來(lái)新夏先生雖已過(guò)了米壽之年，但正如他在80初度時(shí)所講，“熱力猶在”，“只要早晨起床，依然天天向上”。近些年來(lái)，先生在繼續(xù)他的“衰年變法”，不斷推出學(xué)術(shù)隨筆之外，還積極組織學(xué)有專長(zhǎng)的年青人參加，編纂大型工具書(shū)，而最近由中華書(shū)局出版的《近三百年人物年譜知見(jiàn)錄》之增訂本，就是這種工具書(shū)的一種。
　　《近三百年人物年譜知見(jiàn)錄》，最初由上海人民出版社出版于1983年，該書(shū)共有譜主680人，年譜敘錄778篇，凡56萬(wàn)字。該書(shū)出版之后，來(lái)先生繼續(xù)搜輯這方面的資料，經(jīng)過(guò)多年的努力，又得譜主572人，年譜敘錄803篇。這樣，這個(gè)增訂本《近三百年人物年譜知見(jiàn)錄》，即已收錄譜主1252人，而年譜敘錄則達(dá)1581篇，篇幅視初版幾增了一倍，字?jǐn)?shù)已達(dá)110萬(wàn)字?？梢哉f(shuō)，舉凡明末以來(lái)重要人物的年譜，本書(shū)皆收錄無(wú)遺。
　　該書(shū)按譜主生卒年原分6卷，另附譜主索引和譜名索引兩種。增訂之后，該書(shū)分為10卷，即卷一：生于明卒于清的人物；卷二：生于順治、康熙、雍正時(shí)期人物；卷三：生于乾隆時(shí)期人物；卷四：生于嘉慶時(shí)期人物；卷五：生于道光時(shí)期人物；卷六：生于咸豐、同治時(shí)期人物；卷七：生于光緒元年至十九年前人物；卷八：生于光緒二十年后人物；卷九：知而未見(jiàn)錄；卷十則是索引4種。可以看出，這種分卷勾勒的是歷史結(jié)構(gòu)，展示的是歷史畫(huà)卷。同時(shí)，其索引除初版兩種外，新增補(bǔ)了編者索引和譜主別名字號(hào)索引兩種，極大提高了作為工具書(shū)的實(shí)用效力。
　　這部《年譜知見(jiàn)錄》已遠(yuǎn)遠(yuǎn)突破了一般書(shū)目著錄的模式，而是先敘該譜著錄情況及譜主生平大略，次敘各年譜之特點(diǎn)，并間有編纂者評(píng)論。如本書(shū)共著錄了明末清初著名學(xué)者錢(qián)謙益的年譜4種，即：清葛萬(wàn)里編《牧齋先生年譜》；清彭城退士編《錢(qián)牧翁先生年譜》；金鶴沖編《錢(qián)牧齋先生年譜》；張聯(lián)駿編《清錢(qián)牧齋先生年譜》。每種年譜都首先介紹了它們的著錄情況。如《牧齋先生年譜》，就介紹了從李士濤《中國(guó)歷代名人年譜目錄》到江慶柏《清代人物生卒年表》等12種目錄，都對(duì)該書(shū)有所著錄。令人贊賞的是，本書(shū)對(duì)每一位譜主都撰了一篇小傳。例如錢(qián)謙益，小傳寫(xiě)道：
　　譜主錢(qián)謙益，字受之，號(hào)牧齋，晚號(hào)蒙叟，自稱東澗老人。南直隸常熟人。明萬(wàn)歷十年（1582）生，清康熙三年（1664）卒，年83歲。明萬(wàn)歷三十八年（29歲）進(jìn)士。歷任編修、中允、詹事、禮部侍郎、侍讀學(xué)士等官。南明福王立，任禮部尚書(shū)。清順治二年降清，任內(nèi)秘書(shū)院學(xué)士兼禮部侍郎。所著有《初學(xué)集》等。
　　這篇小傳，概括了《清史稿·錢(qián)謙益?zhèn)鳌芳啊睹魇贰返南嚓P(guān)記載，對(duì)其生卒年、里貫、字號(hào)等，都有明確記載，甚便參考。這樣的小傳，每位譜主都有一篇，構(gòu)成了本書(shū)一個(gè)很有價(jià)值的看點(diǎn)，它實(shí)際上以這些人物小傳串起了中國(guó)近三百年來(lái)的歷史。
　　本書(shū)最見(jiàn)功力的地方，是對(duì)一人多個(gè)年譜分別所作的評(píng)介，一一指出其特點(diǎn)，這些，沒(méi)有對(duì)這些年譜的研究之功是很難做到的。即以上述4種錢(qián)謙益年譜為例，其對(duì)葛編《牧齋先生年譜》的評(píng)介是：“是譜記譜主讀書(shū)、生活、仕歷及游覽等等，內(nèi)容簡(jiǎn)略。其記事視有無(wú)內(nèi)容而定，不逐年臚列。”而對(duì)于彭城退士所編《錢(qián)牧齋先生年譜》，則云：“是譜記譜主仕歷、詩(shī)文創(chuàng)作及家事等。內(nèi)容較葛編稍增?！碧貏e是對(duì)金鶴沖所編《錢(qián)牧齋先生年譜》，指出：“是譜乃編者有意為譜主降清一事辯解而作。其編者跋語(yǔ)竟稱：‘先生當(dāng)危亡之際，將留身以有待，出奇以制勝，迄無(wú)所成，而為腐儒所詬詈，亦先生之不幸也。’并即以此觀點(diǎn)搜集資料，恣意論列，故譜中除一般記述譜主之仕歷、交游與刊行詩(shī)文集等事外，尤詳于譜主之參加?xùn)|林黨活動(dòng)，與鄭成功、瞿式耜等密通音問(wèn)，以及與黃宗羲、歸莊等人之交往等行事，而于降清一節(jié)則諱解為事出無(wú)奈，是此譜固不足稱信史。”評(píng)價(jià)可謂一針見(jiàn)血。
　　張聯(lián)駿所編《清錢(qián)牧齋先生年譜》是一民國(guó)間的報(bào)紙剪貼本。來(lái)先生指出，這部年譜“記譜主出生后至明崇禎末年六十三年間經(jīng)歷與仕歷。主要記其著述與酬作”。并特別指出：“所寫(xiě)書(shū)序、跋多全文載錄，簡(jiǎn)介相關(guān)人物，可供研究譜主學(xué)術(shù)思想?yún)⒖??！本哂蟹浅Ｇ宄膶?dǎo)讀作用。
　　對(duì)于前人著錄的錯(cuò)誤，本書(shū)皆以“新夏按”的形式一一指出。如《陳章白先生年譜》二卷，謝巍《中國(guó)歷代人物年譜考錄》著錄譜主生于光緒二年（1876），卒于民國(guó)十一年（1922），年四十七。并云，該書(shū)為“象山（近）陳漢章（倬云）編”。這里有“新夏按”云：
　　所著錄譜主生卒年及題編者均誤。譜著譜主光緒三年（1877）生，1923年卒，是譜編者題為陳謐。
　　從謝巍先生在其版本項(xiàng)著錄該書(shū)“稿本（待訪），著者家屬原藏”看，謝先生似沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這個(gè)稿本，所以出現(xiàn)了著錄錯(cuò)誤，而來(lái)先生則是照上海圖書(shū)館藏本著錄，當(dāng)然信實(shí)可靠。
　　順便提及，本書(shū)所著錄的每一種年譜，都注明了收藏者或收藏單位，為研究而索取者提供了極大方便。
　　本書(shū)留心所收各位譜主的別名、字號(hào)、筆名等，在所撰小傳中詳加著錄，如近現(xiàn)代著名學(xué)者鄭振鐸先生，其小傳便介紹說(shuō)：
　　譜主鄭振鐸，字警民，一字鐸民，小名木官，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)在敵偽統(tǒng)治區(qū)曾用化名陳思訓(xùn)（一說(shuō)陳敬夫）。常用筆名有：西諦、C.T、郭新源等；由名字與常用筆名衍化的筆名有：振鐸、鐸、鄭西諦、西、諦、C.、源新、源、新、谷遠(yuǎn)、谷、遠(yuǎn)等；還曾用過(guò)筆名S.C、慕、子汶、Y.K、文基、西源、賓芬、何謙、禾忠、云紋等；抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期用于影印出版古籍和署于藏書(shū)題跋的筆名有：玄覽居士、幽芳居士、紉秋居士，以及幽芳客主、幼舫、友荒、紉秋山館主人、紉秋主人、紉秋館主、紉秋等。
　　把鄭振鐸所用過(guò)的筆名等，幾乎網(wǎng)羅殆盡。尤其可貴的是，這次增補(bǔ)了《譜主別名字號(hào)索引》，只要我們知道譜主某一個(gè)別名、字號(hào)或筆名等，我們同樣可以查到該譜主的年譜。如果我們把這部書(shū)比作打開(kāi)歷史的一把鑰匙的話，那么，這把鑰匙顯然也是多功能的。讀者不僅可以從譜主、譜名，而且還可以從年譜的編者，以及譜主的別名、字號(hào)等多個(gè)角度進(jìn)入本書(shū)，找到其需要的相關(guān)內(nèi)容。
　　這部?jī)?nèi)容豐富、實(shí)用價(jià)值頗高的工具書(shū)，始撰于上個(gè)世紀(jì)50年代中期，至1964年，完成了六卷共50多萬(wàn)字的初稿，分裝成12冊(cè)。但“文革”期間，這12冊(cè)手稿被抄走，待發(fā)還時(shí)，僅剩兩冊(cè)了。1970年夏，作者又在被撕毀南開(kāi)大學(xué)工作證的情況下，被遣放津郊農(nóng)村整整4年。而來(lái)先生正是憑著他堅(jiān)韌的毅力和對(duì)學(xué)術(shù)孜孜以求的精神，在簡(jiǎn)陋的農(nóng)舍，借著15瓦的燈光，每晚都用近3個(gè)小時(shí)的工夫，整理這部《知見(jiàn)錄》的殘稿和幸存的卡片，經(jīng)過(guò)兩年的努力，終于初具規(guī)模。1974年秋，來(lái)先生結(jié)束了在農(nóng)村的遣放，終于又回到了南開(kāi)大學(xué)，他繼續(xù)修訂和完善這部初稿，并終于于1983年出版。我們不難看出，這部書(shū)從開(kāi)始撰作到最終出版，差不多用了30年的時(shí)間。
　　本書(shū)初版之后，來(lái)新夏先生即萌生繼續(xù)增訂的打算，并且在眾多好友的相助之下，于2008年得以增訂完成，這就是擺在我們面前的這部《近三百年人物年譜知見(jiàn)錄》增訂本。這部書(shū)對(duì)著錄的每一部年譜都經(jīng)過(guò)再三玩味，信實(shí)可靠，堪稱。本書(shū)特列的“知而未見(jiàn)錄”，則充分體現(xiàn)了作者實(shí)事求是、認(rèn)真負(fù)責(zé)的精神，這是當(dāng)今多么難得的嚴(yán)謹(jǐn)學(xué)風(fēng)啊。