開春以來，孫兒吵著要養(yǎng)蠶寶寶。不敢輕易答應，因為桑葉不好找，害怕不能及時供上，養(yǎng)蠶倒成了害蠶。后來發(fā)現(xiàn)街上有賣蠶、賣桑葉的，網(wǎng)上也能買到桑葉，這就放心養(yǎng)起來了。觀察蠶的成長過程對孩子也是很有意義的事。
　　我有時也會幫著孫兒，做些投桑喂蠶的事，這時早年一些揮之不去的往事，又會涌上心頭。因為蠶與我還有一層非常特殊而又沉重的關(guān)系，甚至對我這生都曾有過重要影響，這是孩子們不會想到的。
　　我是1951年考入時在青島的山大醫(yī)學院的。那是中蘇蜜月時期，國家實行“一邊倒”的對外政策，各行各業(yè)都要向蘇聯(lián)老大哥學習。對醫(yī)學院師生來說，就是要學習蘇聯(lián)先進醫(yī)學,特別是巴甫洛夫?qū)W說。
　　1954年春，市里請了位蘇聯(lián)專家到青島來講學。專家的姓名已記不起來了，只記得是在靠近中山路不遠的“中蘇友好協(xié)會”作報告。山大師生去了不少，我也去了。講的什么題目也記不起來了，可以肯定是有關(guān)巴甫洛夫?qū)W說方面的。專家通過翻譯向我們講述巴甫洛夫?qū)W說“條件反射”的重要性和普遍性：到處都能見到條件反射的重要影響，可說無處不在。他舉了很多研究成果，證明條件反射在動物界和人類都普遍存在。其中提到養(yǎng)蠶，說每次給蠶投放桑葉時讓藍燈閃亮，使蠶建立“條件反射”，以后只要藍燈閃起，所有的蠶都會把頭昂起，期待主人投放桑葉。
　　講學結(jié)束后，自由討論和發(fā)言時，山大醫(yī)學院解剖科教授沈福彭先生發(fā)言說，按巴甫洛夫?qū)W說，條件反射是在大腦皮層建立的，但作為蠶蛾科低等動物的蠶，是沒有大腦皮層的，它們對藍光的這種反應能叫“條件反射”嗎？或者“條件反射”也可以不在大腦皮層建立嗎？
　　兩個問題都很重要，也很尖銳，全場頓時一片嘩然，議論紛紛。大家都在期待專家的答復。專家和翻譯交談了很久，起身答復時，全場一片寂靜。不過專家態(tài)度非常好，虛懷若谷，對沈先生的發(fā)言表示歡迎，說沈先生的意見非常好，非常重要，值得重視。他對沈先生表示深深的感謝，但他沒回答蠶的藍光反應該算什么反應。沈先生和別人也再未追問。
　　這事就此過去，但也給我留下了深刻印象。離校后有時不免談起這事，說蘇聯(lián)專家也不是都很高明，至少有些專家是不如我們自己專家的。1958年我被補定為“右派”，這是因為我反對學習蘇聯(lián)先進醫(yī)學的重要言論。后來聽說沈先生在青醫(yī)也打成了“右派”，那時我已離校，不知是否與他那個發(fā)言有關(guān)。