詩歌是借景抒情的產(chǎn)物。詩歌的“虛”，大都表現(xiàn)在借以抒情的景物或者意象、意境上。也就是看不見摸不著，卻又能從字里行間體味出來的那些虛象和境界。比如李白的《望廬山瀑布》，前兩句“日照香廬生紫煙，遙看瀑布掛前川”，是看得見的實景，也實寫;后兩句“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”，則是虛景，或者說是化實為虛的虛寫。詩中的“疑”，既是瀑布“飛流直下三千尺"的延伸，又是這一雄奇景觀的深化，詩人夸張與比喻并用，實景與幻景交融，不但突出了廬山瀑布的雄奇瑰麗，而且給人以想象的空間，可以說是實景與虛景結(jié)合、交融的典范。
　　借景抒情，實景與虛景，抑或?qū)嵕芭c虛情的有機結(jié)合，使之虛實相生，可以說是古詩中常用的方法。所以李白《靜夜思》：“床前明月光，疑是地上霜”，用“疑”化實為虛，不但寫了客中深夜不能成眠，短夢初回時迷離恍惚的情景，而且引出了抬頭望月，對月思鄉(xiāng)之情;郎士元《聽鄰家吹笙》：“鳳吹聲如隔彩霞，不知墻外是誰家。重門深鎖無尋處，疑有碧桃千樹花”，有了前面實寫的輔墊，才引出虛筆“疑有碧桃千樹花"，這不但突出了“鳳吹”的明媚、熱烈、歡快，更把人帶進(jìn)了如幻如真的感覺，仿佛是飄渺的仙景;高適《塞上聽吹笛》：“雪凈胡天牧馬還，月明姜笛戍樓間。借問梅花何處落，風(fēng)吹一夜?jié)M關(guān)山”，詩一二句寫實景，三四句寫虛景，將“梅花落"拆用，仿佛吹的不是笛聲，而是落梅片片，四處飄散，灑滿關(guān)山，才勾起了征戰(zhàn)將士的濃濃思鄉(xiāng)之情。
　　詩歌中的“虛"，除了詩人用藝術(shù)手法化實為虛外，更多的“虛"，卻是詩人的想象之境。如杜甫《月夜》：“今夜郎卅月，閨中只獨看。遙憐小女兒，未解憶長安”，詩人不寫戰(zhàn)亂中自己如何思鄉(xiāng)，而說家鄉(xiāng)親人怎樣想念自己，化實為虛，化景物為情思;高適《除夜作》：“旅館寒燈獨不眠，客心何事轉(zhuǎn)凄然？故鄉(xiāng)今夜思千里，霜鬢明朝又一年”，詩人除了自己寒燈獨過除夕夜的凄寂實寫之外，更多的是想象故鄉(xiāng)的親人在除夕夜想念千里之外的自己。這虛設(shè)的景象，卻把雙方思念親人之苦表現(xiàn)得淋漓盡致;李商隱《夜雨寄北》：“君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。何當(dāng)共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時”，一二句實寫，三四句聯(lián)想團聚時的甜蜜、歡暢與溫馨。這是意想中的景象，是虛寫。
　　詩歌的虛實結(jié)合，有時景全是實的，而情卻是“虛"的，這是詩歌虛實結(jié)合的另一種形式。如朱慶余《近試上張水部》：“洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑。妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無？”詩中寫閨房之事可謂句句實寫，但詩人要表達(dá)的卻是參加科舉考試前的期待和不安的心情。作者在虛境的引領(lǐng)下，巧妙地寫下詩中實的部分：以新娘自比，以新郎比張籍，以征求張籍的意見，希望得到張籍的援引;朱熹《水口行舟》：“昨夜扁舟雨一蓑，滿江風(fēng)浪夜如何？今朝試卷孤蓬看，依舊青山綠水多。”作者寫舟行江上的見聞，是實景。詩人在繪景敘事中卻蘊含了人生哲理：風(fēng)雨總是暫時的，風(fēng)浪總會平息的，青山綠樹總是永恒的，一切美好的生命終究不可遏制……這是虛寫，是需要讀者想象才得出來的虛景。
　　詩歌之所以要虛實結(jié)合，虛實相生，這與古人強調(diào)詩歌要蘊含不盡之意，言盡意不盡，“狀難寫之景如在目前，含不盡之意見于言外”(梅堯臣語)的理論是分不開的。如果一首詩都實景實寫，沒有虛景虛象，則一覽無余，不能給讀者留下想象的空間，是言盡而意盡，算不得好詩;只有實現(xiàn)景物的虛實結(jié)合，化實為虛，虛實相襯，虛實相生，才能給讀者最大的想象空間，達(dá)到言盡而意無窮的藝術(shù)效果。