榆林向來就是胡漢雜居、交匯、同化的多民族融合地區(qū)。也是在反復(fù)拉鋸式的征戰(zhàn)中多維化強(qiáng)制性文化傳播的地區(qū)。戰(zhàn)爭是經(jīng)濟(jì)、政治的繼續(xù)和延長，也是極痛苦的文化傳播方式。
　　由于榆林地處邊關(guān)，所以成為軍事要塞，為古代兵家必爭之地。筑長城以拒匈奴，就是中國最大的軍事工程；修直道以馳援前線，就是軍事后勤供給的保障系統(tǒng)，烽火臺和驛站塘鋪，又是軍政信息交通傳驛媒介。有史以來，烽火連天，殺聲震地。西周時期，周人和匈奴族的一支獫狁在這里就發(fā)生過4次大戰(zhàn)?！对娊?jīng)》里就有關(guān)于周人和匈奴先民獫狁作戰(zhàn)的詩句：“靡室靡家，獫狁之故；不遑不居，獫狁之故?！边@是榆林地區(qū)長城一線華夏先民分支之間兵事糾葛最早的文字記載。秦代，白狄、赤狄和戎族之間在這里征戰(zhàn)不斷，秦末建立了狄國。漢代，中央王朝和匈奴之間征戰(zhàn)與和親交替，又遷新韁和田的龜茲人于長城腳下。晉代，西北許多少數(shù)民族內(nèi)遷，“雜胡”源源入塞者凡二十余萬，這里成為漢、匈雜居之地，出現(xiàn)過一段“四夷賓服湊集”、“四方種人皆奇貌異色”，在較為緩和的氣氛中，各族文化互相影響，共同促進(jìn)生產(chǎn)的局面。不久又有了“五胡亂華”的動蕩。其后幾年中，鐵弗族的赫連勃勃在這里的統(tǒng)萬城建立過夏國，元昊曾稱帝號大夏。其間的西夏則既一面接受契丹 “遼”的封號，又一面稱臣北宋。蒙族的成吉思汗由北向南長驅(qū)直入，建立全國性的元朝統(tǒng)治?！敖鸸能婑R聲猶聞，山河盡赤血染紅”，“可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人?！本褪歉髅褡逭鲬?zhàn)殺伐的真實寫照。
　　榆林因其地理位置的重要，自黃帝時的炎黃兩氏族聯(lián)盟通婚始，夏、商、周時以及以后，民族遷徙異常頻繁。在流遷方向上，有北方少數(shù)民族的內(nèi)遷，亦有內(nèi)地漢族的外移；在遷徙方式上，有通過征服、和親、流放、“徙民實邊”、戍邊軍人和筑墻勞工滯留等急劇的強(qiáng)迫性、半強(qiáng)迫性的政治、軍事原因，也有和平時期作為謀生手段的下層人民無奈的自覺遷徙。在這一復(fù)雜的過程中，自戰(zhàn)國始，迄于明代，先后有獫狁、龜茲、突厥、大戎、小戎、之戎、胸衍戎、山戎（即稽胡匈奴）、白狄匈奴、赤狄匈奴、屠格匈奴、鐵弗匈奴、南匈奴、北匈奴、拓拔羌、折掘羌、野利羌、燒當(dāng)羌、黨項羌、慕容羌、宇文羌，吐谷渾羌以及鮮卑、羯、氐等幾十個少數(shù)民族各支系內(nèi)遷長城以南的榆林地面，并無緣無故地“消逝”，實則融入漢民族中?？偨Y(jié)起來，有下列幾種遷徙流動方式：
　　一是軍事征服漢化。最典型的具有代表性的就是北朝十六國各民族的相互征服擄掠。
　　二是政治改革漢化，趙武靈王“胡服騎射”，魏孝文帝自上而下推行的“衣從漢服，改姓漢姓”和學(xué)說漢語、漢鮮通婚等一系列舉措；漢代和明代的“徙民實邊”政策以及各朝各代的“和親”、流放，都是以行政行為推行民族漢化。
　　三是“走西口”、“下老山”的人口機(jī)械流動。
　　四是和平融入。最典型的是稽胡在榆林和黃河對岸的山西離石一帶落戶，并自覺自愿地融入漢族中，從而脫離了奴隸社會，和平進(jìn)入封建社會。幾千年來多次的經(jīng)常不斷地多民族人種融合，形成了現(xiàn)代的榆林人，即《魏書》上所說的“雜類”。
　　這種多民族融合成份在姓氏中有明確的反映。姓氏上面表現(xiàn)出來的民族特性往往是難以改變的。如今，榆林人中的有些少數(shù)民族姓氏還比較容易識別，如呼延、赫連、宇文、慕容、尉遲等。還有常見姓氏，如薛、侯、慕、費、折、艾、白、米、康、石、蘭等。這些單姓盡管已和漢族姓氏沒有什么區(qū)別，但只要考諸史籍，稍加分辨，仍能追溯其來龍去脈。《魏書·官氏志》載，北魏孝文帝改革，其中有一項，就是令鮮卑人改稱漢姓：拓跋氏改姓元，叱干氏改姓薛，費連氏改姓費，若干氏改姓茍，口引氏改姓侯，去斤氏改姓艾，賀賴氏改姓何等等。匈奴在遷入內(nèi)地后，賀賴氏改姓賀，獨孤氏改姓劉，須卜氏改姓卜，丘林氏改姓丘或林。這種人種上融合的結(jié)果是，以優(yōu)生優(yōu)勢形成了以“米脂的婆姨綏德的漢”為標(biāo)志的體質(zhì)優(yōu)勢和智慧優(yōu)勢的榆林人；體魄強(qiáng)健、吃苦耐勞、聰穎靈秀的榆林人。
　　總之，各少數(shù)民族經(jīng)過或則征戰(zhàn)殺伐，或則友好共存，經(jīng)過“走西口”、“徙民實邊”等人口的機(jī)械流動和像北朝十六國軍事征伐漢化的人口強(qiáng)迫性流動，“番漢雜居”，以及像稽胡那樣在陜北“落戶”及至隋唐之后的全面“消逝”，又是和平融入的漢化典型。這種民族融合釀就了邊塞人大體輪廓：額部平寬，眉濃細(xì)而黑長，眼瞼薄而飽滿，太陽穴豐而顴骨隱，唇薄而棱角分明，齒白碎而齊整?；谶@樣的頭部形體，從而形成了榆林人對于形體美的審美標(biāo)準(zhǔn)。用本土方言形容，就是“板采采”、“條颯”、“毛眼眼”?！鞍宀刹伞奔词巧戆褰Y(jié)實而不臃腫，此種類型的人，頗有蒙古人的印痕；“條颯”是豐滿中見其頎長；“毛眼眼”不單指雙眼皮或“重焦大花眼”，而是整個表情和肢體語言映射出來的善良、單純、質(zhì)樸的氣質(zhì)。
　　為了求得一個確切的數(shù)字。筆者曾于二十世紀(jì)八十年代中期對某高校平均年齡 22周歲，又都是陜北籍學(xué)生的身高和體重作了調(diào)查。75名男生平均身高 171.07厘米，胸圍 88厘米，體重 61公斤；47名女生平均身高 159.4厘米，胸圍 81厘米，體重 51公斤?；痉鲜澜缤ㄐ械慕】等说纳砀吆腕w重的合理比例。其身高和體重還略高于全國此年齡段的平均數(shù)。同時按慣例，人們通行的計算辦法，身高的厘米數(shù)減去 100，所剩之?dāng)?shù)變成體重的公斤，正負(fù)在 10公斤的范圍之內(nèi)，都屬正常的健康體魄。如此算來，男生和女生的體重正常恰在其下限。這又說明，在富貴病、肥胖癥困擾人們的今天，這些青年的體重更有一個光明的未來。
　　由這種融合的人創(chuàng)造的以長城為紐帶的邊塞文化具有了多民族融合的性質(zhì)。二十世紀(jì)三、四十年代的革命文化，又豐富了這種文化的內(nèi)容。是一份不可多得的文化元素，為民間風(fēng)俗文化旅游提供了較好的物質(zhì)條件，奠定了堅實的基礎(chǔ)。