日本橋的小傳馬町發(fā)生了一起兇殺案，死者是一名剛搬來(lái)不久、漂亮的45歲獨(dú)居女子三井峰子。誰(shuí)殺了這位新參者？?jī)词中袃吹膭?dòng)機(jī)是什么？是長(zhǎng)期計(jì)劃，還是一時(shí)起念？
《新參者》是日本著名作家東野圭吾的作品，被認(rèn)為是“加賀恭一郎系列”迄今最杰出的作品，2009年獲兩大推理小說(shuō)排行榜年度第一名。新參者，日語(yǔ)意為新加入或剛來(lái)到的人，這里既指刑警加賀恭一郎，也指被害人三井峰子。
東野圭吾以三井峰子被殺為原點(diǎn)，以加賀對(duì)被害現(xiàn)場(chǎng)物品、郵箱信件、電話聯(lián)系、親人朋友等的排查為輻射，通過(guò)一系列平凡而瑣碎的故事：夫妻猜忌、父女爭(zhēng)吵、母子誤解、婆媳矛盾、女性追夢(mèng)、挪用公款、寵溺害子等，描繪了一幅具有濃郁傳統(tǒng)風(fēng)情的日本橋人形町的市井生活畫卷。
小說(shuō)構(gòu)思精巧，情節(jié)引人入勝。書中每個(gè)故事既獨(dú)立又相關(guān)，灰隱伏線、相互交錯(cuò)，閱讀和思考之后是恍然大悟，繼而是對(duì)作者構(gòu)思和觀察的由衷佩服。兇殺案現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有搏斗的痕跡，兇手很可能是受害者的熟人。誰(shuí)會(huì)是那個(gè)熟人呢?跟隨刑警加賀恭一郎抽絲剝繭的調(diào)查，讀者走進(jìn)東野圭吾早就建構(gòu)好的故事中。
刑警在死者房間發(fā)現(xiàn)了保險(xiǎn)公司的宣傳冊(cè)和公司推銷員田倉(cāng)先生的名片。田倉(cāng)的證言和刑警的調(diào)查有30分鐘空白的差異。30分鐘足以行兇。他是兇手？不是。那他為什么說(shuō)謊？為了男人的約定，為幫仙貝店老板掩蓋母親罹患癌癥的真相。
案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的人形燒盒子上留有三種指紋：死者、賣人形燒店員，兇手？人形燒7個(gè)有餡兒3個(gè)無(wú)餡兒的特殊需求把調(diào)查指向了松失料亭小伙計(jì)。小伙計(jì)奉命為老板情人淺美買送人形燒，但淺美卻將之轉(zhuǎn)送給鄰居三井峰子，她不喜歡禮物卻不忍辜負(fù)老板的好意。老板之所以相信淺美私生子的謊言，是因?yàn)樗矚g被信任和依賴的感覺(jué)，想給予淺美一些生活幫助。
峰子被害前發(fā)送一封郵件“買了，六千三百元，下次給您帶到店里?！笔裁礀|西這么貴？是一把食用剪。在“陶瓷器店的媳婦”中，婆媳之間矛盾爭(zhēng)執(zhí)的背后，是相互關(guān)心的脈脈溫情。這把食用剪就是媳婦為婆婆外出旅行悄悄準(zhǔn)備的禮物。
“在那個(gè)廣場(chǎng)上撫摸了小狗的頭，這時(shí)又遇見了小舟町的鐘表店老板。我們互相笑著說(shuō)：‘真巧啊?！彪娔X上的文字顯示鐘表店老板和峰子是熟人！老板是兇手？調(diào)查得知，老板每天帶小狗到水天宮（保佑生育和順產(chǎn)的神社，撫摸那組“子寶犬”的銅像會(huì)有好運(yùn)）附近散步，是他偷偷為獨(dú)生女兒祈福的幸福時(shí)刻，那因反對(duì)女兒婚姻而聲稱斷絕父女關(guān)系的怨怒早已煙消云散。
因離家的兒子和女友住在小傳馬町，峰子從蒲田搬遷到這里。兒子執(zhí)著于個(gè)人愛(ài)好從大學(xué)退學(xué)，2年沒(méi)有和母親聯(lián)系過(guò)。峰子每天到西餅店購(gòu)物，是為了看望當(dāng)?shù)陠T的“兒媳”。發(fā)現(xiàn)“兒媳”懷孕，她就每天去“撫摸小狗的頭”，享受護(hù)佑兒孫的快樂(lè)。峰子不知道，因?yàn)榻ㄖ锊疬w，她走錯(cuò)了店，認(rèn)錯(cuò)了人。
峰子被害大約在當(dāng)天7點(diǎn)半，她與好友7點(diǎn)的約會(huì)被推遲到8點(diǎn)。單身的多美子是峰子大學(xué)時(shí)代的好友，主要從事翻譯工作。大學(xué)畢業(yè)后奉子成婚的峰子，一直放不下成為翻譯家的夢(mèng)想。兒子離家、好友支持、能力不錯(cuò)，使她獲得了與丈夫離婚追夢(mèng)的勇氣和自信。夢(mèng)想美好，現(xiàn)實(shí)殘酷。面對(duì)好友突然出國(guó)完婚的意外，峰子一下子陷入尷尬境地。她雖心有怨言，但還是購(gòu)買了昂貴禮物祝福好友。多美子為誤解好友而自責(zé)，為好友遇難而悲傷。
峰子生前曾咨詢律師希望再次分割財(cái)產(chǎn)。她原以為依靠自己的翻譯可以很好地生存，但好友的突然離開、“兒媳”的懷孕使她希望得到更多的財(cái)富保障，而前夫的外遇傳聞使重新分割財(cái)產(chǎn)有了可能。初戀去世，前夫與女兒巧遇，所謂的外遇不過(guò)是前夫的私生女。當(dāng)初前夫同意與峰子離婚，不是不愛(ài)只是為滿足她追夢(mèng)的愿望。
稅務(wù)事務(wù)所老板岸田是峰子前夫的大學(xué)師兄，兩人是幾十年的好友。不僅自己的保潔公司業(yè)務(wù)由他辦理，還將峰子名下的公司財(cái)務(wù)也交由他代為打理。峰子再次分割財(cái)產(chǎn)的要求使岸田極為惶恐，因?yàn)樗灿霉揪揞~款項(xiàng)的事情將要敗露。父親的恐懼日漸加深，兒子一家的高消費(fèi)依然故我。
岸田兒子家有個(gè)繩子不匹配的新陀螺，是他不得已送給孫子的禮物。為什么岸田會(huì)送個(gè)繩子不匹配的陀螺？案發(fā)前峰子手機(jī)留下一個(gè)來(lái)自公共電話的來(lái)電記錄，那是岸田打來(lái)的。和峰子交接公司財(cái)務(wù)的時(shí)間已到，但他要踐行承諾卻是無(wú)計(jì)可施。他只好準(zhǔn)備了殺害峰子的陀螺繩。
《新參者》寫的不是令人恐怖的兇殺案，而是人與人之間的脈脈溫情。兒子為了患重癥的母親，撒了善意的謊言；松失料亭老板沒(méi)有拆穿情人的謊言，是享受被信賴助人的快樂(lè)；陶瓷店婆媳雖有爭(zhēng)吵，但她們默默關(guān)心著對(duì)方。鐘表店老板盡釋前嫌，為懷孕的叛逆女兒祈福；峰子重分財(cái)產(chǎn)，要為離家的兒子提供更多保障。刑警調(diào)查中的家長(zhǎng)里短故事，讓人倍感親切，心中不時(shí)涌起一些小小的感動(dòng)。
兇手的臉上沒(méi)有“兇手”二字，殺死峰子的兇手也不是壞事做盡的惡魔，而是一個(gè)穩(wěn)重敬業(yè)而溺愛(ài)兒子的父親。兒子犯了小錯(cuò)不在意，犯了大錯(cuò)就包庇，無(wú)限制地滿足兒子奢侈生活的需求，岸田因?qū)櫮绾⒆优灿镁蘅?，為掩蓋過(guò)錯(cuò)鋌而走險(xiǎn)，最終釀成大禍，追悔莫及。
如果三井峰子沒(méi)有離婚獨(dú)居，如果三井峰子沒(méi)有錯(cuò)將店員認(rèn)“兒媳”，如果好友沒(méi)有突然出國(guó)結(jié)婚，她還會(huì)被害嗎？如果岸田沒(méi)有得到客戶幾十年的信賴，如果岸田及時(shí)制止兒子的小錯(cuò)，如果岸田不溺愛(ài)兒子奢侈生活，他還會(huì)殺人嗎？在這起悲劇事件中，三井峰子的選擇只是偶然因素，岸田的作為才是必然因素。
掩卷靜思，在東野圭吾編織的悲歡故事中，你能理順兇殺案的來(lái)龍去脈，但你是否明了他不動(dòng)聲色的警示：溺子如害子，溺子如害己。