20世紀(jì)90年代，美國首先提出“數(shù)字圖書館”這一概念。它是隨著計算機網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展與普及而建立起來的。數(shù)字圖書館能把傳統(tǒng)圖書館中的圖書和其它形式的文獻(xiàn)資料轉(zhuǎn)換成計算機可讀的數(shù)據(jù)即電子資源，并按數(shù)據(jù)庫的形式或文本的形式組織起來，存儲在光盤、磁帶、硬盤等記錄介質(zhì)中，通過計算機直接檢索和調(diào)用其中的數(shù)據(jù)和信息，實現(xiàn)圖書館藏資源數(shù)字化管理，并提供上網(wǎng)服務(wù)，方便讀者查詢。