□龍 飛
在南開園內(nèi)，從校門口沿著大中路，到右側(cè)的第三個(gè)路口，便是那個(gè)造型奇妙、半環(huán)狀的馬蹄湖。一條不長的、兩旁大樹遮掩的甬道，把人們引進(jìn)馬蹄湖的中心島。小島3面被荷花池環(huán)抱，景色十分優(yōu)美，清新的花香沁人心脾。
　　1979年南開大學(xué)60周年校慶之際，學(xué)校在馬蹄湖中心島上建成一座周恩來總理紀(jì)念碑，碑座用花崗巖、碑身用漢白玉制成。在碑左上角鑲嵌著周總理的銅制浮雕頭像，正中鐫刻著周總理的手書——“我是愛南開的”6個(gè)金色大字。碑背面鐫刻的是由楊石先校長撰稿并親筆書寫的碑文。這個(gè)原本就極富詩情畫意的地方，從此又增添了一種壯麗的色彩。如今，馬蹄湖中心島已成為南開園內(nèi)一道美麗而神圣的風(fēng)景。
　　楊石先校長生前同周總理有深厚友情，對周總理十分崇敬，因此愿在百年后將自己的骨灰灑在周總理紀(jì)念碑周圍的翠柏蒼松下。1985年2月楊石先校長病逝，他的子女遵照遺囑，將他的骨灰灑入了馬蹄湖中心島周圍的松柏叢中。
　　吳大任副校長于1997年3月病故。他的夫人陳受鳥教授受到楊石先校長遺愿的啟示，在學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)的支持下，為他選擇了一個(gè)最為理想的歸宿——他們夫婦倆晚年經(jīng)常一起散步、背詩的這個(gè)美好地方，也就是馬蹄湖中心島。吳大任的骨灰埋在周總理紀(jì)念碑旁右側(cè)的那棵松樹下面。親人們愿他安息在自己所景仰的偉人身旁，并讓他的生命于滋育大自然中獲得永恒。
　　楊石先和吳大任兩位已故校長都擁有極其崇高的威望。人們稱贊他們是“純真學(xué)者，正直君子”。
　　南開人認(rèn)為，自1919年建校以來，南開有5位“先賢”，他們分別是：嚴(yán)范孫、張伯苓、楊石先、黃鈺生和吳大任。如今，兩位南開先賢追隨著南開杰出校友周恩來，聚集在這個(gè)地方，于是小小的馬蹄湖中心島就成了一片神圣的土地。人們只要一踏上這個(gè)小島，一種崇敬之情便會(huì)油然而生，每顆心靈都會(huì)在這里受到一次圣潔的洗禮。