省委省政府提出要在“十二五”期間實現湖北跨越式發(fā)展，這是一個非常有遠見的戰(zhàn)略構想。湖北要實現跨越式發(fā)展，不僅要提升湖北的物質資本，更重要的是要提升湖北的社會資本，因為相較物質資本而言，社會資本對湖北經濟發(fā)展的貢獻可能會更大一些。
　　社會資本是指與物質資本、人力資本相區(qū)別的，以規(guī)范、信任和網絡化為核心的，社會成員可以從中獲取利益，或產生巨大收益的社會網絡，在這種社會網絡中包含文化氛圍、信任、規(guī)范、包容心態(tài)、競爭意識、歷史傳統(tǒng)、價值觀念、共同愿景等。它在微觀、中觀、宏觀三個層面上各有不同的表現形式。
　　一、社會資本與湖北經濟發(fā)展的互動關系社會資本與湖北經濟發(fā)展的關系是雙向互動的。
　　1、社會資本對湖北經濟發(fā)展的影響表現在：一是社會資本在現實生活中所體現的文化傳統(tǒng)、習慣習俗、倫理道德、價值觀念、意識形態(tài)等非正式約束，對于規(guī)范、引導人們的經濟活動具有十分重要的作用。二是社會資本所具有的經濟功能，如：提供共同觀念，增進社會整合度，提供行為框架，穩(wěn)定行為預期，限制機會主義，保證合作效率等是促進湖北經濟社會發(fā)展不可忽視的重要因素。三是社會資本將為湖北經濟的發(fā)展提供強大精神動力、智力支持和文化氛圍。四是社會資本是提高湖北核心競爭力的重要途徑，社會資本對信息和知識共享、信息傳播的促進，是湖北開展創(chuàng)新活動最為重要的資源。五是社會資本影響湖北經濟發(fā)展的速度。在其他影響因素相對不變的情況下，社會資本的初始存量越高，經濟發(fā)展的起點也就越高，發(fā)展速度也越快。社會資本的存量是隨著經濟的發(fā)展、新企業(yè)的加入等因素而不斷變化，邊際社會資本為正，表示社會資本還在不斷增加，經濟的發(fā)展速度就可能進一步加快；當邊際社會資本由正逐漸趨近于零時，即社會資本逐漸達到飽和時，經濟發(fā)展的速度即達到最大。
　　2、湖北經濟發(fā)展對社會資本的激勵：一是湖北的經濟發(fā)展可以提升區(qū)域的社會資本。經濟的發(fā)展促進整個社會的有效交流和溝通，促使知識和信息的流動、傳播，也有利于社會資本的提升。二是湖北經濟發(fā)展可以激勵社會資本的積累。
　　二、湖北跨越式發(fā)展所面臨的困境湖北經濟發(fā)展在歷史上是比較輝煌的，特別是改革開放30多年來，湖北經濟保持了較快速度的增長。但是，湖北經濟發(fā)展水平不僅與沿海發(fā)達地區(qū)差距沒有縮小，而且與中部周邊河南、湖南、安徽、江西等省橫向比較并不占領先位置。王國生省長在2011年的省政府工作報告上指出：“國內區(qū)域之間你追我趕、奮勇爭先的競爭加劇，讓湖北坐不住、慢不得、等不起?！边@說明湖北在實現跨越式發(fā)展過程中既面臨巨大的競爭壓力，也面臨一些新的困境：
　　1、招商引資的力度還不大。在當前中西部承接東部沿海發(fā)達地區(qū)產業(yè)轉移的大潮中，雖然武漢、宜昌等市招商引資的成效很突出，但是有些市州不注意社會資本的積累與發(fā)展，雖然在稅收減免、政策支持力度上做了大量文章，費了九牛二虎的力氣，就是引不來有實力、有規(guī)模的企業(yè)，或者沒有能夠形成有影響力的產業(yè)集群，導致經濟發(fā)展的后勁不足，很難實現本地區(qū)的跨越式發(fā)展。
　　2、縣域經濟不活躍。一是總量發(fā)展不足，與全國百強縣差距大，在2010年全國百強縣市評比中，湖北沒有一個縣上榜。二是縣域產業(yè)缺乏相互銜接的發(fā)展機制，不能有效轉化為縣域優(yōu)勢行業(yè)和優(yōu)勢產業(yè)。三是生產要素聚集難，成為縣域經濟發(fā)展的障礙?？h域經濟實力不強已成為湖北實現跨越式發(fā)展的巨大障礙。
　　3、區(qū)域發(fā)展不均衡。一是武漢經濟“一市獨大”，占全省經濟總量的比重較大，而且對武漢城市圈其它城市的輻射力并不強；襄陽、宜昌兩個省域副中心城市經濟總量還不能占到全省經濟的1/3，使得湖北要實現跨越式發(fā)展還缺乏必要的支撐。二是各市（自治、神農架林區(qū)）之間的經濟發(fā)展水平參差不齊。三是城鄉(xiāng)之間差距明顯，如在基礎設施建設、社會事業(yè)發(fā)展等方面的差距在拉大。
　　深入分析湖北的實際情況，我們就發(fā)現，導致湖北發(fā)展困境的不僅僅是由于物質資本總量不大，更主要是由于社會資本還比較缺乏。從反映社會資本的數據來看，湖北省外來人口占總人口的比例以及信息流量等相關數據，都低于中部其他省份；而湖北的信訪總量、群體性事件發(fā)生概率又高于沿海發(fā)達地區(qū)；文化的包容性、人們的進取競爭意識還不強，也就是說湖北社會資本相較于發(fā)達省份是比較低的。
　　過低的社會資本存量顯然不利于湖北的跨越式發(fā)展。
　　三、研究湖北跨越式發(fā)展的一個新視角通過對沿海發(fā)達地區(qū)，特別是浙江溫州經濟發(fā)展狀況和社會資本的的分析，筆者認為，通過提升社會資本來促進湖北經濟的發(fā)展，是研究湖北經濟發(fā)展路徑的一個新視角。
　　而要提升湖北的社會資本，就要做到以下幾點：
　　1、進行文化反思和文化改造。幾千年來，荊楚文化熠熠生輝、燦爛輝煌，對中華文化做出了重大貢獻，但在進入現代商業(yè)社會以后，出現了許多劣根性，如“相互之間包容性差、防范性強，好扯皮，不講誠信”等，老百姓對本地的認同感普遍較低，沒有把主要精力用于經濟發(fā)展、發(fā)家致富上面來。我們要通過文化反思，找出制約湖北跨越式發(fā)展的消極文化因素，通過文化改造，構建新的社會關系網絡，進一步降低社會交易成本，營造促進湖北跨越式發(fā)展的良好環(huán)境。
　　2、構建包容性的文化。一方面，包容性的文化氛圍會影響一個地區(qū)開放心態(tài)的形成，進而提升社會資本的存量；另外一方面，較豐富的社會資本存量可以提升區(qū)域核心競爭力，進而為區(qū)域經濟的發(fā)展提供動力和支持。而只有構建包容文化，才能使得全省人民將注意力集中到事業(yè)發(fā)展上來，才可能實現湖北跨越式發(fā)展。
　　3、營造發(fā)展的文化環(huán)境。積極的、勤奮靈活、開放進取的的文化總是激勵著勞動者創(chuàng)新、創(chuàng)業(yè)、進取，使勞動者感受到積極文化所帶來的靈感和力量，從而不斷提高區(qū)域經濟發(fā)展主體的素質，從而促進區(qū)域經濟發(fā)展。正如李鴻忠書記所指出的那樣，要通過進一步解放思想，來建設發(fā)展文化，營造有利于發(fā)展的人文軟環(huán)境，打造親商、利商、留商、暖商、敬商、懂商、悅商的投資環(huán)境，努力實現湖北跨越式發(fā)展。
　　當然，我們在研究社會資本促進湖北跨越式發(fā)展時，應該注意以下幾個問題：一是社會資本必須要與物質資本結合，而不能脫離物質資本存在；二是在培育社會資本時，政府應注意適度作為、正確引導，切記拔苗助長；三是主要依靠民間力量來提升社會資本。