歷史發(fā)展，社會進步，不以人們的意志為轉(zhuǎn)移。然而，作為反映歷史和社會物質(zhì)、精神存在與變衍的文化，在時代的不斷進程中，則因歷史發(fā)展的不平衡，社會進步的速度差，以至地域環(huán)境的特殊而各不相同。
　　榆林地處陜北，長城腳下，黃河之濱，人類生存的古老遺跡，社會進程中的時代見證，諸多因素，讓我們看到了形成榆林文化的獨特形象。
　　一、邊城古塞集成的千里擋墻榆林各地，有許多邊城古塞。這些邊城古塞為古代多個王朝集成了阻攔入侵的千里防線。
　　所謂“邊塞”，邊是一條線，塞是一個點，點線相依附而成邊塞。在榆林的歷史地圖上，最顯眼的是這條古老的長城線。說其古老，是因為在這條線上，早在公元前四世紀，周赧王就修過一條從隴右經(jīng)過今天榆林北部延伸到神木、府谷東北內(nèi)蒙地區(qū)的長城。之后，歷朝歷代，又有好幾個王朝修長城也在這條線上動土。特別是秦長城和隋長城，至今殘跡在榆林地域內(nèi)仍有發(fā)現(xiàn)。至于今天我們眼前的明長城，又多處是復合在原來古長城的基礎(chǔ)上。被譽為“萬里長城第一臺”的榆林鎮(zhèn)北臺，不僅向人們顯示著古長城的防范功能，也是榆林這段長城線上突出顯示“邊塞文化”的實物標志。它標志著邊的走向，它標志著塞的位置，因此而使榆林成為人們公認的“塞上古城”。
　　就明朝在榆林的這段邊墻來說，東起府谷的黃甫川，西接寧夏鹽池縣的花馬池，全長885公里，依附在這條長城線上的大小城鎮(zhèn)堡寨，又大多因邊而有，即為邊城要塞。唐建麟州于 724年，就是因為燕國公張說平定了蘭池胡人康待賓之亂后，“奏置麟州以安黨項余眾”的。特別是在宋夏對立期間，仁宗朝幾乎“傾全國之力，在河西、隴右，大修臺墩，”時稱“河西、隴右新長城”。據(jù)梁金奎先生考證，這條被城堡砦寨串連成的國防線，“走向大致從我市府谷縣孤山川，神木縣的窟野河和禿尾河，經(jīng)佳蘆川，又沿綏德縣的無定河、大理河、淮寧河及清澗縣的清澗川，向西延伸至延安的志丹、吳起，直達甘肅涇水上游的環(huán)縣、慶陽、長約 800公里”。而這條線上，沿途許許多多大小寨堡邊城，絕大部分是在今天的榆林地面上。
　　可見，正是榆林這段古老的長城，與依附在其身邊的大小邊城要塞，都是當時王朝按當時需要集成的“新長城”鏈，使榆林多次成為中原王朝北邊國防線上的一段千里擋墻。所以，榆林的傳統(tǒng)文化，不論怎么講，總離不開“邊”。地名也有定邊、靖邊、安邊，總稱三邊地段。可見，“邊”就是榆林歷史鑄就了的一大地方文化特色。
　　二、古代西北地區(qū)的一處民族融合境地因為榆林歷來多次地處邊陲，所以古代北方和西方的少數(shù)民族過往十分頻繁。歷朝歷代在今天的榆林地面上，少數(shù)民族過往來去或扎根立戶，一直沒斷。有時在一個王朝期間內(nèi)，交替來去好幾個民族。有的來了扎地生根長達幾個中原王朝。有的一個民族是一個完整的部族群體；有的一個民族中，大族之下有小族，實際上是多個民族部落的總稱。漢代匈奴就是許多不同民族部眾的總稱。明清時代的韃靼，就是蒙古族的一支。也正是由于過往民族的繁雜，中原人給他們貫以一個通稱，叫“胡”或“番”。胡、番與“虜”、“夷”不同，沒有貶意，只為區(qū)別中原內(nèi)外而已。所以，唐、床以前，歷史學家就把今的榆林地域，稱為“胡羌”之地，“番漢雜居”。
　　在榆林這塊地方上，漢朝被攪進來的少數(shù)民族，大多姓劉；唐朝被攪進來的大多姓李；宋朝被攪進來的大多姓趙。有的是朝廷賜姓，有的是個體從俗。像夏州李繼捧，原本黨項羌人，唐王朝賜他家姓李，宋朝的皇帝連名帶姓賜他叫“趙保忠”。由此可見，中原漢人的血脈。這就是中華民族的來歷，這就是榆林當?shù)孛褡迦诤系臍v史現(xiàn)象。
　　早在秦直道出現(xiàn)于榆林時，就已經(jīng)顯示出那實際上是一條中原王朝通向北地“胡人”之間的“交道”。對統(tǒng)治者來說，秦直道多有護邊之利。可對民族交往來說，在客觀上得天獨厚，起到過融合民族文化的通衢作用。值此，中原人跟北地少數(shù)民族之間，長期“打交道”的結(jié)果，使榆林地方上不同習俗的人，生活方式的互相滲透，形成了多元文化的結(jié)合。這個結(jié)合體自然叫“邊塞文化”?？梢姡f里長城并沒有阻界住民族之間的交往，而且憑著長城線上的邊城要塞，人們相互接觸，彼此影響，促進了邊地各族人民習俗的大融合?？梢姰敃r當?shù)?，番、漢民族之間已經(jīng)是你中有我，我中有你了。即此可言，榆林也是我中華民族的一處古代西北民族多元化的融合之地。這也正是“邊塞”的特點。
　　三、典型的民族邊貿(mào)交易區(qū)民族商貿(mào)各地不同，各有背景和原因。榆林地方與少數(shù)民族地區(qū)長期為鄰，故在其工商業(yè)的發(fā)展史中，過去跟少數(shù)民族打交道做生意，一直居首要地位。尤其是在邊城時代，商貿(mào)是當?shù)厥止I(yè)者和普通商販跟“北草地”來往最頻繁的經(jīng)營歲月。這種零散的經(jīng)營，反而是番漢民族之間主要的經(jīng)濟交流。
　　民族之間，由于相對生存的需要而有交流。精神和物質(zhì)是交流的兩個方面，商貿(mào)是物質(zhì)交流的基本形式。古代過往榆林的少數(shù)民族很多。特別是五代至宋，遼、金、西夏交遞而來。民族部眾五花八門，族號多多。但他們有一個最大的共同點，這就是畜牧業(yè)為主的生產(chǎn)方式。而代表中原漢族經(jīng)濟的是農(nóng)耕。盡管時代發(fā)生過政治的軍事的風云變換，但在經(jīng)濟上當?shù)剞r(nóng)牧之間的互補，則是天成的持續(xù)不變。交流被軍事影響而停滯過，可并沒有永遠的隔斷。即便是對立的統(tǒng)治者打得你死我活也是如此，在 1044年宋夏議和的談判桌上，仍然要講“歲供”和“交換”。結(jié)果“宋歲賜西夏”絹、茶“二十五萬兩、匹”才把事了。至于民間，各種形式交易更加頻繁，長城內(nèi)外的人都需要“茶馬互市”。茶代表了農(nóng)業(yè)經(jīng)濟，馬代表著畜牧業(yè)經(jīng)濟。所以在榆林的“邊行”里曾流傳過這樣的一句順口溜：“我用茶布煙火糖，換來牛馬駱駝羊”。榆林城、神木城的城北，都有一個“市場老爺廟”，專為民族交易而修。
　　明、清時代，榆林面對的邊留對象主要是蒙古商人。《延綏鎮(zhèn)志》記：“邊市距鎮(zhèn)城十里許，為紅山市。又東，為神木市，又東，為黃甫川市，皆屬國互市處地。正月望臺，擇日開市。間一日一市，鎮(zhèn)人習蒙古語者，持貨往市，在土城、木屋，陶穴以居，或施帳焉；其貨則湖茶、蘇布、草緞、鹽、煙，不以米，不以軍器。蒙古之至者，則羊絨、駝毛、狐皮、羔皮、牛、羊、兔，不以馬”。這就是說，朝廷對邊市的貿(mào)易還有節(jié)制，不允許糧食、軍器和戰(zhàn)馬在邊市上買賣的。又記說，這種邊貿(mào)灘場，“鎮(zhèn)城及營堡俱有市，而沼邊村落亦間有之?！比绱硕嗟倪呝Q(mào)市場盡管規(guī)模不一，但都設(shè)在交界處，大部分就是邊墻的進出口。故，榆林沿長城邊的群眾都有“口里”，“口外”的說法。出口外做生意的人，被通稱為“邊客”。從清末到民國初年，榆林各縣做邊行生意的邊客大戶，在口外自辦牧場，設(shè)立定點生意字號，已成普遍現(xiàn)象。其中，設(shè)在伊盟鄂托克旗的“三義成”、“義生成”均為“商入平津”的皮毛羊絨大字號。至于一般做小生意的邊商小販，或“跑草地”的手藝人則大多各有主道，春出冬歸。且，交易支付，皆以牲畜皮毛實物為主。故當?shù)赜小斑吙突丶?，在臥羊期”的說法。這種邊貿(mào)生意的格局，在榆林長城沿線各地，一直延伸到抗日戰(zhàn)爭期間，才被侵略者造成的戰(zhàn)亂情勢所破壞。
　　四、多元化的民族文化撞擊點綜上所述，長期為邊，要塞相連，是榆林地方史上的古代情況；久近兄弟民族，至今仍與回、蒙為近鄰，是榆林傳統(tǒng)的民族環(huán)境；邊市經(jīng)營，農(nóng)牧互補的經(jīng)濟格局，是榆林沙漠草原與黃土高坡銜接的地貌、民俗，以及生產(chǎn)方式的融合。就是這些客觀上的多重因素，多元化的基因，構(gòu)成了榆林地方文化的大框架。若以舊時代官書而名，應(yīng)稱之為“延綏文化”。所以說，明代九邊之一的延綏鎮(zhèn)地處隴右、河西、蒙古草原與晉陽、關(guān)中之間，“她”的文化結(jié)構(gòu)，是由代表中原文明的晉陽文化和關(guān)中文化兩大文化板塊與代表西北民族風情的河隴及蒙古草原文化的兩大文化板塊，在此撞擊而成。榆林就是這個撞擊坐標的交點位置區(qū)。這就是說，近代榆林文化不僅是延綏文化的歷史傳承，而且是“廣納百川”的一支“交響樂”。正如文史專家任德存所言，就以音樂、曲藝來說：“陜北信天游、道情、說書、酒曲、嗩吶、大秧歌、龍燈社火、民間故事、俚語俗諺、舞蹈戲劇、蒙古牧歌、東北二人臺、關(guān)中眉戶、寧夏花兒、陜西秦腔、山西晉劇，以及各種宗教音樂等等，應(yīng)有盡有。就連由古代詩詞和民間歌謠發(fā)展而來，融土著民歌、江南絲竹和宮廷音樂于一體的‘榆林小曲’也在這里得以滋潤和延續(xù)”。更引人注意的是，所有這些，盡管形式各有不同，但在作品氣質(zhì)上都帶有榆林人生活中的豪放和表現(xiàn)思想中的“比山說水”。這就是因為多元文化板塊在此撞擊的結(jié)果。故而歸根結(jié)底總帶著“邊塞”味。由此可見，邊塞風情是榆林整個文化體系的傳統(tǒng)靈魂。
　　可是，隨著時代變化，原先榆林地方上的優(yōu)勢和劣勢，在時代的轉(zhuǎn)盤上改變位置。民國初年，與軍閥混戰(zhàn)齊頭并進的革命大潮也迅速影響到了榆林。經(jīng)濟上首先動搖了工商界靠“邊”吃飯的穩(wěn)定。
　　政治上，學界打頭，“學潮”洶涌。被《七筆勾》描繪過的封閉，貧窮和落后，反而成了最容易鬧革命的地方。在平民百姓的生活中，貫稱地方三寶的“糜菽、蕎麥、大皮襖”，被帶“洋”字的一切東西，喧賓奪主地在排擠?！懊裰?、自由、平等”的呼聲，壓倒了“之乎也者”與“天地君親師”的跪拜。榆林成了馬列主義在陜北最早落足的地方。中共陜北特委，把綏德師范學校和榆林中學作為宣傳先進思想的基地。之后，盡管國共兩黨在榆林也進行了長期的較量，可在抗日戰(zhàn)爭的合作期間，榆林和延安之間，基本上保持了統(tǒng)一戰(zhàn)線之下的友好和睦鄰。就是在這個大變動期間，革命的紅色文化，抗戰(zhàn)到底的愛國主義理論，在榆林不論白區(qū)和紅區(qū)，都鼓舞著廣大的人民群眾。特別是由于黨中央來到陜北，全國各地大批的革命知識分子云集延安，經(jīng)他們創(chuàng)造的革命文化作品，像繁星一樣出現(xiàn)在寶塔山的天空，首先閃耀在陜甘寧邊區(qū)。當時的榆林，東邊有神府革命根據(jù)地，西邊是三邊紅區(qū)，南邊綏德以下便是我黨中央的大本營。榆林成為紅色文化傳播的第一線。信天游一類的民歌得到了創(chuàng)新和改造。今天榆林市12縣區(qū)成了“陜北民歌最有代表性的流傳地域”?！稏|方紅》、《蘭花花》、《攬工調(diào)》、《趕牲靈》、《三十里鋪》等經(jīng)典性作品起源于斯。從而使“信天游”成為“陜北民歌中最有特色的歌種”。與之同時，出現(xiàn)了一批在中國現(xiàn)代文學史中占有一定地位的文學作品：《李有才板話》、《王貴與李香香》、《小二黑結(jié)婚》等。特別是解放戰(zhàn)爭中，《白毛女》、《窮人恨》與鐮刀斧頭帶隊的大秧歌，隨軍進入被解放的城鎮(zhèn)。等等，榆林文化隨著新中國的出現(xiàn)而萬紫千紅。
　　我們研究地方文化特色，是為找到當?shù)貥酥拘缘奈幕瘻市?。綜觀上述情況，我以為榆林文化的準心就是 “邊塞文化”，即邊塞文化就是榆林文化的歷史坐標，其交點和準心就是晉陜蒙多元文化的融合總體。改革開放以來，榆林文化在許多方面取得成就皆因“邊塞”味而成名。
　　目前，古老的傳統(tǒng)文化，革命的紅色文化，與近年發(fā)展起來的現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)文化，正在形成新的榆林文化網(wǎng)絡(luò)。如何進一步在此基礎(chǔ)上與時俱進，掌握地方特色，創(chuàng)建三位一體的新文化實體，應(yīng)該是我們榆林文化工作者新的 歷 史 使命。