□崔國(guó)良
　　南開話劇，自張伯苓1909年初（光緒三十四年冬）自編并主演了三幕劇《用非所學(xué)》始，以后每年周年紀(jì)念活動(dòng)都演出話劇。先后演出了《箴膏起廢》（1910）、《影》（五幕，1911）、《華娥傳》（八幕，1912）、《新少年》（八幕，1913）、《恩怨緣》（八幕，1914）、《仇大娘》（二十三場(chǎng)，1915）、《一元錢》（七幕，1915）。當(dāng)時(shí)，南開話劇都是自己編劇，只編出《說明書》或《詳志》，有別于傳統(tǒng)戲曲，稱“文明新戲”或“新劇”，有的也叫“天然劇”，沒有完整的演出腳本。由于是按幕列表寫出，后來人們又稱之為“幕表劇”。
　　最初，張伯苓是剛剛訪問歐美歸國(guó)。他直接摹仿的歐美戲劇模式，形式新穎。內(nèi)容多是反映現(xiàn)實(shí)的，很受歡迎，特別是知識(shí)青年的歡迎，不但在校內(nèi)，即使在社會(huì)上也很有影響。起初每年都是開學(xué)后才起始籌備。臨時(shí)編出，時(shí)間緊迫，內(nèi)容詞句都很潦草，表演臨場(chǎng)發(fā)揮，演出質(zhì)量受到影響。校長(zhǎng)張伯苓鑒于這種狀況也影響學(xué)校名譽(yù)，1916年時(shí)就決定提早在暑假期間開始編劇。他們就選擇了天津南郊的高莊開展編劇活動(dòng)。
　　7月9日，張伯苓親自率領(lǐng)新劇團(tuán)骨干師生，有團(tuán)長(zhǎng)時(shí)子周先生、編纂部長(zhǎng)尹?詢先生、演作部長(zhǎng)伉乃如先生、布景部正副部長(zhǎng)華午晴先生、周恩來君等，先生7人，學(xué)生4人，乘小火輪到高莊（位于海河邊，即今津南區(qū)辛莊鎮(zhèn)境內(nèi)）。該地“雖無名山勝景，而林木之幽深，民風(fēng)之樸厚，亦足以悅目娛心”，加之村內(nèi)有“李氏私立小學(xué)堂”是近代早期建立的現(xiàn)代小學(xué)校之一，頗負(fù)盛名。張伯苓等就住在校舍里，約住5日。每人均編稿本三四個(gè)，經(jīng)校長(zhǎng)認(rèn)為可演者只有兩個(gè)，一個(gè)是尹?詢先生稿，一個(gè)是時(shí)子周先生稿，經(jīng)大家商定用時(shí)子周先生稿，初名《葉中誠(chéng)》，是個(gè)五幕劇。暑假期中周恩來等參加編劇的人反復(fù)修改四次，保留了原稿的三四成，增刪后才形成初稿。
　　此時(shí)，校長(zhǎng)的胞弟張彭春先生返校，公舉為新劇團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)，他在美國(guó)對(duì)西方戲劇多有研究，并寫了《醒》等多個(gè)劇本，將“歐美現(xiàn)代所時(shí)行之寫實(shí)劇，傳布于吾?！保ㄖ芏鱽恚骸缎聞』I備》、《校風(fēng)》第38期）。張彭春指導(dǎo)該劇的排演。計(jì)劃在校周年紀(jì)念日同時(shí)演出《葉中誠(chéng)》和《醒》，經(jīng)過彩排于10月9日試演，大家商討認(rèn)為《醒》劇“寓意幽深，難以一時(shí)領(lǐng)悟”（周恩來：《敬業(yè)》第五期），暫先停演，而將《葉中誠(chéng)》由五幕增為六幕。張彭春指導(dǎo)增訂工作。增訂后于10月16日最后試演一次。校慶日專場(chǎng)演出受到社會(huì)“各界的嘉許，索券者爭(zhēng)先恐后，惟以限于地址，致遺向隅之憾”，因此為社會(huì)各界再為演出一場(chǎng)；此外還應(yīng)直隸各府參加第一區(qū)運(yùn)動(dòng)會(huì)的參賽代表及專程從北京趕來的清華學(xué)校師生專演一場(chǎng)，先后正式共演出5場(chǎng)。
　　嚴(yán)范孫先生每次排戲和演出都來觀看，并且組織他的諸孫觀看后一起討論。他還邀請(qǐng)?zhí)旖蛎繉O子文來校觀看批評(píng)，和林墨青一起商改該劇的詞句。增訂后，改定名為《一念差》，成為南開保留劇目。
　　《一念差》一劇，寫的是清朝末年候補(bǔ)道葉中誠(chéng)與李正齋爭(zhēng)謀粵海關(guān)監(jiān)督一職。李正齋晉京賄賂得中，葉中誠(chéng)不甘失落，遂聽信幕友王守義的蠱惑，誣陷李正齋私通革命黨，使其被捕入獄致死。而葉中誠(chéng)雖謀得海關(guān)監(jiān)督職位，而良心未泯，內(nèi)疚欲狂，于是愿供養(yǎng)李妻及子女。然李妻不明內(nèi)情而不受。葉良心更受到譴責(zé)，以至無地自容，先殺掉王守義，最后自殺，并遺書悔“一念之差”，以贖罪責(zé)。
　　周恩來因?qū)卯厴I(yè)，雖未參加該劇的演出，但專管演幕和布景。并在演出時(shí)，追記詞句，及時(shí)整理出《〈一念差〉內(nèi)容詳記》，以“飛飛”筆名，在《敬業(yè)》學(xué)報(bào)第五期發(fā)表，以饗讀者。周恩來在文前還加了“記者識(shí)”，敘述了該劇的編演情況，之后他寫道：“記者僅據(jù)最近排演之所知，詳為敘明演作及布景之內(nèi)容。至于新劇體裁，有未合之處，臨時(shí)有改纂之點(diǎn)，則記者以詞句之未定，時(shí)期之急迫，不便越俎代庖，致愆本報(bào)出版定期，祈閱者鑒之，諒之是幸?！?br>　　該劇演出后，腳本于1919年1月《春柳》戲劇雜志第二期起三期連載全文。春柳社的著名戲劇家濤痕在發(fā)表《一念差》腳本前加了批注：
　　“吾國(guó)新劇之興，當(dāng)然以春柳社為嚆矢。其后，國(guó)內(nèi)新劇團(tuán)成立甚多，然較諸天津南開學(xué)校腳本而欲上之，亦殊不可多得?！兑荒畈睢芬怀觯本┠忱ぐ嘁嘌葜?，惟加添唱詞，已非新劇之原則，即鄙人所謂‘過渡戲’也。茲以南開《一念差》腳本付梓，以饗嗜新劇諸君———濤痕注”。在刊載劇本的最末一期于劇本末尾并加簡(jiǎn)評(píng)曰：“新劇腳本，如此出所編之情節(jié)，文筆曲折，是足為近日中國(guó)新戲之杰作。”
　　該劇由南開學(xué)校新劇團(tuán)首演后，京津?qū)I(yè)劇團(tuán)多演出該劇。北京的文明園選用該劇本時(shí)，加了唱腔改變了話劇應(yīng)有的特質(zhì)，把暗場(chǎng)含蓄處弄得明白，缺少戲劇意味，倒了人們的胃口，著名戲劇評(píng)論家涵廬在《每周評(píng)論》上發(fā)表專文，認(rèn)為《一念差》符合戲劇原理，是一出“寫實(shí)主義中的問題主義的戲，批評(píng)文明園把《一念差》“七污八糟的弄壞了”。
　　南開新劇團(tuán)從此重視了劇本的編譯建設(shè)，1918年編出《新村正》五幕劇，劇本也發(fā)表在《春柳》上，1923年還將《一元錢》追憶詞句，編成演出腳本。這為我國(guó)早期話劇保存了難得的劇本，并初步實(shí)行了劇本制。曹禺與張彭春合作還將外國(guó)名劇改譯為適合中國(guó)上演的劇本。如《爭(zhēng)強(qiáng)》、《財(cái)狂》等，除供本校還供兄弟劇團(tuán)演出。
　　張彭春1916年回國(guó)后主持了南開新劇團(tuán)的業(yè)務(wù)工作，負(fù)責(zé)指導(dǎo)劇團(tuán)的演出。當(dāng)時(shí)雖然沒有明確的叫法，實(shí)際上已經(jīng)是導(dǎo)演制的發(fā)端。
　　南開新劇團(tuán)1916年自編演《一念差》起，初步實(shí)行的劇本制和導(dǎo)演制，在中國(guó)話劇史上具有開創(chuàng)意義。