高等教育肩負著培養(yǎng)高素質(zhì)人才的重任，承擔(dān)著推進科學(xué)發(fā)展、科技創(chuàng)新的職責(zé)。新形勢下，河南要成為中部崛起的新引擎，必須充分發(fā)揮科技和人才對經(jīng)濟發(fā)展的貢獻和作用，把科技和人才作為經(jīng)濟社會持續(xù)發(fā)展的恒久動力。發(fā)揮科技、人才對經(jīng)濟發(fā)展的作用，基礎(chǔ)在于發(fā)展教育，尤其是高等教育。
　　高等教育是推動經(jīng)濟社會發(fā)展的重要力量自從具有現(xiàn)代意義的大學(xué)在西方產(chǎn)生以來，大學(xué)就成為文化傳承、傳播、創(chuàng)造的中心和科技創(chuàng)新、整合與轉(zhuǎn)化的基地和科學(xué)技術(shù)人才培養(yǎng)的基地，它對科學(xué)技術(shù)開拓性的研究和發(fā)展，對勞動者素質(zhì)的提高，直接轉(zhuǎn)化成了生產(chǎn)力，推動了社會經(jīng)濟的快速發(fā)展。
　　高等教育對社會經(jīng)濟發(fā)展起著巨大的推動作用。以美國為例，1862年《莫里爾法》頒布,掀起了美國大學(xué)發(fā)展的高潮。伴隨著美國高等教育的發(fā)展，美國社會經(jīng)濟也得到快速發(fā)展。上世紀80年代以后，其經(jīng)濟一直呈上升態(tài)勢，90年代出現(xiàn)了高經(jīng)濟增長率、高勞動生產(chǎn)率、高出口率、低通貨膨脹率、低失業(yè)率、低財政赤字、低利率的所謂“三高”、“四低”的黃金時代。與其經(jīng)濟成就相比，美國的高等教育也是舉世無雙：美國3億人口，有2600多所四年制大學(xué)和3400所兩年制的社區(qū)學(xué)院，合計有170所大學(xué)進入世界大學(xué)排行500強。自1901年至2009年的所有780名諾貝爾獎獲得者中，美國有302人，這些獲獎?wù)叨季哂懈邔W(xué)歷的教育背景，大都出身名校。二十世紀自然科學(xué)的三大成就--曼哈頓計劃、阿波羅登月計劃、人類基因組計劃都發(fā)生在美國。這些數(shù)據(jù)和事實充分顯示了美國高等教育和社會經(jīng)濟發(fā)展在世界排位上的對等關(guān)系。從美國經(jīng)濟發(fā)展、國家強盛與高等教育發(fā)展的軌跡看，兩者是相輔相成、互相促進的，美國給世界樹立了高等教育與經(jīng)濟騰飛互動的歷史典范。
　　知識經(jīng)濟越來越依賴于高等教育。從全球范圍內(nèi)經(jīng)濟發(fā)展的趨勢看，信息技術(shù)和信息產(chǎn)業(yè)成為經(jīng)濟增長的主要動力和增長點，知識因素在其中所起的作用越來越突出。一度成為美國知識經(jīng)濟的龍頭電子信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)，是緊密依賴高等教育得以發(fā)展的，“硅谷”、“128公路”、“三角地帶”等科技產(chǎn)業(yè)群均直接以高校為依托。我國武漢“光谷”就是以周圍密集的高校群作為支撐的。有資料表明：近年我國國家重點實驗室有63%建在高校,國家工程研究中心有36%建在高校，試點建設(shè)的10個國家實驗室,多數(shù)是依托高校建設(shè)的。事實表明，高校是高素質(zhì)高層次人才培養(yǎng)的基地和高新技術(shù)研發(fā)的基地，是知識創(chuàng)新、觀念更新、文化傳承創(chuàng)新整合的發(fā)展陣地，高校所引領(lǐng)、推動的不僅僅是經(jīng)濟，而是社會發(fā)展的各個方面。大力發(fā)展高等教育，為中原經(jīng)濟區(qū)建設(shè)提供保障、動力和支撐近幾年河南省高等教育發(fā)展雖然較快，但整體發(fā)展水平與全國平均發(fā)展水平相比仍存有較大差距，高校總體數(shù)量不足且層次較低，辦學(xué)積累不夠深厚，優(yōu)質(zhì)高等教育資源短缺，辦學(xué)條件較差，有影響力的名校少。每千萬人擁有高校數(shù)量僅為全國平均水平的一半，每10萬人中具有大學(xué)文化程度的人數(shù)相比全國平均水平要少2532人 （全國每10萬人中具有大學(xué)文化程度的為8930人）。全省普通本科院校只有45所，211工程大學(xué)只有1所，985工程大學(xué)和教育部直屬高校數(shù)量為零。國家重點學(xué)科、一級學(xué)科博士點、國家重點實驗室、國家科技進步獎獲得數(shù)量等均處于落后狀態(tài)，高水平成果少，人才培養(yǎng)數(shù)量不足且層次低。這些簡潔的數(shù)據(jù)直觀地說明了河南省高等教育的發(fā)展狀況及其在全國高等教育發(fā)展格局中的位置，是與經(jīng)濟社會發(fā)展的要求極不相稱的。
　　中原經(jīng)濟區(qū)建設(shè)在“不以犧牲農(nóng)業(yè)和糧食、生態(tài)和環(huán)境為代價”的同時實現(xiàn) “三化”協(xié)調(diào)科學(xué)發(fā)展，必須緊緊依靠人才和科技兩個核心要素，不斷提高科技進步貢獻率。要充分認識到高等教育在人才培養(yǎng)開發(fā)和科學(xué)研究培育過程中的基礎(chǔ)性、戰(zhàn)略性和決定性作用，要把發(fā)展高等教育作為優(yōu)化一個城市或地區(qū)投資環(huán)境的一個重要指標。要依靠高等教育，發(fā)揮高校在高層次人才培養(yǎng)方面的優(yōu)勢，培養(yǎng)大量掌握科技知識和先進管理理念的高素質(zhì)人才，把人口大省變?yōu)槿瞬刨Y源大省，把人口壓力變?yōu)槿瞬刨Y源優(yōu)勢而不是包袱，為中原經(jīng)濟區(qū)建設(shè)提供人才支撐，實現(xiàn)“人才強省”。要依靠高等教育，發(fā)揮高校在科技創(chuàng)新方面的平臺作用，有效調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，發(fā)展有前景的高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)，實現(xiàn)“科技強省”。要依靠高等教育，發(fā)揮高校在文化傳承與創(chuàng)新方面的作用，做好“文化大省”文章，搞好華夏歷史文明傳承創(chuàng)新區(qū)建設(shè)，實現(xiàn)“文化強省”。要清醒地認識到高等教育發(fā)展滯后的現(xiàn)狀，下決心大力發(fā)展高等教育。(作者系平頂山學(xué)院院長，本文轉(zhuǎn)于2月22日《河南日報》理論版)