《三國演義》中有一個特殊人物———禰衡，他雖然 “擊鼓罵曹”，但曹操還是很懼怕他，不敢殺他，只能 “借刀殺人”，最后被黃祖殺害。
　　禰衡 （173-198年），字正平，漢末名士、文學家。東漢平原郡般 （今山東省德州市臨邑縣德平鎮(zhèn)小禰家村）人。
　　禰衡自幼聰穎好學，博問強記，有過目成誦、出口成章的才能。他敢于蔑視權(quán)貴，且善辯好勝，盛氣剛傲，20歲就已經(jīng)是名聲遠播的大才子了。大司馬、北海太守孔融比禰衡大20歲，卻非?？粗睾唾p識他的才華，與他結(jié)為忘年之交。兩人曾相互贊揚，禰衡稱孔融 “仲尼不死”，孔融稱禰衡 “顏回復生”。
　　196年，禰衡得知漢獻帝定都許昌后，便徑去許昌，想在政治上有所作為?？兹陔S即上書漢獻帝，稱禰衡 “淑質(zhì)貞亮，英才卓爍”，是“不可多得”的人才： “處士平原禰衡，年二十四，字正平，淑質(zhì)貞亮，英才卓躒。初涉藝文，升堂睹奧；目所一見，輒誦之口，耳所暫聞，不忘于心；性與道合，思若有神；弘羊潛計，安世默識，以衡準之，誠不足怪。忠果正直，志懷霜雪；見善若驚，嫉惡若仇；任座抗行，史魚厲節(jié)，殆無以過也。鷙鳥累百，不如一鶚；使衡立朝，必有可觀。飛辯騁詞，溢氣坌涌；解疑釋結(jié)，臨敵有余。昔賈誼求試屬國，詭系單于；終軍欲以長纓，牽制勁越：弱冠慷慨，前世美之。近日路粹、嚴象，亦用異才，擢拜臺郎。衡宜與為比。如得龍躍天衢，振翼云漢，揚聲紫微，垂光虹蜺，足以昭近署之多士，增四門之穆穆。鈞天廣樂，必有奇麗之觀；帝室皇居，必蓄非常之寶。若衡等輩，不可多得?！都こ?、 《陽阿》，至妙之容，掌伎者之所貪；飛兔、騕褭，絕足奔放，良樂之所急也。臣等區(qū)區(qū)，敢不以聞？陛下篤慎取士，必須效試，乞令衡以褐衣召見。如無可觀采，臣等受面欺之罪?！笨兹谑菨h末名儒， “建安七子”之首，備受世人尊重、推崇，孔融稱禰衡 “其才十倍于我”，可見其才學之高。
　　禰衡到了許昌才知道，曹操 “挾天子以令諸侯”，掌握著實權(quán)。這使他非常失望，因為他從來就沒有把曹氏父子放在眼里。但實際上，曹操是 “唯才是舉”，善于用人的，禰衡失望和不滿的是曹操僭上專權(quán)。因此，當孔融在曹操面前數(shù)稱其才，曹操想見他時，他卻以自己有“狂疾”為由拒絕前往。不僅如此，他還屢屢與人議論時事，譏諷朝政。
　　曹操本以為禰衡是個到處流浪的失意文人，召他來見面，他應該求之不得，不料禰衡竟如此大膽，竟敢蔑視自己，托病不出，由是大為惱怒。聽說禰衡善擊鼓，于是強征禰衡為鼓吏，想借機羞辱他。一次，曹操大會賓客，令諸鼓吏換上擊鼓衣，依次擊鼓從席前經(jīng)過，以助酒興。輪到禰衡時，他沒有換鼓衣，依舊穿著他的破舊衣服，而且擊鼓走到曹操面前時，故意停了下來。于是庭吏大聲呵斥他： “何不改裝！”禰衡這才放下鼓槌，在眾人面前把衣服一件件地全部脫下，慢慢換上擊鼓衣，演奏了著名的 《漁陽參撾》 （后世稱 《漁陽三鼓》）。鼓聲悲壯，聽者莫不慷慨。曹操本想借此羞辱禰衡，反被禰衡羞辱了一番。這一事跡被后人編成書曲 《擊鼓罵操》，經(jīng)世傳唱。
　　事后，孔融從中周旋，說禰衡有病，準備登門謝罪。曹操十分高興，特意準備了高檔宴席等著禰衡。不想，禰衡卻身著布衣疏巾，手持木棒，來到曹操門前，戳地大罵。曹操雖然惱怒，但又不愿負殺士之名，便將禰衡推薦給荊州劉表。臨走前，眾人在城南與他餞別，禰衡還未到之時，眾人講定： “今天要折辱一下禰衡，待他到來時，均不發(fā)語，有的臥，有的坐?！倍[衡一到，便號啕大哭起來，聽來令人悲痛。眾人忙問為何哭得這么傷心，禰衡心里暗笑，答： “坐著的人看上去像墳冢，臥著的人看上去像死尸，尸冢之間，能不悲嗎！”
　　禰衡在荊州，劉表待之甚重，許多重要文書都由禰衡最后裁定。但他對劉表也有所 “侮慢”，劉表實在是受不下去了，又把他送給了性情急暴的江夏太守黃祖。黃祖對禰衡的才學也十分敬重，任為 “書記”。起初，禰衡 “輕重疏密，各得體宜”，凡經(jīng)他起草的文稿，不僅寫得十分得體，而且許多話是黃祖想說而說不出的，因而甚得黃祖愛賞。有一次，黃祖看了禰衡起草的文件材料，拉著他的手說： “處士，此正得祖意，如祖腹中之所欲言也?！秉S祖的兒子章陵太守黃射對禰衡更是佩服得五體投地。一次，黃射大會賓客，有人送來一只鸚鵡，黃射請禰衡以鸚鵡為題作賦助興。禰衡揮筆疾書，立成一賦，這就是漢賦名篇———《鸚鵡賦》。
　　這篇托物言志之作，描寫了具有 “奇姿”“殊智”的鸚鵡，卻不幸被 “閉以雕籠，剪其翅羽”，失去自由，其 “順籠檻以俯仰，窺戶牖以踟躕”， “顧六翮之殘毀，雖奮迅其焉如”的不自由生活，顯然是禰衡以鸚鵡自喻。此賦寓意深刻，感慨深沉，狀物維肖，情景交融，渾然奔放，融詠物、抒情、刺世為一體，抒發(fā)了自己身遭坎坷、懷戀故鄉(xiāng)、心情積郁的真實情感，打破了漢賦的僵化局面，是漢末小賦中的優(yōu)秀之作，對中國古代文學的發(fā)展作了重大貢獻。
　　198年，黃祖在江中船上大會賓客，禰衡言行不遜順，黃祖在眾賓客面前丟了面子，大聲呵斥了他幾句。禰衡兩眼瞪著黃祖說： “死公，云罵道！”意思是說：死老頭子，你罵什么！當著這么多的人面，黃祖哪能忍下這口氣，于是命人把禰衡拖走，吩咐將他狠狠地杖打一頓。禰衡還是怒罵不已，黃祖大怒，下令將他推出殺之，時年26年。不過，暴戾無常的黃祖很快就后悔了， 《后漢書》曰： “射徒跣來救，不及。祖亦悔之，乃厚加棺斂?！秉S祖將禰衡葬在江中一小島上，后人稱為 “鸚鵡洲”。
　　禰衡一生雖然短暫，但他恃才傲物，藐視權(quán)貴的節(jié)操卻不知讓多少文人墨客傾倒不已。唐代大詩人李白游鸚鵡洲，就曾寫了 《經(jīng)鸚鵡洲吊禰衡》詩一首：
　　魏帝營八極，蟻視一禰衡。黃祖斗筲人，殺之受惡名。
　　吳江賦鸚鵡，落筆超群英。鏘鏘振金玉，句句欲飛鳴。
　　鷙鶚啄孤鳳，千春傷我情。五岳起方寸，隱然詎可平。
　　才高竟何施，寡識冒天刑。至今芳洲上，蘭蕙不忍生。