1938年春，日軍進(jìn)逼武漢。武漢大學(xué)近千名師生背著行囊和書包，告別美麗的珞珈校園，踏上西遷樂山之路，開始了八年的流亡生涯。從1938年4月29日“國立武漢大學(xué)嘉定分部”在樂山正式上課，至1946年10月31日離開樂山返回武漢的這一時期，被稱為武大辦學(xué)史上的“樂山時期”。
    由武大師生自編自演的多幕校園話劇《西望樂山》，是紀(jì)念武大西遷70周年系列活動的“重頭戲”之一。該劇汲取、借鑒歐美“文獻(xiàn)劇”及古希臘悲劇的創(chuàng)作元素、表現(xiàn)手法，以一位名叫東方美的武大女學(xué)生在樂山時期的成長經(jīng)歷為內(nèi)在線索，以一群當(dāng)代大學(xué)生記者去樂山尋訪及不同時代的大學(xué)生歌隊(duì)為外圍線索貫穿始末，通過高度凝練和濃縮，藝術(shù)地再現(xiàn)了這座百年學(xué)府的“八年抗戰(zhàn)史”。 

                                劇中人物和情節(jié)都有真實(shí)原型
    藝術(shù)系主任彭萬榮教授通過訪問當(dāng)事人和查閱歷史文獻(xiàn)、回憶錄，在掌握大量鮮活的一手資料后，潛心三個月完成了劇本的創(chuàng)作。
    彭萬榮深有感觸地說，武大西遷樂山的八年，是中國近現(xiàn)代史上最黑暗、最血腥的八年，也是武大百年辦學(xué)史上極其艱難的時期。但在艱苦卓絕的環(huán)境里，武大卻創(chuàng)造了中國高校教育的輝煌——不僅大師云集，有當(dāng)時國內(nèi)最知名的學(xué)者教授，如葉圣陶、朱光潛、徐中舒、馮沅君、吳宓、李國平等，而且學(xué)風(fēng)愈挫彌堅(jiān)，培養(yǎng)了一大批杰出人才，包括12位院士和許多著名專家學(xué)者，躋身當(dāng)時中國四大名校之列。
    據(jù)了解，該劇雖是通過藝術(shù)手法再現(xiàn)歷史，但劇中人物和情節(jié)都有真實(shí)原型，涉及原武大教務(wù)長、著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家楊端六與袁昌英教授一家。而“王校長”的原型之一就是當(dāng)時“抱必死之決心，撐起脊梁”的武大校長王星拱。

                              為武大留下寶貴的精神文化產(chǎn)品
    “八一九大空襲”、“八寶飯”、“白宮”、“第八宿舍”、“疤病”、“農(nóng)工夜?！钡葮飞綍r期的“關(guān)鍵詞”，均在該劇中得以充分展現(xiàn)。彭萬榮表示，希望通過這部戲反映武大樂山時期的校園生活，揭示當(dāng)時師生的真實(shí)情感。
    這臺多幕校園話劇將在武大校慶115周年暨西遷樂山70周年紀(jì)念大會上公演，并由此將學(xué)校自今年5月全面啟動的以“弘揚(yáng)樂山精神，再鑄武大輝煌”為主題的西遷系列紀(jì)念活動推向高潮。
    武大人為什么要大張旗鼓地紀(jì)念這段歷史？校長顧海良表示，樂山八年辦學(xué)是武大發(fā)展史上一個極其重要的時期，體現(xiàn)出民族危亡之際武大師生激發(fā)出的愛國激情和遠(yuǎn)大志向。今天開展隆重的紀(jì)念活動，就是要進(jìn)一步總結(jié)、凝練、弘揚(yáng)樂山精神，推動武大的發(fā)展。他表示，用排演話劇這一形式來紀(jì)念，改變了傳統(tǒng)的紀(jì)念活動模式，是一種創(chuàng)新，把武大樂山時期的辦學(xué)歷史用藝術(shù)的方式表達(dá)出來，不僅能不斷深化廣大師生對樂山精神的認(rèn)識，也能為武大留下寶貴的精神文化產(chǎn)品。