從懵懂的鄉(xiāng)野少年到“柑橘院士”，新中國首位果樹學(xué)博士、我校校長鄧秀新在長期的柑橘研究與開發(fā)實踐中屢有突破。
　　在他的主持下，中國首次建立起柑橘原生質(zhì)體分離、細胞融合、培養(yǎng)及再生技術(shù)體系，揭秘了“甜橙基因組”，支撐贛南地區(qū)柑橘發(fā)展，使其種橙面積世界第一，為重慶奉節(jié)臍橙“一棵樹養(yǎng)30萬人”的奇跡灑下汗水。
　　2007年12月，在出任華農(nóng)校長半年后，46歲的鄧秀新摘得我國科技領(lǐng)域的榮譽桂冠，成為當(dāng)時最年輕的院士。
　　這位著名的果樹專家深諳作物生長“順境出產(chǎn)量，逆境促品質(zhì)”的道理：生長在東北寒冷地帶的稻米質(zhì)量最佳，干旱山區(qū)長出的黃連藥效特別高，山溝里長出的柑橘最好吃……從艱難歲月一路走來，他自身的成長軌跡同樣可以為此寫下最好的注腳。
　　他常說“有錢難買少年貧”，物質(zhì)匱乏“學(xué)工學(xué)農(nóng)”的中學(xué)時代，他奔波于田野，實踐于農(nóng)村，幼年喪父勤工儉學(xué)的經(jīng)歷培養(yǎng)了他不怕吃苦、堅韌不拔的品質(zhì)，也為他日后的成長成才打開了便利之門。
　　班主任爭取來的高中名額鄧秀新的家鄉(xiāng)湖南宜章，素有“楚粵孔道”之稱。1961年，正是新中國經(jīng)濟最困難時期，他出生在一個偏遠的小山村。
　　4歲那年，父親病故。其時，哥哥姐姐尚未成年，剛剛出生的小妹嗷嗷待哺，原本捉襟見肘的家庭雪上加霜。
　　迫于生計，讀初中的哥哥輟學(xué)回家，3個姐姐也只是在離家300米的小學(xué)讀到二年級，半大不小的孩子掙工分養(yǎng)家，把接受教育的機會留給了年幼的鄧秀新。
　　“全村（自然村）120口人，只有4個人念中學(xué)?！倍嗄旰螅@位從小山村走出的院士追憶往昔，感慨于命運的神奇和自己的幸運，“是哥哥姐姐的堅持成就了我?！?br>　　1972年，鄧秀新參加小升初考試，順利進入白沙圩人民公社五七中學(xué)。
　　從家到學(xué)校需要翻兩座山，兩個小時的路途，11歲的少年“跑起來快得很”，也不覺得累。
　　就是在這所中學(xué)，鄧秀新遇到了讓他感念一生的恩師———劉根發(fā)老師。
　　師范畢業(yè)的劉老師教數(shù)學(xué)，也是班主任，腰椎損傷不能站直，但“身殘志不殘”，鉆業(yè)務(wù)，愛學(xué)生。
　　有一次，劉老師在帶隊競賽時碰到一道因式分解的題目，一些高年級的參賽選手沒做出來，就打算讓正在學(xué)習(xí)這個章節(jié)內(nèi)容的學(xué)生來試試。沒想到鄧秀新一下解出來了，這讓劉老師對他刮目相看。
　　聽聞鄧秀新家庭情況后，雖然行動不便，劉老師翻山越嶺跑到他家做調(diào)查，幫他爭取到每年1.5元的助學(xué)金。
　　這筆“相當(dāng)于全年學(xué)費”的資助，給予了鄧家堅持的力量，也溫暖了鄧秀新的少年時光。
　　鄧秀新的數(shù)學(xué)成績漸漸穩(wěn)居班級第一，還當(dāng)上了學(xué)習(xí)委員，“每天收發(fā)作業(yè)，很有成就感”。
　　時間一長，他對每個同學(xué)對應(yīng)的座位了然于胸，由此還衍生出校園里的一段傳奇。
　　初二時，學(xué)校組織同學(xué)們乘坐火車到50公里外的氮肥廠參觀。劉老師行動不便，委托同事李老師帶隊。臨到車站出發(fā)點名時，李老師才發(fā)現(xiàn)忘帶花名冊，班上五十多個學(xué)生，不清楚是否到齊。
　　鄧秀新幫李老師解了燃眉之急，“我能夠記得住每個人的坐標(biāo)，把誰坐哪都報出來”。
　　這次進工廠，鄧秀新第一次過了把坐火車的癮，也讓他有了開眼看世界的感覺，“那時農(nóng)村的孩子連汽車都沒見過呢?！?br>　　其時，初中升高中不經(jīng)過考試，由學(xué)校老師到農(nóng)村大隊支部開會征求支部的意見。多年以后，鄧秀新從當(dāng)時在場的哥哥（那年他當(dāng)生產(chǎn)隊長）處得知了恩師一直隱藏的秘密。
　　原來，當(dāng)時只有4個推薦名額，“根正苗紅”的干部子弟都很多，一番商議后名額眼看就沒了，劉根發(fā)一下子急了，“鄧秀新這個孩子成績非常好，必須去！如果不推薦太可惜。”
　　對于鄧秀新而言，這是改變他一生命運的一句話。在劉老師的爭取下，鄧秀新來到了離家30多里地的宜章四中，開始了他來之不易的高中生活。
　　“兒時的記憶成了研究對象”
　　流行“交白卷”的年代，高中沒有考試，課程和教材也不規(guī)范，學(xué)習(xí)沒什么壓力。大半時間里，學(xué)生們都在“學(xué)工學(xué)農(nóng)”。
　　鄧秀新學(xué)的是機電，物理老師帶著整個班到村子里幫忙安電燈，三個學(xué)生負責(zé)一家，幫村民解決點兒技術(shù)活，老師則負責(zé)安裝電器，“還有人專門到拖拉機廠修拖拉機”。
　　若用今天的標(biāo)準(zhǔn)來衡量，彼時的中學(xué)教學(xué)頗不完備。然而“歪打正著”，這也讓他得以親近自然、認識社會，學(xué)工的經(jīng)歷鍛煉了他實驗室的動手能力，對日后的科學(xué)研究產(chǎn)生了不可估量的影響。
　　上山砍柴時，鄧秀新經(jīng)常見到山溝里生長的野橘子。到了大學(xué)，意想不到的是居然有專家對此做專門研究。他回到老家山區(qū)，將橘子帶回做科研，并發(fā)表研究報告。
　　鄧秀新近期一項突破性研究成果，也發(fā)軔于早已足跡遍布的南嶺，“兒時的記憶成了我的研究對象”。
　　多年后，作為華中農(nóng)業(yè)大學(xué)的校長，面對今天教育的重重藩籬，他常感嘆現(xiàn)代學(xué)生學(xué)業(yè)的繁重，呼吁青少年要時常跳出書本，“以多樣的方式去接觸社會”。
　　在他看來，貢獻社會的不僅僅是知識，滿腹經(jīng)綸不一定能解決實際問題，一個人走的地方越多，看得越多，體會就越深，思維就越活躍，“既要讀萬卷書，又要行萬里路。”
　　1977年8月的一天，在五七中學(xué)當(dāng)老師的三叔帶著一張《人民日報》興奮地找上門，告訴高中畢業(yè)回到大山以為要一輩子當(dāng)農(nóng)民的鄧秀新，“國家可能要恢復(fù)高考了”。
　　16歲的鄧秀新開始集中精力復(fù)習(xí)。初中同學(xué)劉少德找到學(xué)校的一間空房，一個月的復(fù)習(xí)時間，兩個人擠在一張床板上，共同走過艱苦歲月，也結(jié)下了深厚的友誼。
　　考前的一個情景讓鄧秀新記憶猶新：兩名佩戴駁殼槍的武裝人員將考卷從公社保密室押到考場，“多么莊嚴(yán)和神圣！”
　　他響應(yīng)國家“四化”號召，志愿填了農(nóng)業(yè)機械，最終被湖南農(nóng)學(xué)院錄取。
　　“順境出產(chǎn)量，逆境促品質(zhì)”
　　“文革”時期的農(nóng)村經(jīng)濟凋敝，常常全村一半以上的人口欠生產(chǎn)隊的錢———“超支”，一家“小蘿卜頭”為主的鄧秀新家境遇可想而知。
　　鄧秀新至今難忘高中時第一次出門掙錢的經(jīng)歷。
　　聽說枇杷葉曬干后可以賣錢，為了湊點學(xué)費，鄧秀新和姐姐一起上山采摘野生枇杷葉，媽媽負責(zé)切成條狀并曬干，然后由鄧秀新挑到隔壁的省份廣東去賣。
　　長期營養(yǎng)不良，這個當(dāng)時身高不到1.6米的少年郎，挑著兩個麻袋，負重五六十斤，走到十里外的姑姑家時，“就差點跌坐在地上”。
　　從白天到黑夜，來回160里山路，鄧秀新足足走了三天，掙到了8元錢。
　　睡慣了中學(xué)的硬床板，吃慣了咸菜拌飯，一直到大學(xué)一年級還穿著補丁衣服，成長歲月打上了艱苦的烙印，也賦予了鄧秀新堅韌的品格。
　　三峽庫區(qū)移民時，已是大學(xué)副校長的他借宿在農(nóng)民家里。同行的人說：“哎呀，您不能住這里，這怎么住?。俊笨舌囆阈掳仓羲?，“晚上睡得特別香”。
　　他一頭扎進果樹生物工程技術(shù)，碩士期間攻克“柑橘愈傷組織染色體變異研究”課題，博士期間攻克柑橘原生質(zhì)體培養(yǎng)及植株再生技術(shù)，使我國繼以色列和日本之后，成為世界上第三個獲得柑橘原生質(zhì)體再生植株的國家。
　　他每年抽出20%的時間深入基層，我國絕大多數(shù)種植柑橘的地方都留下了他的足跡，指導(dǎo)培育的“贛南臍橙”遠銷31個國家和地區(qū)，也因此被果農(nóng)稱作“農(nóng)民的財神”。
　　“有時人生經(jīng)歷逆境并不是壞事?！边@位從艱辛歲月中走來的院士常?，F(xiàn)身說法，鼓勵青年一代思索順境與逆境演繹的人生哲理。
　　他借助農(nóng)學(xué)知識來教育青少年：順境出產(chǎn)量，逆境促品質(zhì)。
　　“比如種糧食、種水果、種藥材”，他解釋，“順境條件下產(chǎn)量很高，但是品質(zhì)不一定能夠保證。而品質(zhì)好的作物，一定是逆境中長出來的，中藥材更是。”
　　他舉例說，聞名全國的東北“響水大米”，是生長在經(jīng)過數(shù)千年風(fēng)化的火山巖石頂部的土層中；經(jīng)過極端寒冷和干旱逆境氣候的藥材更加地道，如長陽的黃連、東北的人參、云南的三七等，無不是此道理。
　　“植物如此，人也是如此?！编囆阈赂屑つ嵌纹D苦的歲月，磨煉了自己的性格，成就了今天的自己。
　　“今天的時代如何正確面對順逆境？”一次講座時，有學(xué)生現(xiàn)場提問。
　　鄧秀新回答說，盡管今天的時代和自己當(dāng)年大不相同，但順與逆是相對的，逆境會幫助思考，幫助反思，人生不可能都是順境，逆境中要多想想自己的原因，不要怪命運不好，“命運要掌握在自己手中”。