“百無一用是書生”出自清代黃景仁的《雜感》，其意思非常明了，就是古代讀書人妄自菲薄和被他人菲薄的明證。如今，在“知識改變命運”的作用凸顯時代，這句話有著極大地局限性。相比之下，現(xiàn)在的人們更加信服“百無一用非書生”。
　　其實，想證明“百無一用是書生”的歷史局限性并非難事，讓我們還原清代黃景仁老先生發(fā)出如此感慨的時代背景，就不會對此話趨之若鶩或者過度批判了。清代是我國封建社會的最后一個王朝，它的大部分時間都是處于冷兵器時代，而且滿人入關(guān)為帝靠的就是八旗子弟的鐵騎沖殺，因此，當(dāng)時人們對武力比較崇拜，自然而然就對有拳腳功夫的武夫極力推崇。相反，對于久面詩書、不適刀槍劍戟，且手無縛雞之力的讀書人來說，人們當(dāng)然就比較輕視，而且取得功名的道路相對于武夫也比較曲折，走向了“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋”的反面。久而久之，在當(dāng)時的社會上普遍形成一種觀念：書生無用論，遂帶來“百無一用是書生”論調(diào)。這種臉譜化傾向，等于為書生們的臉上刺了青，標(biāo)簽為“廢物”，使其自信心、自尊心從來沒有像清代一樣嚴重受挫，尊嚴大打折扣，讓書生們很沒面子，心理很受傷。書生們在當(dāng)時“百無一用是書生”的陰影籠罩下，生活得很窩囊。我們從熟知的清代典故中可以窺見一斑，清代吳敬梓杰出現(xiàn)實主義長篇諷刺小說《儒林外史》中《范進中舉》一節(jié)從側(cè)面生動地反映出當(dāng)時以范進為代表的書生們的生活狀態(tài)。
　　當(dāng)然，不尊重知識，必然帶來嚴重的后果。正是因為清代尚武漠文之風(fēng)，使得一些代表當(dāng)時先進生產(chǎn)力的改革思想和科學(xué)技術(shù)，被清統(tǒng)治者盲目地摒棄門外，學(xué)習(xí)和傳播這些思想和技術(shù)的書生，也被統(tǒng)治者無情打壓，使得中國清代晚期，與世界先進國家的距離越拉越大。落后就挨打，當(dāng)列強的槍炮打破清王朝的國門，統(tǒng)治者僅僅意識到武力不強、不濟，而完全沒有意識到經(jīng)濟實力決定一切，列強們是靠著經(jīng)濟實力來支撐武力擴張的。這種可怕的認識誤區(qū)，讓清王朝統(tǒng)治者將為數(shù)不多的國庫銀錢流向置辦洋槍洋炮，匆忙地組建了不倫不類的洋槍洋炮隊，而不是發(fā)展實業(yè)、積累資本、增強國力，使得貌似龐大的北洋水師等武力之師，在列強的摧殘下，暴露出外強中干的本質(zhì)，擺脫不了“經(jīng)濟不發(fā)達難以強壯武力”的后果。由此可見，清王朝靠武力奠基，卻沒有文治其國，最終使得武力獨木難支，在經(jīng)濟日益強大的西方列強的槍炮面前瑟瑟發(fā)抖，直至滅亡，清王朝統(tǒng)治者也沒有完全醒悟文治之力勝于武功的道理。
　　清王朝的滅亡，很大程度上亡于文治不揚、思想不前、改革不興，而這些恰是書生們的長處。我們常聽說“運籌帷幄決勝千里之外”的佳話，“秀才不出門，便知天下事”，書生們較其他人群來說思想認識開放、善于學(xué)習(xí)先進、長于辯證思考，而且書生懂得武功須加文治，兩者相輔相成，不可偏廢，方可建功。歷史就是這樣常常為我們帶來遺憾，而清王朝統(tǒng)治者更是用滅亡的教訓(xùn)，領(lǐng)教了“百無一用是書生”的慘痛，為后人對“百無一用非書生”做好了注解。
　　如今，知識經(jīng)濟時代、熱武器時代，再也不需要用蠻力來統(tǒng)治，智慧當(dāng)?shù)?，書生們大有用武之地，找回了書生?yīng)有的尊嚴。無論從文、從武，人們都是從書生起步，通過義務(wù)教育、高中教育、大學(xué)教育，熟讀千家書，將所學(xué)知識應(yīng)用到工作崗位中，還需要在工作中注重加強學(xué)習(xí)，否則就會落伍，被日益變化、日益發(fā)展的社會所拋棄。時代不同了，知識的作用更大，書生的身份界限也更加模糊，幾乎成為“注重學(xué)習(xí)”的代名詞。而且，我們熟知的偉人、名人，哪一個不是書生出身？如今，一代又一代的書生們更加博學(xué)多才，在各自的崗位中表現(xiàn)出“天生我才必有用”，舍我其誰的氣勢和作用，發(fā)出了“百無一用非書生”的時代強音，正用知識改變命運、改變世界。