個方面的問題：
　　首先，講了建立山東高等農(nóng)業(yè)學堂的必要性：“前撫臣周馥尤注重農(nóng)業(yè)，通飭各屬設立農(nóng)桑會，并于省垣置農(nóng)林試驗場，青州建蠶桑學堂，兗州建農(nóng)業(yè)學堂，均已奏咨在案。六七年來風氣漸啟，惟東省幅員廣大，東西相距幾二千里，青郡偏于東，兗郡偏于西，省垣居中扼要之地，僅有試驗場為之模范，無農(nóng)學以闡明物理，實不足以宏教育?！?br>　　這一段里吳廷斌講到，袁世凱在山東巡撫任內(nèi)籌設農(nóng)工商務局以及繼任山東巡撫周馥在省城設置農(nóng)林試驗場和巡撫楊世驤在農(nóng)林試驗場建校舍，開辦山東高等農(nóng)業(yè)學堂的事。袁、周、楊及吳廷斌四人都是在清末新政時期任山東巡撫或署理巡撫的，他們對推行山東的新政，實行農(nóng)工商及教育改革作了許多有益的事情。
　　文中提到的濟南農(nóng)?？倳枪饩w二十九年（1903年）由山東巡撫周馥主持創(chuàng)辦的。同年，由濟南農(nóng)?？倳?chuàng)辦了山東農(nóng)林試驗場，場址在濟南城東圩子門外七里堡，聘日籍農(nóng)工商教習谷井恭吉任技術指導。至光緒三十二年（1906年），試驗場在七里堡和全福莊兩村附近陸續(xù)購地500畝，從事糧食作物的栽培改良試驗，并建房舍50余間。另外，還辟有桑園130畝，聘日本人川上精一為技術指導，進行桑樹及其他果樹的栽培試驗。
　　接著，吳廷斌在奏折中向慈禧太后和光緒皇帝匯報了去年山東高等農(nóng)業(yè)學堂創(chuàng)辦時的情況和辦學經(jīng)費的開支及來源情況：
　　“上年，臣在藩司任內(nèi)，正任撫臣楊士驤與臣一再籌議，即在省城東關外七里堡原有試驗場左近建筑校舍，定名為山東高等農(nóng)業(yè)學堂。于上年八月考選一百二十名，開學授課，因初辦之際尚無高等合格學生，爰就地方情形，參照定章，量為變通。先設中等農(nóng)林蠶三科，兼令補習普通學，三年畢業(yè)，升入高等本科，亦以三年畢業(yè)。嗣定分年遞招學生，三年之后，歲有畢業(yè)，所有學科程度年限悉遵奏定章程辦理。其堂中所需經(jīng)費，自開辦以來陸續(xù)購地、筑場、建校、制器及推廣建置，一切經(jīng)費約銀八萬兩，常年經(jīng)費學堂、試驗場兩項統(tǒng)計銀四萬兩，此項經(jīng)費用以培植人才振興實業(yè)關系甚巨，雖庫儲支絀，不能不于無可設法之中由司局各庫勉力分籌，應請一律作正開銷，不動年例，部撥之款據(jù)司道會詳請奏前來?！?br>　　在這一段里，吳廷斌對山東高等農(nóng)業(yè)學堂創(chuàng)辦時的幾個關鍵問題講得十分明確：
　　一、創(chuàng)建的具體時間：上年八月，即上奏折的前一年，光緒三十二年八月 （1906年9、10月間），開學授課。
　　二、校址：在省城東關外七里堡原有試驗場左近。
　　三、學堂名號：山東高等農(nóng)業(yè)學堂。
　　四、招收的學生來源及人數(shù)：招取本籍、客籍子弟，考選了120名學生。
　　五、設置的專業(yè)：農(nóng)、林、蠶三科。
　　六、經(jīng)費：購地、筑場、建校、制器等約需銀八萬兩，常年經(jīng)費四萬兩。
　　創(chuàng)建時的教職員人數(shù)及姓名，在這里未曾提及，但光緒三十二年（1906年）印行的《學部官報》第五十四期，對此有著明確的記載：共有教職員20人，其中職員12人，教員8人，學堂監(jiān)督為前翰林院編修、直隸補用道王景禧。
　　至于為什么不是在學堂成立之時而是在學堂成立一年后奏報，吳廷斌的解釋是，因開辦農(nóng)業(yè)學堂的章程當時尚未周密妥擬，巡撫楊士驤令將章程擬定后一并奏報。
　　奏折是明清兩代官員向皇帝奏事的文書，如謬奏或奏報不實，就是欺君之罪。因此，官員在奏折中往往出言謹慎，不敢稍有虛言妄語。也正因如此，吳廷斌的《奏為東省建立高等農(nóng)業(yè)學堂先設中等科以宏教育而興實業(yè)折》，所奏各事的真實性，是無可置疑的。它對于研究我校校史，實屬一件彌足珍貴的史料。