我們乘坐旅游大巴沿戈壁灘盤旋而行。麥積山周邊山巒迭翠連綿起伏，連成一帶，如果向車窗外凝望，居然可以在群山環(huán)繞中一眼看到麥積山，因為它的形狀太獨特了。
　　麥積山山如其名，很像麥子堆積在一起的樣子，“望之團團，如農(nóng)家積麥之狀”，所以被稱為麥積山。如果這樣說并不形象的話，那么將它比作一個巨大的冰激凌甜筒也是不無不可。麥積山海拔很低，僅有142米，如果不是因為這里是始創(chuàng)于十六國后秦的麥積山石窟的所在地，這座孤峰大概已經(jīng)泯然于中國眾多的奇山險峰中了吧。來到麥積山，就是來看中國佛教四大石窟之一的麥積山石窟，它與敦煌莫高窟齊名，自然也有自己的獨特之處。
　　走進(jìn)景區(qū)就會發(fā)現(xiàn)，與蘭州不同，麥積山山林蒼翠，灌木叢生，麥垛形狀的山頭通體豐滿，顏色紅潤，高高矗立在萬綠叢中。整座山不像生長在北方，倒有點南方的秀雅。有人說四大石窟中，麥積山最為秀美，自古被譽為“秦地林泉之冠”。據(jù)記載“自平地積薪，至于巖巔，從上鐫鑿其龕室神像，功畢，旋拆薪而下，然后梯空架險而上”，可見當(dāng)年開鑿洞窟時，從下堆積木材，達(dá)到高處，然后施工，營造一層，木材拆除一層，直到山腳。當(dāng)?shù)赜杏纱肆鱾髌饋淼拿裰{：“砍完南山柴，修起麥積崖”“先有萬丈柴，后有麥積崖”，這的確是一項驚心動魄的工程。當(dāng)我們一行人排隊進(jìn)入石窟階梯的入口，真正踏在階梯上時，才親身體悟了石窟之險，況且人又很多，修建在懸崖峭壁之上蜿蜒曲折的凌空棧道非常擁擠，盡管有慈眉善目的佛像在一旁護(hù)佑，仍免不了另一側(cè)懸崖帶給人們的恐慌感。
　　不過，如果忽略腳底的高度，僅是憑欄遠(yuǎn)眺，山林漠漠，松濤似浪，無限江山盡收眼底，不失為一件幸事。還有建在峭壁上的崖閣洞窟，佛、菩薩、弟子、天王、力士等塑像，他們表情豐富、生動傳神，或微笑不語，或目不斜視，或眉目傳情。北魏的清骨秀風(fēng)，隋唐的肌圓玉潤，還有宋元時期的生活寫實，會馬上掠去你的心神，全部注意力都放在帶給人無限美感的泥塑藝術(shù)上。麥積山塑像有數(shù)千尊，我們所能參觀的只是比較具有代表性的作品。比如七佛閣，佛龕里的菩薩塑像大都莊嚴(yán)華美，慈悲肅穆。如果說敦煌莫高窟帶給我的是高不可攀的雄偉瑰麗，那么麥積山石窟則以塑像精美而著稱，一代有一代之特色。給我印象最深且雕塑最為形象的是北魏和北周這兩個時代的。近身觀望，北魏時期佛像大多面目清秀，衣袂飄揚，風(fēng)骨儼然，超逸脫俗，非常符合魏晉名士風(fēng)流雅士的形象。到了北周時期，則是粗獷勇猛的男性形象，健美又不失威嚴(yán)，佛像菩薩莊嚴(yán)肅穆，金剛怒目面容猙獰。走近七佛閣，仿若在身側(cè)展開一部畫卷，形成動態(tài)的藝術(shù)效果，似與大大小小的菩薩擦肩而過，或是淡淡掠過一個時代留下的痕跡。駐足停歇，周邊是紛擾的人群，面前是靜立了千年的佛像，歷史與現(xiàn)實在這個節(jié)點交織，盛極的王朝已經(jīng)灰飛煙滅，而這些雕塑風(fēng)采猶存。
　　從古至今，麥積山的佛像以其一千六百多年的麗影，在峭壁上睥睨天下塵世，眼睛彌漫西北的風(fēng)沙，內(nèi)里封存源遠(yuǎn)流長的歷史倒影，亙古不變。但時間早已安排好他們的使命，依舊閃耀著神圣之光，逐漸變成一個充滿人煙的地方，隨著一個世紀(jì)一個世紀(jì)地綿延開來。