春分是二十四節(jié)氣中最早被劃分出來的節(jié)氣之一，立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至八個節(jié)氣被稱為“八節(jié)”，在戰(zhàn)國后期成書的《呂氏春秋》中已有記載，“八節(jié)”清楚地標識出四季的轉(zhuǎn)換，因此尤為重要。
　　根據(jù)《月令七十二候集解》所云，春分“分者半也，此當九十日之半，故謂之分”。立春到立夏有九十天，而春分正好在立春、雨水、驚蟄之后，經(jīng)過四十五天，是春季的一半，所以春分含有平分春季的意思?！洞呵锓甭丁吩疲骸按悍终?，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平?！泵裰V云“春分秋分，晝夜平分”，所以古人稱春分為“日夜分”“日中”“仲春之月”。
　　春分、秋分兩個節(jié)氣晝夜平分，氣候適宜，和諧平衡，因此還成為傳統(tǒng)社會校驗度量衡的關(guān)鍵時節(jié)。春分、秋分，“晝夜均而寒暑平”，氣溫冷熱適中，校正時不會受溫度變化的影響。而且從更深層推究，春分、秋分的“日夜分”特性，表述了人與自然和諧統(tǒng)一的最佳狀態(tài)，既是物候的平衡佳期，也是天人合一的感應(yīng)，此時校驗度量衡自然被認為是得天時地利人和的。
　　春分在每年公歷的3月20日到22日之間，此時太陽處在黃經(jīng)0度的位置，太陽直射赤道，南北半球晝夜時間相等。盡管現(xiàn)代天文學以春分為春季的開始，與二十四節(jié)氣的劃分方法不同，但所參照的天文依據(jù)和氣候特征是一樣的。大概在殷商時期，聰穎善思的古人就能利用土圭、日晷測定正午太陽影子的長度來確定冬至、夏至、春分、秋分。春分時節(jié)影長為古尺一尺二寸四分，相當于今天的1.78米。而春分當晚，北斗七星的斗柄指向卯的位置，即正東方，時值農(nóng)歷二月，也稱卯月。春分當日陽光直射赤道，此后太陽的直射點繼續(xù)北移，因此春分也稱“升分”。春分以后，北半球晝趨長夜趨短，南半球反之。所以民諺也云：“吃了春分飯，一天長一線。”地氣貫通 春意融融春分的意義不僅體現(xiàn)在天文學上，而且在氣候上的特征更加容易被人們感知和觀察到。于是民眾結(jié)合天時、物候，加上自己的想象，為春分時節(jié)描繪美麗的圖景。春分時節(jié)暖風拂面、鶯飛草長、楊柳依依，是一年春和景明的好時節(jié)。春分有三候。初候是“玄鳥至”。春分過后天氣慢慢變暖，燕子從南方飛回北方，并開始銜泥筑窩。燕子在房前屋后、田間地頭忙碌地飛來飛去，呢喃鳴叫，給人們帶來春天的信息。燕子忙碌的身影，清脆的叫聲也給人們的生活帶來了不少的樂趣，有燕子來筑巢也被認為是吉祥好運的象征。第二候是“雷乃發(fā)聲”。隨著春天的腳步，天氣轉(zhuǎn)暖，“潤物細無聲”的春雨也漸漸多了起來，空氣濕潤，云層密布，常常伴有轟隆的春雷滾滾而來。唐代杜荀鶴《和友人見題山居水閣八韻》就這樣形容春雷：“和君詩句吟聲大，蟲豸聞之謂蟄雷?！钡谌蚴恰笆茧姟?。陰雨天增多，云層摩擦頻繁，于是閃電也開始從密布的云層間凌空劈下。霹靂閃電過后，接著就傳來滾滾雷聲。于是在神話的想象中，春分時節(jié)，風師、雨伯、雷公、電母一齊上陣了，天地之間生機勃勃。
　　春分恰如陶淵明《擬古九首(其三)》所云：“仲春遘時雨，始雷發(fā)東隅。眾蟄各潛駭，草木縱橫舒。翩翩新來燕，雙雙入我廬。先巢故尚在，相將還舊居。自從分別來，門庭日荒蕪。我心固匪石，君情定何如？”
　　春分時節(jié)凍土層已完全融化，土壤透氣性良好，地氣已貫通，春意融融，“二月驚蟄到春分，萬物發(fā)芽要出生”。此時正是“九九加一九，耕牛遍地走”的時候。我國大部分地區(qū)開始進入播種季節(jié)，即農(nóng)諺云“驚蟄到春分，下種莫放松”“春分種子普遍搶”“有田種在春分前”等。北方越冬農(nóng)作物進入生長階段，禾苗茁壯，“驚蟄一犁土，春分地氣通”“春分麥起身，一刻值千金”。而南方也正是耕地插秧的好時節(jié)，“春分春分，犁耙亂紛紛”。辛勤耕耘 恬靜自在二十四節(jié)氣是中國人長期以來應(yīng)時而動智慧的實踐性表達，春分時節(jié)十二辟卦為大壯，卦象二陰四陽，表示陽氣已占多半，天氣溫暖，十分適宜莊稼生長。春分這樣一個時間節(jié)點所要體現(xiàn)的就是這種由內(nèi)而外、天人合一的生長與轉(zhuǎn)換。因而與此相關(guān)的所有活動都是應(yīng)時而動的表達。這是一個充滿了生機又富于挑戰(zhàn)，恬淡自由而又忙碌的時節(jié)。
　　在這桃之夭夭的季節(jié)，人們忙碌地生產(chǎn)，快樂地戀愛，盡情享受生命的繁盛。民眾在仲春之月為感天地的氣息，行動做事都與之相適應(yīng)，因此，《禮記·月令》中有“是月也，安萌芽，養(yǎng)幼少，存諸孤……命有司省囹圄，去桎梏，毋肆掠，止獄訟……毋竭川澤，毋漉陂池，毋焚山林”。呵護幼小，避免爭訟，以人的平順、勤勞、安適，順應(yīng)大自然的生命力。
　　在春分迷人的自然環(huán)境之中，“人”應(yīng)時而動的身影更加迷人。宋琬《椿日田家》：“野田黃雀自為群，山叟相過話舊聞。夜半飯牛呼婦起，明朝種樹是春分?！痹姼杳鑼懥舜悍智昂笃胀ㄞr(nóng)家的生活景象，田間的辛勤忙碌，卻有一種踏實、恬靜、自由自在的自然樂趣。
　　春分時節(jié)人與自然的和諧統(tǒng)一，不僅體現(xiàn)在生產(chǎn)、生活上，更深層次地呈現(xiàn)出人們對理想的追求。王勃《仲春郊外》云：“東園垂柳徑，西堰落花津。物色連三月，風光絕四鄰。鳥飛村覺曙，魚戲水知春。初晴山院里，何處染囂塵?！边@首詩為我們展現(xiàn)了春分時節(jié)郊外的大好風光，也借由美妙的風景傳達了詩人超凡脫俗的旨趣，把崇高、浪漫的理想寄于可愛的時節(jié)之中。（節(jié)選自《二十四節(jié)氣———中國人的自然時間觀》）