習近平總書記在今年的“七一”講話中指出：“我國仍處于并將長期處于社會主義初級階段的基本國情沒有變，人民日益增長的物質文化需要同落后的社會生產之間的矛盾這一社會主要矛盾沒有變，我國是世界上最大發(fā)展中國家的國際地位沒有變?！比绾握J識及定位我國社會主義初級階段，是黨的社會主義初級階段理論的實質性問題，是中國特色社會主義建設需要首先解決的基本問題，是關系黨和國家工作全局的重大問題。中國社會主義初級階段究竟是一個怎樣的社會發(fā)展階段？究竟應當承擔怎樣的歷史任務？究竟在未來有怎樣的發(fā)展取向？這些都是中國社會主義初級階段歷史定位命題的應有之義。
　　成熟形態(tài)社會主義具有社會主義典型制度特征，為中國社會主義初級階段提供理論性坐標。馬克思、恩格斯所構想的社會主義與我國現(xiàn)實社會主義存在很大差別，即成熟形態(tài)社會主義與社會主義初級階段的差別。成熟形態(tài)社會主義繼承資本主義社會的生產力基礎，具有若干典型制度特征，包括生產資料公有制、高度集中的計劃經(jīng)濟體制、按勞分配、取消商品—貨幣關系等，這些制度特征是與成熟形態(tài)社會主義發(fā)達的生產力基礎相適應的。中國社會主義初級階段與成熟形態(tài)社會主義的區(qū)別在于：我國社會主義尚不具有成熟形態(tài)社會主義的發(fā)達生產力基礎，尚不具有成熟形態(tài)社會主義的典型制度特征。可以說，中國社會主義初級階段以成熟形態(tài)社會主義為理論性坐標，是為了更加清醒地認識中國社會主義初級階段的歷史任務及建設目標，即中國社會主義初級階段的歷史任務是為建立成熟形態(tài)社會主義奠定物質技術基礎，通過充分發(fā)展生產力，為成熟形態(tài)社會主義提供生產力條件，進而創(chuàng)立完備的社會主義制度體系。與成熟形態(tài)社會主義相比，中國社會主義初級階段存在巨大差異，承認現(xiàn)實社會主義的差距及落后不僅豐富了馬克思主義關于社會主義發(fā)展階段的理論認識，也更加有效地推進了我國在具體歷史條件下的社會主義建設理論與實踐創(chuàng)新。
　　半殖民地半封建社會限定了我國社會主義建設的現(xiàn)實基礎，為中國社會主義初級階段提供現(xiàn)實性坐標。我國為什么不能直接按照經(jīng)典作家對未來社會的制度構想，直接建設成熟形態(tài)社會主義？歸根到底，原因在于我國缺乏直接建設成熟形態(tài)社會主義的基礎條件。也就是說，我國社會主義建立在半殖民地半封建社會的生產力基礎之上，而不是經(jīng)典作家根據(jù)唯物史觀認同的資本主義社會的生產力基礎。經(jīng)典作家提出的成熟形態(tài)社會主義建設的理論起點是經(jīng)過充分發(fā)展的資本主義生產力基礎，而半殖民地半封建社會決定了我國社會主義建設的現(xiàn)實起點，由此決定了中國社會主義建設的現(xiàn)實基礎及先決條件，進而決定我國必將經(jīng)歷一個長期的社會主義初級階段，而不能直接進入成熟形態(tài)社會主義。雖然半殖民地半封建社會作為一個歷史階段已經(jīng)離我們遠去，但其社會影響，尤其是經(jīng)濟影響仍然對我國社會主義初級階段產生重大作用。因此，應當充分認識我國社會主義初級階段建設任務的復雜性、艱巨性及長期性。
　　資本主義社會在理論與現(xiàn)實兩個方面與社會主義形成對比，為中國社會主義初級階段提供對照性坐標。不可否認，我國盡管處于社會主義初級階段，但已經(jīng)初步建立社會主義經(jīng)濟基礎和社會主義基本制度，與資本主義相比已經(jīng)取得一定程度、一定范圍的優(yōu)勢。不過，我們仍然需要清醒地認識到：我國只是處于社會主義初級階段，并非成熟形態(tài)社會主義，相比于資本主義的制度性優(yōu)勢尚無法充分展現(xiàn)。我國社會主義初級階段與資本主義作比較，目的不是對資本主義作制度性批判與道德性譴責。作為人類社會發(fā)展史上的一個基本社會形態(tài)或重要歷史發(fā)展階段，資本主義的發(fā)展有其歷史必然性及現(xiàn)實合理性。在這一點上，我們既要把資本主義的發(fā)展當作一種具體社會形態(tài)的發(fā)展，關注其特殊意義，也要把資本主義視作人類社會發(fā)展的一個重要歷史階段，關注其普遍意義。因此，在中國社會主義初級階段需要強化對人類社會發(fā)展性質、表征及趨向的前瞻性研究，這就要以發(fā)達資本主義國家的經(jīng)濟社會發(fā)展狀況為研究基礎，承認并正視我國社會主義的相對落后，而不是盲目自大、自戀，積極擴大對外交往，在與資本主義國家的交往中學習進步，發(fā)展壯大自己，最終在平等競爭中確立中國特色社會主義的優(yōu)勢。
　　新民主主義社會與社會主義初級階段具有相似性與差異性，為中國社會主義初級階段提供參照性坐標。我國新民主主義社會不是一個獨立的社會形態(tài)，而是一個過渡性質的社會，這并非由新民主主義社會的發(fā)展規(guī)律及建設任務決定的，而是由我國新民主主義革命的性質及目標決定的。反思歷史，尤其是系統(tǒng)總結建國初期我國經(jīng)濟社會曲折發(fā)展的經(jīng)驗與教訓，我們不得不承認我國沒有經(jīng)歷一個較為完整的新民主主義社會建設時期，對社會發(fā)展規(guī)律沒有認識清楚，就急于向社會主義過渡，進而向共產主義躍進，從而為后來遭遇重大挫折埋下苦難的種子。新民主主義社會的建設任務是創(chuàng)造建立社會主義的物質技術條件，社會主義初級階段的歷史任務則是為成熟形態(tài)社會主義的建立創(chuàng)造條件。當然，由于歷史的原因，我國社會主義初級階段又不得不承擔部分原應由新民主主義社會承擔的部分歷史任務。新民主主義社會建設為我國社會主義初級階段的理論與實踐提供了直接借鑒，從某種意義上說，對比社會主義初級階段與新民主主義社會，可以更為準確地界定我國社會主義初級階段的歷史任務，更為準確地確立我國社會主義建設的方針政策，更為堅定地發(fā)展與創(chuàng)新中國特色社會主義建設事業(yè)。
　　社會主義建設道路初步探索階段積累的社會主義建設的經(jīng)驗與教訓，為中國社會主義初級階段提供反思性坐標。在社會主義建設道路初步探索階段，我國迅速建立起社會主義生產關系，并且旋即升級到共產主義生產關系，嚴重脫離生產力的實際發(fā)展水平，不僅未能有效促進生產力的快速發(fā)展，反而在很大程度上阻礙甚至破壞了生產力的發(fā)展。造成這一重大失誤的原因在于未能準確把握新中國的基本國情，未能精準判斷社會主義社會的發(fā)展階段，未能充分認識并尊重經(jīng)濟社會發(fā)展規(guī)律。正是汲取了這一歷史階段的經(jīng)驗與教訓，改革開放以來我國逐步做出我國處于并將長期處于社會主義初級階段的科學論斷，徹底調整不適應生產力發(fā)展的經(jīng)濟制度及經(jīng)濟體制，經(jīng)過近40年的發(fā)展，初步確立了基本適應生產力發(fā)展的社會主義制度體系及制度環(huán)境。作為社會主義初級階段的反思性坐標，社會主義建設道路初步探索階段，為我國社會主義初級階段的建設提供了寶貴的歷史經(jīng)驗與教訓：社會主義建設必須立足國情，脫離實際、單憑空想及熱情是建不成社會主義的；我國進入社會主義社會之后，不是上層建筑及生產關系落后，而是生產力落后，根本任務不應是階級斗爭，而應是發(fā)展生產力；鑒于社會主義初級階段歷史任務的艱巨性及復雜性，必須堅持社會主義初級階段是一個長期歷史過程的基本判斷等。
　　毛澤東的新民主主義革命理論解決了馬克思主義與中國革命實踐相結合的問題，實現(xiàn)了國家獨立與民族解放；中國社會主義初級階段理論的提出及確立則解決了馬克思主義與中國建設實踐相結合的問題，致力于實現(xiàn)國家富強、民族振興、人民幸福。可以預見，我國社會主義初級階段建設任務的完成，將為社會主義制度優(yōu)越性的發(fā)揮創(chuàng)造條件，徹底撕掉貼在社會主義國家身上的所謂“落后”的標簽。正如習近平總書記指出的，“我們要建設的是中國特色社會主義，而不是其他什么主義。歷史沒有終結，也不可能被終結。中國特色社會主義是不是好，要看事實，要看中國人民的判斷，而不是看那些戴著有色眼鏡的人的主觀臆斷。”明晰社會主義初級階段歷史定位的基本坐標，就是為了更加科學地認識與把握我國社會主義初級階段的社會性質、發(fā)展狀態(tài)、發(fā)展趨向、發(fā)展路徑及發(fā)展時限，既不盲目樂觀，急于求成，也不消極悲觀，喪失信心，而是清醒頭腦，堅定目標，選準道路，凝聚干勁，力求在社會主義初級階段完成超越資本主義生產力發(fā)展水平、奠定建設成熟形態(tài)社會主義經(jīng)濟社會基礎的歷史重任。