錢老的系統(tǒng)科學思想可以追溯到二十世紀四五十年代。在美國從事現(xiàn)代火箭、導彈研究期間，錢老的著作中就已經(jīng)包含了對復雜工程系統(tǒng)開發(fā)和現(xiàn)代科學知識體系的新思考。
　　1948年，錢老發(fā)表了“工程與工程科學”的論文，其中部分內容闡述了系統(tǒng)工程的思想。1954年，錢老撰寫了專著《工程控制論》，主要討論了系統(tǒng)和系統(tǒng)控制有關問題，闡述了系統(tǒng)科學在工程實踐中應用的方法。20世紀50年代中至70年代，錢老的主要精力集中在開創(chuàng)我國導彈、衛(wèi)星、運載火箭的航天事業(yè)上。錢老在開創(chuàng)我國航天事業(yè)的過程中，同時也開創(chuàng)了一整套中國航天事業(yè)的系統(tǒng)工程組織與管理的科學方法與技術，成功地指導了航天系統(tǒng)工程的實踐，證明了這些系統(tǒng)工程的理論與方法的科學性和有效性。1971年，錢老到國防科委工作后發(fā)現(xiàn)，航天系統(tǒng)工程所采取的這套系統(tǒng)工程，也適用于其他行業(yè)。
　　1977年冬，教育部和國家科委組織了關于制定國家科技長遠發(fā)展規(guī)劃的會議，錢老在會上闡述了在我國發(fā)展系統(tǒng)工程學科的戰(zhàn)略思想及其重要意義。在錢老的推動下，系統(tǒng)工程學科的建設受到了國內眾多高校的重視，1978年，上海交通大學、清華大學、華中工學院、天津大學、大連工學院、西安交通大學分別成立了系統(tǒng)工程專業(yè)。
　　我校于1978年正式成立了系統(tǒng)工程專業(yè)并招收了第一屆碩士研究生。學校時任領導朱九思院長高度重視系統(tǒng)工程專業(yè)建設，從自動控制專業(yè)調了部分老師，也有意識地從校外調入一些老師組織系統(tǒng)工程專業(yè)的師資隊伍，其中有正、副教授和講師13人，打下了很好的基礎。當年招收了20余名研究生，其中有12名研究生畢業(yè)后留在了系統(tǒng)工程專業(yè)任教。系統(tǒng)工程的老師們積極組織教材和教學活動，同時擔負起服務社會的責任，將系統(tǒng)工程的思想應用到科研實踐中，參加了三峽工程等國家重大工程項目的建設，使我校的系統(tǒng)工程專業(yè)異軍突起，得到快速發(fā)展。我校系統(tǒng)工程專業(yè)經(jīng)國務院學位委員會審核批準，成為中國首批碩士及博士學位授權學科、專業(yè)點，也是我國早期兩個系統(tǒng)工程國家重點學科之一。我校也是國內高校中唯一同時擁有系統(tǒng)科學理學博士點和系統(tǒng)工程工學博士點的單位。我校系統(tǒng)工程學科經(jīng)過30多年發(fā)展，在國內確立了優(yōu)勢學科地位并有較大的影響。
　　1978年9月27日，錢老等在上海《文匯報》上發(fā)表了題為“組織管理的技術———系統(tǒng)工程”的文章，對系統(tǒng)工程給出了明確的定義，這是我國發(fā)展系統(tǒng)工程的一個里程碑。為了借鑒系統(tǒng)工程學科在國外的教學及科研情況，1979年秋，教育部決定由我校陳珽教授率團到美國和日本考察。他們訪問了美國的哈佛大學、麻省理工學院、斯坦福大學、洛杉磯加州大學和日本的東京工業(yè)大學、名古屋大學等十余所學校。通過這次訪問，進一步明確了系統(tǒng)工程專業(yè)的培養(yǎng)目標、專業(yè)范圍、課程設置等有關情況?；貒?，教授團向教育部遞交了一份考察報告，該報告對系統(tǒng)工程專業(yè)在我國的設置和發(fā)展起到了指導性作用。
　　八十年代初，錢老將自己的主要精力投入到學術研究中，其中最具代表性的是建立系統(tǒng)科學體系和創(chuàng)建系統(tǒng)學。錢老從各個學科、各個領域吸收營養(yǎng)來構建系統(tǒng)科學，如創(chuàng)建系統(tǒng)學、發(fā)展系統(tǒng)工程技術、提出開放的復雜巨系統(tǒng)理論框架等，并出版了《論系統(tǒng)工程》《創(chuàng)建系統(tǒng)學》等著作。錢老的這些開創(chuàng)性工作，極大推動了我國系統(tǒng)工程專業(yè)的發(fā)展。
　　目前，系統(tǒng)工程在控制科學與工程學科中的地位越來越重要，復雜性科學和復雜系統(tǒng)控制成為控制科學與工程學科發(fā)展前沿。擁有系統(tǒng)工程國家重點學科的學校有9所，有35所高等院校擁有系統(tǒng)工程專業(yè)博士點，97所高等院校擁有系統(tǒng)工程專業(yè)碩士點，這些博士、碩士點每年為國家輸送了大量的系統(tǒng)工程的專業(yè)人才，為促進我國的經(jīng)濟建設發(fā)揮了巨大作用。
　　作為系統(tǒng)工程領域的科研人員，在此我們緬懷錢老，您一路走好，系統(tǒng)工程人將沿著您指引的方向努力前進，將系統(tǒng)工程學科發(fā)展壯大，用系統(tǒng)工程思想為社會主義建設服務。
　　(原航天工業(yè)總公司第九研究院院長、錢老學術秘書陶家渠研究員為本文撰寫提供大量素材，并提出了許多建議。作者均系控制系教授。）