土家古村落、古民居不但是土家優(yōu)秀的文化遺產(chǎn)，而且還是土家族文化的承載體。境內(nèi)有以里耶戰(zhàn)國(guó)古城、秦簡(jiǎn)為主的歷史文化，湘鄂川黔紅色革命史為主的紅色文化，土家文化為主的民族民間文化三大主流文化。土家古村落（民居）作為三大主流文化的承載體、綜合體又形成了獨(dú)具特色的土家古村落（民居）文化。
　　由于生活環(huán)境、生活方式、語(yǔ)言方式和宗教信仰的影響，龍山的土家古村落 （民居）形成了自己特有的風(fēng)格傳統(tǒng)。筆者近十年來(lái)通過(guò)對(duì)武陵山區(qū)民居的考察、關(guān)注，發(fā)現(xiàn)龍山的土家民居從選址規(guī)劃、組合布局、營(yíng)造法式、外觀形制、細(xì)部裝飾、稱謂名稱等方面都與武陵山區(qū)其它地域的民居不同，具有自己獨(dú)特的風(fēng)貌風(fēng)格，具有唯一性。2007年1月25日，浙江省古建筑設(shè)計(jì)院章忠民高級(jí)工程師在測(cè)繪興隆街湘鄂川黔革命根據(jù)地省政府舊址時(shí)就誤認(rèn)為三合水結(jié)構(gòu)、兩頭轉(zhuǎn)角的土家轉(zhuǎn)角樓為古時(shí)達(dá)官貴人休閑娛樂的場(chǎng)所?？梢赃@么說(shuō)，在江南其它地區(qū)“干欄式”建筑群中是無(wú)法找到與龍山土家民居外觀形制雷同的建筑形式。
　　龍山的土家古村落 （民居）主要分布在里耶、苗兒灘、靛房、他沙、洗車、賈市、桂塘、紅巖、召市、茨巖等鄉(xiāng)鎮(zhèn)，其中以里耶古街區(qū)、長(zhǎng)春古村寨、撈車古村寨、賈市古街區(qū)、巴沙湖古村寨、兔吐坪古村寨、托利湖古村寨、召市古街區(qū)、二廳巖古村寨、樹比沖天樓、天橋劉家大屋、湘鄂川黔革命根據(jù)地舊址群、高平周氏民居群落等古村落、古民居為龍山土家古村落、古民居的典型代表。它們中的一些古村落已被許多大學(xué)作為了民俗學(xué)研究基地、實(shí)習(xí)基地和民俗田野工作站。如撈車古村寨、冉家寨古村寨等。
　　總的說(shuō)來(lái)，土家民居在規(guī)劃選址、組合布局、彩繪裝飾上無(wú)不體現(xiàn)了土家人的命理思想、審美范式、工藝特性和民俗學(xué)意義，把“道法自然”和運(yùn)自然為我用的思想發(fā)揮到了極致。
　　土家古村落、古民居作為優(yōu)秀的文化遺產(chǎn)資源有著完整的價(jià)值系統(tǒng)。
　　一、土家古村落、民居的歷史價(jià)值土家古村落、古民居是在土家族歷史發(fā)展過(guò)程中形成的，所以它首先具備了歷史價(jià)值。土家古村落、古民居是土家族歷史發(fā)展的產(chǎn)物，是見證土家歷史的實(shí)物證據(jù)。因?yàn)橥高^(guò)土家古村落、古民居可以看到它產(chǎn)生時(shí)期的社會(huì)、政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、生產(chǎn)力發(fā)展水平、建筑技術(shù)水平，以及當(dāng)時(shí)的文化藝術(shù)成就、文藝特征、生活習(xí)俗、宗教信仰情況。這些情況無(wú)一不在土家古民居的選址規(guī)劃、空間布局、細(xì)部裝飾及其信仰系統(tǒng)中得以體現(xiàn)。
　　二、土家古村落、民居的藝術(shù)價(jià)值土家古民居的藝術(shù)性主要體現(xiàn)在細(xì)部裝飾上。土家民居的細(xì)部裝飾以雕刻、彩繪和結(jié)構(gòu)布局為主。土家雕刻包括石雕和木雕，技法主要有浮雕、鏤空雕兩種。土家彩繪以紅、黃、綠、青、黑顏色為主。雕刻和彩繪的內(nèi)容是以歷史典故、生活情節(jié)、梅蘭竹菊、花鳥蟲魚、琴棋書畫為題材的。細(xì)部裝飾的主要對(duì)象為墻、窗、門、梁、柱、旗、天花板、屋脊、朝門等部位。這些雕刻、彩繪和結(jié)構(gòu)布局使土家民居獲得優(yōu)美的造型，精巧的制作工藝色彩的運(yùn)用使土家古民居的藝術(shù)價(jià)值得到充分體現(xiàn)，同時(shí)它們也反映了土家古民居產(chǎn)生歷史時(shí)段的藝術(shù)風(fēng)格、工藝技術(shù)水平和審美觀點(diǎn)，在一定程度上體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)的社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)情況。土家民居中的藝術(shù)作品是土家民間藝人血汗和智慧的結(jié)晶，所蘊(yùn)涵的工藝制作經(jīng)驗(yàn)值得今人參考借鑒。它們所具有的永不磨滅的藝術(shù)魅力，將永遠(yuǎn)為人們所欣賞和贊嘆。
　　三、土家古村落、民居的工藝價(jià)值土家古民居建造工藝包括選材、鋤料加工、畫墨、鑿眼、清枋、號(hào)字、排扇、起扇、砍梁、上梁、釘椽皮、上瓦、裝屋等。另外，瓦和磉磴巖的制作和細(xì)部裝飾工藝也非常精湛、考究。特色建筑土家轉(zhuǎn)角樓、四水屋屋面的轉(zhuǎn)角銜接工藝和樹比沖天樓空中“八卦”形排水體系是建筑技術(shù)中的一絕，讓專家們嘆為觀止。這是土家先人為我國(guó)建筑科學(xué)所作出的貢獻(xiàn)。另外，土家涼亭橋、土家耶搓（神堂）的建筑形制也都為今人研究土家建筑提供了實(shí)物證據(jù)。
　　四、土家古村落、民居的民俗學(xué)價(jià)值“千斤朝門四兩屋”、“八字朝門向南開，有禮無(wú)錢莫進(jìn)來(lái)”。土家古村落、古民居是土家民俗的容器、載體。許多原生態(tài)的民族民間文化正是通過(guò)土家古村落、古民居而得到傳承的。如今，這些保存完好的土家古村落、古民居中每天都上演著原始古樸的土家民俗：語(yǔ)言、生產(chǎn)商貿(mào)、衣食住行、社會(huì)家庭、人生禮儀、節(jié)日喜慶等等，它們完整體現(xiàn)了土家人的價(jià)值追求、信仰體系、道德觀念。因此，它們是研究土家民俗最理想的場(chǎng)所，是開展民俗學(xué)田野考察、采風(fēng)的最佳去處。
　　“雖由人造，宛自天開”。土家古村落、古民居是一部土家建筑的實(shí)物史，對(duì)于研究古代土家民居布局、藝術(shù)造型、民族風(fēng)格傳統(tǒng)和建筑材料、結(jié)構(gòu)、施工及相關(guān)工藝技術(shù)都是可靠的實(shí)物資料，從布局、材料、施工、藝術(shù)裝飾、傳統(tǒng)風(fēng)格方面為今人設(shè)計(jì)、創(chuàng)作新的建筑作品提供數(shù)據(jù)參數(shù)和重要參考。