“大學發(fā)展來源于自身不同的定位”，“學校是遺傳與環(huán)境的產(chǎn)物”?？v觀世界一流大學發(fā)展歷史，從牛津大學、哈佛大學到斯坦福大學、麻省理工學院，可以清楚地看到世界一流大學的建設(shè)成功無不得益于其辦學定位和辦學特色的選擇、創(chuàng)新與堅守。因此，在“雙一流”建設(shè)中，高校有必要明確辦學定位，凝練辦學特色。
　　一、辦學定位、辦學特色的一般性內(nèi)涵要求
一般而言，辦學定位包含總體目標定位、層次定位、類型定位、學科定位、特色定位、人才定位、面向定位和規(guī)模定位等。辦學定位對學校發(fā)展具有統(tǒng)領(lǐng)、引導作用。明確辦學定位必須把握的基本原則：一是堅持共性與個性的統(tǒng)一；二是把握長遠與近期的銜接；三是考慮現(xiàn)實與目標的結(jié)合；四是平衡創(chuàng)新與繼承的關(guān)系。
　　辦學特色是指學校在長期辦學過程中表現(xiàn)出來的有別于其他學校獨特的辦學風格、獨到的辦學理念以及在人才培養(yǎng)、科學研究、校園文化等方面的特色。在世界高等教育競爭日趨激烈的形勢下，唯有突出特色、發(fā)揮優(yōu)勢、差異化定位發(fā)展，才能競爭取勝。優(yōu)勢來源于特色，差異化定位彰顯的也是特色。因此，辦學定位包含了辦學特色的關(guān)鍵元素，辦學特色構(gòu)成了辦學定位表述的基本底色，辦學定位與辦學特色二者相輔相成。
　　我們建議從以下幾個方面對學校的辦學準確定位：一是全面把握時代背景；二是深入分析區(qū)域經(jīng)濟社會、行業(yè)發(fā)展要求；三是準確掌握學校發(fā)展實際和把握學校發(fā)展趨勢；四是對比分析國內(nèi)外高校辦學發(fā)展定位；五是發(fā)動全校師生員工集思廣益討論；六是借用校外專家“外腦”跳出學?？磳W校。
　　二、關(guān)于學科定位
“雙一流”建設(shè)的根本和核心任務(wù)是一流學科建設(shè)，學科定位成為辦學定位首先要思考的問題。學?，F(xiàn)有學科涉及工、理、經(jīng)、管、法、哲、文、藝等八大門類，但有博士學位授權(quán)的只有工、管兩個學科門類。有些學科門類辦了門類下的一兩個二級學科，學科基礎(chǔ)依然不強。未來應該重點發(fā)展哪幾個學科門類和哪些一級學科，怎樣突出我校的傳統(tǒng)優(yōu)勢學科特色，怎樣支持新辦學科和新興交叉學科的快速發(fā)展，怎樣與時俱進建設(shè)優(yōu)勢學科群等問題，需要深入討論思考。根據(jù)大學發(fā)展規(guī)律和全球化競爭加劇趨勢，沒有相應學科支持，一個學科是無法形成一流學科的。一流大學一般是多科性或綜合性大學，如果學科水平低、又貪多，不僅不能相互支撐，而且影響學校聲譽。正是基于這些認識，近期國內(nèi)一批高水平大學以全國第四次學科評估為契機，精簡了學科數(shù)目，調(diào)整了學科布局。長沙理工大學只能選擇多學科大學的學科定位，至少在可預期的時間內(nèi)是這樣的。
　　我校發(fā)展目標定位是躋身國內(nèi)百強大學。百強大學是國內(nèi)一流大學，應有國際一流學科和一批國內(nèi)一流學科。因此作為以躋身百強大學為發(fā)展目標的我?！半p一流”建設(shè)的內(nèi)涵任務(wù)，就是建設(shè)國內(nèi)一流大學和建設(shè)國際一流學科。一般而言，一流大學都有領(lǐng)先的一流學科，盡管不能所有學科都是一流的，但也都必須是高水平的。哈佛大學最弱的工學也排在全美前25位。我校最好的學科是行業(yè)特色鮮明、科研成果突出、杰出校友眾多的交通、土木、水利、電力、管理等學科，這些學科要保持優(yōu)勢、持續(xù)提高的任務(wù)依然艱巨。我校其他學科也要積極謀劃和行動，使學科自身盡快進入這個領(lǐng)域的前列，與學校共發(fā)展。
　　三、關(guān)于類型定位
根據(jù)對相關(guān)文獻梳理，國內(nèi)教育界關(guān)于高校辦學類型的劃分觀點主要有三種:2一是按學科結(jié)構(gòu)和學科覆蓋面分類。20世紀50年代，我國按學科分類進行了院系調(diào)整，這種結(jié)構(gòu)體系沿襲至今，將高校分為綜合性大學、多科性大學、單科性專業(yè)學院與應用專科學院等。二是前些年開始通行的大學層次劃分，即相應高校在人才培養(yǎng)、學術(shù)研究、科技開發(fā)等方面具有現(xiàn)實或潛在的能量級別，把高校分為研究型、教學研究型、教學型三類。三是依據(jù)高校主要功能是人才培養(yǎng)，按照人才培養(yǎng)也是社會需要的人才規(guī)格（博士、碩士、學士、專科）、類型（學術(shù)人才與理論人才、應用人才、技能人才）把高校分為學術(shù)研究型、應用研究型、應用技術(shù)型、應用技能型、職業(yè)技能型五類。這三種代表性分類方法是在社會對高校自身發(fā)展規(guī)律認識的不斷加深而發(fā)展深化的，與高校所處的歷史時期和發(fā)展階段密切聯(lián)系。目前，第三種觀點得到國內(nèi)以潘懋元、馬陸亭、董立平等為代表的高等教育知名學者的認可，也越來越多地出現(xiàn)在國家和地方政府文件中，在高校辦學分類定位中得到應用，如上海理工大學、中國科學院深圳校區(qū)等高校的辦學分類定位為“應用研究型大學”。國際一流大學哪有不是學術(shù)研究型大學的？如果不是學術(shù)研究型大學，引領(lǐng)學科發(fā)展是絕不可能的。要培養(yǎng)出各界精英、領(lǐng)袖人物，要擔當社會文化引領(lǐng)責任，必須是學術(shù)研究型大學。同樣的道理，國內(nèi)一流大學也必須是學術(shù)研究型大學或應用研究型大學。
　　根據(jù)我校實際和發(fā)展的可能性，我校發(fā)展的分類定位應為“應用研究型大學”。應用研究型大學的標志至少在研究生比例、科研成果、學科水平、師資隊伍等方面應得到反映。如，研究生占學生比例至少50%的觀點成為學術(shù)研究型大學主要標志的基本共識。我校應用研究型大學、國內(nèi)一流大學、百強大學的發(fā)展目標定位，研究生占學校學生的比例應增加。之所以要有較高的研究生比例，主要有兩個原因：一是經(jīng)過研究生階段的繼續(xù)學習和研究，起點更高，學術(shù)研究型、應用研究型人才和各界領(lǐng)袖、精英人才的培養(yǎng)成功的幾率更大。二是學術(shù)研究型、應用研究型大學的科研成果大多數(shù)由師生共同完成，在高水平導師引導和指導下，研究生特別是博士生成為科學研究的生力軍。又如國內(nèi)一流的應用研究型大學一定有一批學科在全國學科評估排名中處于前列。全球排名前100位的大學，基本都有排名第一或第二的學科，至少在排名前10位的某些或某個學科中能夠找到這些大學名字。
　　四、關(guān)于特色定位
歷史表明，一流大學發(fā)展往往都是扎根于本國社會歷史和文化土壤之中，在為經(jīng)濟社會發(fā)展服務(wù)中，逐步確立自己的辦學理念、學科專業(yè)特色，形成各具特色的辦學傳統(tǒng)和風格，從而贏得崇高的社會地位和國際聲譽。辦學特色應是傳承性、穩(wěn)定性、先進性、發(fā)展性和創(chuàng)新性的統(tǒng)一。
　　我校辦學特色概念集主要有三個：一是“工程為本”。我校前身是四所工科高校，博士授予權(quán)學科、國家科技進步獎、ESI排名、院士、行業(yè)領(lǐng)軍者校友等反映學校最高發(fā)展水平的標志均出自工學。會計、法學等專業(yè)與工程很好結(jié)合，就顯示出專業(yè)特色優(yōu)勢。有學者對美國工學院辦學定位的話語分析表明：美國工學院辦學定位詞頻出現(xiàn)最多的是“工程”一詞，辦學定位的2個傳統(tǒng)特征之一就是“以工程為本”，工程教育是其核心使命，傳統(tǒng)的科學、技術(shù)、工程和數(shù)學（STEM）仍然是其根本。二是“服務(wù)行業(yè)”。學校6０年辦學服務(wù)的對象集中為交通、能源、水利、輕工等行業(yè)，人才培養(yǎng)、科學研究、社會服務(wù)等功能與活動都深深打下了交通、能源、水利、輕工等行業(yè)的烙印，積淀的辦學資源具有鮮明的交通、能源、水利、輕工等行業(yè)的行業(yè)性。學校發(fā)展離不開行業(yè)的支持，行業(yè)的發(fā)展得益于學校的貢獻，學校與交通、能源、水利、輕工等行業(yè)相伴而行，互相促進發(fā)展。三是“湖南精神”。“忠誠、擔當、求實、圖強”的湖南精神（2012年12月公開發(fā)布），是優(yōu)秀湖湘文化的傳承發(fā)展，是社會主義核心價值體系在湖南的具體體現(xiàn)，是湖南人共有的氣質(zhì)和追求。湖南精神一直激勵著湖湘子弟奮勇前行，身處湖南的長沙理工大學6０年的辦學實踐正是一部波瀾壯闊的實踐和傳播湖南精神的發(fā)展史，湖南精神也是歷代長理人的精神追求、典型風格。
從全國看，“工程為本、服務(wù)行業(yè)、湖南精神”三個特色概念集，具有任何一個概念集的高校有一批，具有任何兩個概念集的交集也有一群，但具有三個交集的就是長沙理工大學。