“漢舞姬圖”展現(xiàn)的是漢代貴族宴會上舞姬翩翩起舞的場景。畫面藝術(shù)夸張了舞姬身材的纖瘦。腰肢的婀娜、體態(tài)的輕盈充分表現(xiàn)了漢代對女子骨感美的追求。據(jù)說，漢成帝的皇后趙飛燕身材瘦削、體態(tài)輕盈、舞蹈出眾，舞姿優(yōu)美動人，深受成帝寵愛，貴傾后宮。她練就了一身超凡的“輕功”，能在一塊極小的面積上舞出多種舞蹈動作，正如天空中的飛燕。為此，漢成帝特意為她建造了一盞水晶盤，讓兩位宮女雙手托盤，趙飛燕便在盤中起舞，就像仙女在空中飛舞一般。趙飛燕不僅是能做“掌上舞”的飛燕，她還在舞蹈上自創(chuàng)了獨特的“踽步”技巧，腰功尤其了得，跳起舞來如人手中花枝，無人能夠企及。趙飛燕每每為漢成帝表演舞蹈，都把皇帝迷得神魂顛倒、如癡如醉。唐代《漢宮曲》“趙家飛燕侍昭陽，掌中舞罷簫聲絕”，就是對趙飛燕舞蹈造詣的極高評價。
“唐女官圖”中的女官體態(tài)豐碩、骨肉均勻、面相寬廣、下巴圓潤，身披華服，頭戴佩冠，盡顯雍容華貴、豐腴濃麗之氣。唐代內(nèi)廷有女官制度系仿照朝廷六部尚書制度而置，分設六尚，即尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚功，下統(tǒng)二十四司，分掌宮廷事務。武周時期，女性參與政治的熱情被進一步激發(fā)，宮中女性有權(quán)參與公眾事務，一些女性成為皇帝的助手或內(nèi)廷的官僚，而非皇帝的私人伴侶。女官服飾分為常服和官裝禮服，官裝禮服也就相當于現(xiàn)在的‘制服’，圖中女子身著宮廷裙裝，上衣衣領(lǐng)都低至胸部，豐腴的頸項與乳房上部都裸露在外，相當沉穩(wěn)、自信，表現(xiàn)了唐代以豐肥濃麗為審美的取向。李唐王室定都于胡風和北方漢風盛行的關(guān)中，從高祖時就倡導北方的胡風和審美習俗，從初唐開始女性審美觀就逐漸發(fā)生變化，以壯碩為美的胡風漸成主流。武則天正是憑著寬額頭、豐臉頰、圓渾而重疊的頸部及富態(tài)形象贏得了“媚娘”的稱呼, 從而為她進一步接近權(quán)力中心奠定了基礎(chǔ)?！杜f唐書·外戚傳》中對武則天女兒有這樣的記載: “公主豐碩，方額廣頤，多權(quán)略，則天以為類己?！笔钦f太平公主和武則天一樣，長著壯碩的體態(tài)，額頭寬大，下巴圓潤豐滿，面相較為寬闊，這樣的外貌成了宮廷美女的標準。中國古代四大美人之一的楊玉環(huán), 更是家喻戶曉、流傳千古的胖美人典范。這種審美取向是一種全方位的審美理念, 所體現(xiàn)的是一種力量型的、開放兼容的文化視野。唐人喜愛牡丹，牡丹的花型正是高貴豐滿。唐人塑造的駿馬形象都是驃滿臀圓，唐代影響最大的顏體書法更是肥碩、莊嚴而渾厚。
宋代蘇軾《送莘老求墨妙亭詩》有“短長肥瘦各有態(tài)，環(huán)肥燕瘦誰敢憎”的詩句，從而產(chǎn)生了成語“環(huán)肥燕瘦”。以后燕瘦和環(huán)肥也就成了代表了漢、唐兩個朝代風格迥異的女性審美觀的代名詞，漢代的趙飛燕成為千古流傳的“瘦美人”，唐代的楊貴妃也成了流傳千古、家喻戶曉的“胖美人”，“瘦漢肥唐”則成為了漢唐不同時期審美藝術(shù)的形象說法。