儒雅的氣質，親切的笑容，謙和的話語，記者眼前的我校校友鄒曉明教授，學者風范一覽無遺，不由讓人心生敬佩。1962年出生于江西省石城縣的鄒曉明教授，1978年9月考入南京林產工業(yè)學院（我校前身），1982年畢業(yè)。1986年赴美國密歇根大學攻讀碩士，后進入科羅拉多州立大學攻讀博士，博士畢業(yè)后，經導師推薦，進入波多黎各大學任教，成為華裔生態(tài)學者在美終身教授的第一人。
　　鄒曉明是我國文革后第二批大學生，屬于改革開放初潮中的弄潮兒，也是改革開放的幸運兒。值此改革開放40周年之際，我們以鄒曉明的求學故事，追憶那段崢嶸歲月，致敬偉大的改革開放。
　　半工半讀，把握機遇談及自己的高考，鄒曉明自覺十分幸運。1978年7月參加高考時，他才16歲，是應屆生。鄒曉明坦言：自己恰好在歷史轉折的瞬間，抓住了機遇。
　　回憶起自己的求學經歷，鄒曉明不由神采奕奕，仿佛回到了那段曾經激情燃燒的歲月，那屬于他的芳華。從小學到高中，由于特殊的歷史時期，他的求學生涯是和半工半讀、挑肥勞作這些詞語聯系在一起的。他回憶，有時找不到馬糞牛糞作為肥料，他就跑到臭水溝里去掏肥。勞動后，他時常到縣里的文化館里讀小人書?！端疂G傳》《三國演義》《西游記》……這些文藝作品都是他熟稔的記憶，盡管是半工半讀，潛移默化中，他打下了深厚的文學功底。
　　在得知可以參加高考時，鄒曉明和同學滿懷期待與惶恐。幾個月內要將從初中到高中的四年所有知識整個梳理一遍，實在不是一件簡單的事情。當時鄒曉明所在的縣中為了突擊高考，在進行了分班考試后，又在300多位同學中選拔出15人組建了一個 “火箭班”,他也名列其中。后來，那一年石城縣考入大學僅14人，其中9位都來自這個“火箭班”,鄒曉明以全縣第三的優(yōu)異成績考入南京林產工業(yè)學院。
　　“那時老師也不知道考試內容是什么，就將概念從早講到晚，沒有什么復習消化?！编u曉明回憶，高考那一天，在教室外簇擁圍觀的人群比教室里考試的學生還要多?！爱吘故鞘嗄曛袛嗟氖虑楹鋈换謴土?，大家都新奇激動啊?！痹谀莻€改變千千萬萬青年命運的考場上，16歲的少年與20歲、30歲的人同場競技?，F在想來，這些不可能再次出現的場景都記錄了那代人不可磨滅的鎏金歲月。
　　1978年9月，當鄒曉明和父親提著大包小包來到了南昌火車站時，父親落淚了?！拔矣∠笾懈赣H只哭過兩次，一次是我奶奶去世的時候，另一次就是在這個火車站里，而我卻欣喜憧憬著未來美好的大學生活?！北藭r，16歲的鄒曉明不識愁滋味。
　　志存高遠，勤奮追夢從南昌到南京并不容易。鄒曉明首先輾轉來到了上海，在上海停留了一個星期。也就是這一個星期，對他今后人生產生了非常深遠的影響。“我第一次到上海，住在我舅爺爺家里。那是一個真正的上海高級知識分子，舅老爺當時在上海生物制品研究所工作?！编u曉明說，上海令他感受到一種開拓視野的震撼?！拔业谝淮我娮R到了什么是 ‘馬桶’，第一次聆聽到鋼琴的聲音，第一次體驗到高級知識分子的生活方式?！编u曉明為此萌發(fā)了一個難以平息的念頭：出國深造！“出國深造的夢想，在我還沒有進入南林就已經確立了。”后來他回憶，就是這一個星期，改變了他今后的人生軌跡。
　　進入大學后，學校組織了英語水平測試。鄒曉明憑借著當年那個暑假自學的500個單詞的英語功底，考了18分，被編入英語班學習。據說，這次測試中，成績在18分以上的學英語，18分以下的學日語。也就是這個18分的成績，為他日后留美鋪下了基石。
　　上個世紀80年代，出國深造并不像現在這么普遍。作為有出國夢的大學生，在南林的四年，鄒曉明一直勤奮學習，未曾荒廢任何一寸光陰。
　　1982年，鄒曉明以優(yōu)異的成績畢業(yè)留校。工作后，始終不忘出國夢想的鄒曉明工作之余發(fā)奮苦練英語。1986年，在通過了一場場艱難的出國考試后，鄒曉明踏上了美國的土地，他用8年的青春芳華圓了自己的出國夢。留學期間，鄒曉明勤奮刻苦，并且很快適應并融入了美國的生活。在美讀碩士、博士期間，鄒曉明科研成果突出。1992年，經導師推薦，鄒曉明順利地進入美國波多黎各大學任教至今。
　　盡管已從南林畢業(yè)30余載，鄒曉明始終不忘母校的培育之恩，每年堅持回校兩次，每次兩到四個星期，專門為母校博士生開設高級應用生態(tài)學一課，啟發(fā)博士生做科研，幫助他們找出科學問題，并采用合適的實驗方法去解決。鄒曉明的課深受學生歡迎，甚至有的學生在課堂上錄像，課后再反復觀看。
　　回首自己的求學生涯，鄒曉明感慨萬分：“我們這代人，真是幸運的一代，趕上了歷史的轉折，并且抓住了高考這個機遇，如果說現在作出了一點成績，那也要感謝我們碰上了好時代?！?