2010年9月27日，河南大學建校100周年校慶籌備工作動員大會在音樂廳召開。采訪這樣一個會議，對于我這個校報老記者來說，應該是一樁輕松而平常的事。然而，從會議一開始我就很緊張，散會后更是坐臥不安。因為，校慶籌備工作動員大會的召開意味著我所挖掘和研究的《百年河大》，就要面臨沖刺的關頭。但是，許多圖片還沒有整理，不少問題還存在質疑……就拿河南大學的起始校名來說吧，現(xiàn)在幾乎所有的出版物和宣傳品上都寫成了“河南留學歐美預備學?！薄Ｎ壹毿姆嗊^所能找到的各種文史資料、紀念冊、?？?，從后向前逐年推進。我發(fā)現(xiàn)，直到中州大學時期，大家都是把“預校”全稱叫作“河南留學歐美預備學?！薄ｉL期以來，大家都這樣稱呼“預?！保坪踹@里面沒有什么問題。就算再過一百年也不會成為問題。但究竟為什么這樣稱呼？依據(jù)是從哪里來的呢？建校前，先賢們通過向民國政府“上書”，在報紙上發(fā)表“消息”，聯(lián)名公布“公啟”，最后確定并正式發(fā)表了招生廣告。不過需要指出的是，在廣告上面，白紙黑字公布于世的卻是“河南留學歐美預科學校”。
　　《河南提學司招考留學歐美預科學生廣告》發(fā)表在民國正式報刊《自由報》一版顯著位置，從1912年8月26日（《河南大學校史》2002年版中為從“8月25日”）至9月2日連續(xù)刊布8天之久。我想，“提學司”是當時教育部門最具權威的政府機構，相當于現(xiàn)在的省教育廳，如此鄭重其事的文件，應該是確定校名最好的依據(jù)。（見圖一）全文如下：
　　“一校名該校定名為河南留學歐美預科學校 二 校址 省議會東第一中學遺址三班次暫開英文班兩班每班以六十名為限四畢業(yè)年限四年畢業(yè)畢業(yè)后擇優(yōu)公費資遣歐美留學次者給予畢業(yè)文憑擇其所長派充各學校教員五投考資格（甲）身體健全（乙）年齡在十三歲以上十六歲以下（丙）國文通順（?。┧銓W會習加減乘除命分者六收費學費每學期洋三元膳費每月洋四元操衣費臨時酌定均于入校以前一律繳齊書籍自備七報名日期自陽歷九月初四日即陰七月二十三日起至陽歷九月二十日（即陰歷八月初十日）截止并于報名時呈繳本身四寸像片一張無論考取與否概不退還八報名處學務公所專門科”
　　從上述文字資料看，學校的起始名字應該是“河南留學歐美預科學校”。不知何故，后來就變成了“河南留學歐美預備學?！?。筆者下了很多功夫，也沒能找到有說服力的更改原因。只是在我們的校史中，有一段文字似乎能說明其中的關系。校史也收錄了上面所提到的廣告，并在后面寫道：“這則廣告將學校的辦學宗旨、開班內容、招生對象與條件、收費標準和學生畢業(yè)后的出路昭示得清清楚楚。9月下旬，首屆新生140人（比預定的擴招了20人）入校上課，學校正式命名為河南留學歐美預備學校（以下簡稱為預校）。這樣，一所別具一格的新型學校就在古城開封正式誕生了?！保ā逗幽洗髮W校史》河南大學出版社2002年9月版）若從人們的書寫與稱謂習慣來看，這樣的總結不無道理。但是，仔細分析還是覺得有些牽強。從字面上來看，《現(xiàn)代漢語詞典》中“預備”的解釋就是“準備”，非?？谡Z化。但“預科”的解釋就很詳細：“為高等學校培養(yǎng)新生的機構，附設在高等學校里，也有單獨設立的?！保ㄉ虅沼^1998年10月版）根據(jù)這樣的解釋，似乎“預科”比“預備”要準確些。因此我想，如果沒有令人信服的理由，我們還是正視歷史，大膽地還原其本來稱呼為好。畢竟，我們驗證歷史的依據(jù)應該是歷史原件或者是最早的文獻。
　　當然，我們也可以換一個思考方式來看待這個問題。就像我們每個人，既有學名也有乳名。如果經(jīng)常被叫乳名，那大名就會被淡忘。學校的名字，大概也是如此。不過，在正式場合，我們還是應該稱呼學名罷了。