1948年，東北即將全境解放，為適應經濟恢復和開始大規(guī)模經濟建設的需要，中共中央東北局和東北行政委員會決定，在哈爾濱市建立一所高等農業(yè)院?！獤|北農學院，并任命劉成棟（后改名劉達）為首任院長。這是我黨親自在東北解放區(qū)和全國其他根據(jù)地建起的第一所單科性的社會主義高等農業(yè)學府，具有開創(chuàng)性質。
　　1948年沈陽解放，東北全境即告解放。1949年1月，我在沈陽軍事管制委員會農林部負責接收工作的崗位上，奉調帶領在沈陽招收的521名學生來哈爾濱東北農學院學習和工作，到1990年離休，至今歷經67年，其中只有兩年（1954年底至1956年底）去國營“友誼農場”和中央農業(yè)部專家工作室工作，其余時間皆在東農度過，回首往事，一度令我自豪且難忘的，是學校于建設初期的數(shù)年間迅速發(fā)展壯大，成為全國頗具聲望的高等農業(yè)學府。這與學校最初科學的辦學思想，富有前瞻性的辦學方向以及領導干部的優(yōu)良作風是分不開的。
　　以符合教育客觀規(guī)律的辦學思想奠定了學校長遠發(fā)展的基礎1.用馬列主義教育塑造社會主義新人。
　　學校建校初期的學生除了在校生，還有從沈陽、長春等剛解放的城市來哈的中學畢業(yè)生，以及從哈爾濱技術專科學校農科合并來的少部分學生。這些學生曾因看不到出路一直在迷茫中彷徨，他們同情人民民主革命，向往共產黨，看到東北農學院在沈陽第一個公開招生的簡章，紛紛報名。但由于長期受國民黨的反動宣傳和盲目正統(tǒng)觀念的影響，他們的世界觀受封建的、資產階級甚至帝國主義的影響較重，對共產黨和人民政府的政策不甚了解，心存疑慮。為此，學校集中了3個月的時間進行政治思想教育工作，努力轉變學生思想。聘請市委領導唐景陽（市委秘書長）、鄭一平（市委宣傳部長）講授社會發(fā)展史和政治經濟學。院長劉成棟以及院領導干部李復、任炎、周玉蘭等同志作中國革命與中國共產黨、解放區(qū)的土地改革、國際主義與民族主義、經濟政策、文教政策和知識分子政策以及形勢任務的報告和黨課。經過啟蒙政治教育，廣大師生認清了國民黨反動派的腐朽本質和中國社會發(fā)展的必然趨勢，糾正了盲目正統(tǒng)觀念，初步了解了黨和政府的方針政策，對共產黨和人民政府有了基本認識和信任，政治思想覺悟明顯提高。
　　2.在艱苦的環(huán)境和勞動教育中轉變思想、改造世界觀，培養(yǎng)了師生不怕困難、艱苦奮斗的精神。
　　建校即要選校址，先是找到新西香坊日軍戰(zhàn)敗后遺留的舊飛機場，只有一排幾棟的紅磚房，一棟二層小樓，一間大庫房，都已是破敗不堪，甚至沒有了門窗。經過初步維修，將幾棟紅磚房用做學生宿舍和教室，二層小樓設了幾間辦公室，大庫房作為學生文體活動場所。場院雜草叢生，亂石遍地。學校組織學生勞動建校，先清理校園，用殘土、亂石堆成一座假山，接著平整土地，栽樹綠化，修道路、種蔬菜，美化了校園。建校初期，東農學生學習生活條件非常艱苦，他們睡大板鋪，吃苞米碴子，發(fā)糕等粗茶淡飯；在為數(shù)不多的教室里，用木方墊磚頭代替桌椅；沒有禮堂，只能一人一個小板凳坐在院子里開大會、聽報告；學校到市區(qū)沒有公交車，組織開大會或看電影等大型活動，全校人員要排起長隊唱著歌，步行趕赴道里區(qū)影院劇場，單程要走一個多小時。1949年11月，上級又撥給學校一棟四層的“紅樓”（因樓體外墻刷成深紅色，故得名，系現(xiàn)在哈市第九中學校址），條件較好，部分師生和儀器設備要搬往紅樓，彼時正值冬季，沒有運輸工具，學生們利用天降大雪的有利時機，自己動手連夜趕制爬犁，用人拉爬犁的辦法一日之間搬完了家，連一個實驗用的試管都沒有損壞。
　　條件雖然艱苦，但師生們精神飽滿，干勁十足，通過艱苦奮斗和勞動教育的實踐，深刻體會到勞動創(chuàng)造世界的偉大意義，感受到艱苦創(chuàng)業(yè)的可貴和集體力量的強大，為學校此后優(yōu)良校風的逐步形成開了好頭。
　　3.四方求賢，延攬名師，注重師資隊伍建設。
　　有一流的教師，才能辦一流的學校，才能培養(yǎng)一流的人才。由于日偽的長期統(tǒng)治，東北地區(qū)的經濟文化比較落后，劉成棟院長親自帶領干部竭盡全力，想方設法，到全國各地聘請專家教授來校任教。在南方，盡管一度流傳著“到黑龍江會凍掉鼻子”的說法，仍阻擋不了許多專家教授北上的腳步，他們向往到老解放區(qū)去創(chuàng)辦新型的大學，紛紛來校，如畜牧專家許振英，植物學學家劉慎諤，農機專家余有泰，吳克 ，農學專家王金陵，林業(yè)專家楊銜晉，陽涵熙，邵均，王業(yè)遽，化學專家鐘家棟，吳柳凡等，都是當時國內知名的學者。還有一批中青年教師，如蔣亦元、周恩、趙夢瑞等從滬寧等地應聘而來，他們后來成為學校的不同學科的“領頭羊”，為學校教學和科研發(fā)展奠定了重要基礎。
　　學校還注意團結和使用抗戰(zhàn)結束后留在中國的日本學者和專家，曾留用十幾位日本學者來校任教、做教輔人員，其中金瀨次郎被聘為土壤學教授，他回國后曾任日本土壤學理事長，日本中國歸國者友好理事會會長。金瀨次郎后來多次訪華，成為中日友好的使者。
　　當時哈爾濱市還有8萬多俄籍僑民，其中不乏高級知識分子。為辦俄文班，學校先后聘請了20余位俄僑來校教授俄語和專業(yè)課。有一位曾任沙皇時期莫斯科圖書館館長、莫斯科大學畢業(yè)的高材生來教俄文班的俄語，因其學識淵博，深受學生喜愛，教學效果很好。
　　1949年時全院只有教師57名，其中教授（含正、副教授）僅14名，至1952年教師已增加到266名，其中教授48名。除了解放前就存在的老大學———哈爾濱工業(yè)大學和哈爾濱醫(yī)科大學，至五十年代的中前期，在哈爾濱的高校里，東北農學院教授的數(shù)量是最多的。
　　4.創(chuàng)造良好的教學、科研、實踐環(huán)境，提升高級農業(yè)技術人才培養(yǎng)質量。
　　因為國防建設學校，學校再次選址王兆屯開始建校，校園面積約為1200畝，不包括后面實驗林場的面積。首先制定了科學的整體規(guī)劃，靠近市區(qū)主要干道（即現(xiàn)在的和平路）為建筑區(qū)，共分為三塊：學生生活區(qū)（學生宿舍、食堂、體育場等）；教學區(qū)（包括教學主樓、實驗室，教室等）；教職工生活區(qū)（包括家屬宿舍等生活設施）。教學區(qū)和學生生活區(qū)都遠離市區(qū)干道近百米，以防噪音干擾。建筑區(qū)后側是實驗區(qū)。作為校內的實驗農場和實驗牧場。在教學區(qū)首先建設的是教學主樓、生物館及化學館的兩棟實驗室。聘請到著名的南斯拉夫籍的設計師巴吉斯，并提出了“50年不落后”的設計要求。設計是高標準的，但當時社會上沒有專門的基建機構，當時國家經濟困難，基建經費很少。于是學校決定自己建大樓，選派干部組成基建班子，招工組建工程隊，充分利用自己的技術力量，在校內建設了哈市第一個機械制磚場，組織人員外出采集木材、水泥、沙石等建筑材料，尋找戰(zhàn)后遺留的鋼筋材料，師生們一起參加建筑勞動。當時熱火朝天的勞動場面至今仍讓我記憶猶新。經過兩年多，主樓、生物館及化學館建成投入使用，節(jié)約了經費，保證了工期和質量，尤其是飛機主樓（現(xiàn)為黑龍江中醫(yī)藥大學的主樓），成為當時轟動一時的地標建筑，如今她已作為哈爾濱市歷史保護建筑之一，見證了東農六十八年的歲月變遷。
　　1949年末，學校派出的招聘小組除招聘教師外還兼做采購的任務。在上海等地投巨資購回大批教學儀器設備、實驗材料及圖書。1951年，學校又成立了儀器采購委員會，由劉德本副院長任主任，由政治教育研究室主任鄒寶驤帶領采購小組分赴沈陽、天津、北京、南京、上海等地采購教學、科研儀器設備，兩次大規(guī)模的采購充實了實驗室，基本滿足了當時的教學和科研需要。
　　農學院的傳統(tǒng)專業(yè)和學科應用實踐性較強，為理論聯(lián)系實際，培養(yǎng)鍛煉師生的動手能力，豐富教學內容，讓師生更多接觸生產，發(fā)現(xiàn)問題，從而進行科學研究。建校之初學校就著手籌建了一個擁有六百多公頃土地的香房實驗農場，含有水田、旱田、果園還有各種牲畜的畜牧場。之后又接收了哈爾濱市苗圃作為學校附屬的實驗林場（系原哈爾濱市動物園原址）。除在校內建有獸醫(yī)院外，還于1950年在當時馬匹較多的繁華商業(yè)區(qū)———道外區(qū)建起了新的設備較完善的獸醫(yī)院。在趙光農場附近建立了李家機械化農場。加上院園內農學實驗站和小型的實驗牧場，形成了完整配套的教學科研基地。
　　學校還非常重視教育與當?shù)厣a相結合，為經濟建設服務。積極組織教師參加了東北地區(qū)大規(guī)模的畜牧調查、土壤調查、森林調查等工作，各系師生參加了遼西地區(qū)防治蚜蟲災害，松江省炭疽防治與鼻疽檢疫、遼東地區(qū)防治牛瘟、松江省口蹄疫防治、制訂西滿防護林帶的規(guī)劃等工作，博得了社會廣泛的好評，同時豐富了教學內容，鍛煉了學生專業(yè)實踐能力，提高了教學質量。
　　以前瞻的思想和卓識的遠見促成“東農”發(fā)展的一次飛躍建校初期，在帝國主義封鎖、中央政策一邊倒的形勢下，要創(chuàng)辦一所新型的社會主義的高等農業(yè)學府，只靠老解放區(qū)辦政治大學的經驗不夠，因襲舊中國辦大學的辦法也不行，只有向社會主義國家蘇聯(lián)學習才是正確出路。這同之后1949年12月第一次全國教育工作會議新確定的“建設新教育要以老解放區(qū)教育經驗為基礎，吸收舊教育某些有用的經驗，借用蘇聯(lián)教育建設的先進經驗?！钡目偡结樖峭耆恢碌?。
　　為此，1949年10月剛開課不久，學校就從本科一年級和預科二年級選出50名學生成立俄文班一班和二班，先集中學習兩年俄語，再用三年時間用俄語和中文學習專業(yè)課，稱為專業(yè)俄文班。1950年4月，又從關內招來農科大學畢業(yè)生58人，同年10月又從沈陽并入7人，組成了俄文研究班三、四、五班，集中學習兩年俄語。1954年暑期，全校舉辦了三期全院教師閱讀俄文專業(yè)書刊速成學習班，共246人參加，俄文一、二班的學生做輔導員。經過短期速成學習，基本能直接用俄文閱讀本專業(yè)的專業(yè)書刊。這些舉措，為學校學習蘇聯(lián)進行教育改革，做了充分的人才和語言準備。
　　1952年4月俄文研究班結業(yè)，其中49人被分配到農學院組建的蘇聯(lián)教材翻譯室，從事俄文教材的翻譯工作。這支既懂專業(yè)又會俄語，大學時期又學過英語的專業(yè)人員，前后共翻譯了蘇聯(lián)高等農業(yè)院校的教學大綱141份，計140萬字。翻譯和出版了蘇聯(lián)高等和中等農業(yè)院校的教科書和參考書36種，85分冊，2016萬字，編輯出版了國內第一部《俄華農業(yè)詞典》。經過俄文速成學習的各系教師也翻譯出版了高等農業(yè)教育的教材51冊，29萬字。這些教學大綱和教材被全國高等農業(yè)院校采用，對全國學習蘇聯(lián)、改革教學內容起了重要作用。
　　我校從1953年起，陸續(xù)聘請了11位蘇聯(lián)專家來校任教、當顧問，他們除親自承擔教學任務外，還協(xié)助制定學校發(fā)展規(guī)劃、建立學校規(guī)章制度、改進教學方法、完善教學環(huán)節(jié)、建設實驗室等。蘇聯(lián)專家還舉辦了一系列有全國高等農業(yè)院校教師參加的相關學科和課程的師資培訓班，其影響和作用遍及全國高等農業(yè)院校。
　　1955年教育部曾組織全國高等農業(yè)院校的校長，教務長四十多人來我校檢察工作，肯定了我校學習蘇聯(lián)、進行教學改革的成績。同年11月16日，由高教部周建仁副部長主持，在我校召開了全國高等農、林院校教學經驗交流會。
　　此后，東北農學院在全國高等農業(yè)院校中的地位有了明顯提升，這是學校辦學思想前瞻，引領發(fā)展飛躍的一次成功例證。
　　以領導干部的優(yōu)秀作風凝聚了巨大的發(fā)展力量東農創(chuàng)建過程中，許多優(yōu)秀思想和原則的形成，劉成棟院長起著決定性的作用。他以禮待人，平易近人，那種關心人、團結人，重用人、幫助人的處世作風令人感觸尤深，也讓全校師生員工對他的“人才觀”津津樂道。那年冬季將近春節(jié)，從上海聘來的一批教授和講師來到哈爾濱。劉院長指揮大家為他們騰出住房，布置好房間，鍋碗瓢盆甚至連包餃子用的白菜豬肉都準備好了，這些曾在國民黨統(tǒng)治時期備受冷落的知識分子，面對此番禮遇不禁大為感動。
　　解放初期的哈爾濱市汽車很少見，上級領導為劉院長配了一臺美式吉普車。這臺車載的可不只是劉院長一個人。一次從南方來了一位教授，劉院長派一名干部用他的車載這位教授去市內參觀，而自己徒步上班，這位教授很感動，決心留在學校。程萬里教授當時還是中青年教師，一次走在街上，突然有車停在他身旁，原來是劉院長讓他上車，把他拉到目的地。姚家熹是一名普通學生的時候，因為看到他胸前帶有東北農學院的?；?，劉院長就停車把他帶回學校。學校很多人都坐過他的專車，我也是其中之一，雖是一件小事，卻讓人心里熱乎乎的，長久不忘。俄文研究班（后為俄文教材翻譯室）的50名同學，都來自南方，劉院長擔心他們在北方對寒冷生活不習慣，常到他們宿舍和辦公室噓寒問暖，和他們談思想、交朋友，因每天學習和工作時間較長，劉院長專門為他們每人配了一盞臺燈，室內裝上窗簾，在當時艱苦的辦學條件下，這是絕無僅有的待遇。研究班的同學親切地稱呼劉院長為“劉大”，劉德本副院長為“劉二”。
　　建校之初，許多學校建設的重要問題都靠劉院長溝通省市各單位設法解決，故而他整日奔波。在學校內，師生也常在食堂、宿舍和勞動場看到他的身影。記得進駐舊飛機場校區(qū)不久，適逢春節(jié)，學校組織了一次聯(lián)歡會，師生們表演扭秧歌，跳集體舞、交誼舞、猜謎節(jié)目，其中一位同學出了一條“飯后散步”的謎語，打一人名。大家認為是古代名人，一時間都猜不對，忽然有人說：“飯后散散步就是“溜達”，是咱們“劉大”院長?。　北娙私再?。
　　劉院長離開哈爾濱，離開農學院多年之后，有些同志有困難去找劉院長，他都熱情接待，給予切實的幫助。建校初期的老工人，也是他的老朋友，每次回哈爾濱參加活動，他都會問這些老工人是否安好，有時親自探望。劉達院長嚴于律己，寬以待人，愛惜人才，珍視友情，展現(xiàn)了一個共產黨員的高級干部的崇高形象。他在東農的樁樁往事都為全院師生員工廣為傳頌，形成了一種無形的精神力量，激勵人們團結奮進，繼續(xù)創(chuàng)造新的業(yè)績。