盤(pán)瓠祭起源于遠(yuǎn)古的盤(pán)瓠圖騰崇拜和盤(pán)瓠神話(huà)。而盤(pán)瓠神話(huà)傳說(shuō)最早文字記載見(jiàn)于東漢應(yīng)劭的《風(fēng)俗通義》，東晉史學(xué)家、文學(xué)家干寶《搜神記》和范蔚宗《后漢書(shū).南蠻傳》等書(shū)都有類(lèi)似的記載。
　　瀘溪的公祭活動(dòng)別具風(fēng)味。它以一支特殊的游行隊(duì)伍拉開(kāi)序幕。這支隊(duì)伍從不遠(yuǎn)處的辛女廟出發(fā)，迎接高辛帝駙馬盤(pán)瓠的愛(ài)人———辛女而來(lái)。整支隊(duì)伍由彩旗隊(duì)領(lǐng)頭，舞龍舞獅隊(duì)緊隨其后，場(chǎng)面十分熱鬧。每個(gè)臉上都洋溢著燦爛的笑容，流露出豐收的喜悅和對(duì)美好生活的向往。這其中最引人注目的要數(shù)“扎故事”的隊(duì)伍，衣服華美、扮相精致，演員是清一色的童男童女，他們上下疊起，扎在長(zhǎng)4米、圍14厘米的鐵桿上，而鐵桿又插在長(zhǎng)、寬、高各1米的彩箱上，再由八個(gè)壯漢抬著沿街表演，離地面有1.5米多。這些童男童女們盛裝打扮，上演著許仙與白娘子西湖撐傘、梁山伯與祝英臺(tái)化蝶的戲曲。既映襯了當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)于盤(pán)瓠和辛女的甜蜜愛(ài)情，也表達(dá)了愿“天下有情人終成眷屬”的美好祝福。其后還有腰鼓隊(duì)、長(zhǎng)號(hào)隊(duì)踩著節(jié)奏一并前進(jìn)。
　　走到寨門(mén)口，游行的隊(duì)伍和前來(lái)的客人要駐足喝攔門(mén)酒、吃五花肉。這是苗家一種隆重的禮節(jié)。為了迎接尊貴的客人，他們會(huì)在門(mén)口擺上一碗碗酒，請(qǐng)客人們每人喝上一碗兩碗或一口兩口。它表達(dá)著苗家人的心誠(chéng)，像酒一樣濃烈，像山泉一樣清純。對(duì)苗家人來(lái)說(shuō)，客人們把攔門(mén)酒喝得越多，他們就越高興?？腿撕韧旰?，苗家姑娘還會(huì)齊唱苗歌，表達(dá)謝意。隨后，游行隊(duì)伍一路前進(jìn)，直至走到盤(pán)瓠廟前，儀式便正式開(kāi)始，主祭人負(fù)責(zé)主持。
　　首先是全體肅立，擊鼓三通、鳴金六響、鳴炮、奏樂(lè)，以迎接靈圣的到來(lái)。除此之外主祭人還帶領(lǐng)大家向盤(pán)瓠敬香、進(jìn)獻(xiàn)花籃、鞠躬等。隨后，3名法師走上主祭臺(tái)進(jìn)行祭拜，向高辛帝駙馬盤(pán)瓠獻(xiàn)三牲、奉米酒、呈鮮果、燃高香。而廟前的人們都低頭默禱，表示敬仰、懷念。禮畢，三位法師分頭做法。前半段是由一位代表文教身著紅衣的法師主持。這期間，法師跳著“三步罡”的步伐，持靈刀、柳旗、馬鞭、朝牌、筶子等法器，口中念著祖?zhèn)鞯某~與天神“對(duì)話(huà)”。后半段則是由道教打扮，代表武教身著黑衣的法師做法，只見(jiàn)他拿著號(hào)角、法旗等法器，踏著“五步罡”的步伐在場(chǎng)內(nèi)徘徊，口中時(shí)不時(shí)會(huì)念幾句唱詞、咒語(yǔ)，為的是和天神對(duì)話(huà)，溝通天地人三界。
　　祭畢，在場(chǎng)眾人一起跳舞。舞蹈以鼓鑼伴奏，舞步動(dòng)作忽而上跳，忽而下蹲，忽而左轉(zhuǎn)，忽而右旋，動(dòng)作健美、威武。伴著長(zhǎng)鼓聲，舞者時(shí)而翻騰，時(shí)而旋轉(zhuǎn)，時(shí)而跳躍，舞蹈動(dòng)作大多是模仿勞動(dòng)的動(dòng)作，如開(kāi)荒、播種、造林、伐木、狩獵等內(nèi)容，動(dòng)作粗獷大方，節(jié)奏復(fù)雜多變。整個(gè)場(chǎng)面氣氛熱烈，給人一種山野般粗獷、奔放的感覺(jué)。（圖文周丹 徐佳提供）