《格薩爾王傳》是藏族人民集體創(chuàng)作的一部英雄史詩(shī)，全面而深刻地反映了藏族社會(huì)歷史發(fā)展的各個(gè)重 要階段，展示了古今藏族社會(huì)生活的方方面面，千百年來(lái)在藏族群眾中廣泛流傳，并藝術(shù)地再現(xiàn)了古代藏族社會(huì)由分散走向統(tǒng)一的全部歷史進(jìn)程，深受藏族人民的喜愛(ài)。它由三部分構(gòu)成：《誕生篇》、《征戰(zhàn)篇》《地獄篇》。主要描述了黑頭藏人遭受著天災(zāi)人禍、妖魔鬼怪的荼毒，大慈大悲的觀世音菩薩見(jiàn)此情景后為了讓眾生脫離苦海，向阿彌陀佛請(qǐng)求派天神之子下凡降魔。于是，神子推巴噶瓦發(fā)愿到藏區(qū)，16歲時(shí)通過(guò)賽馬選王做了嶺部落的首領(lǐng)———格薩爾王。為了嶺部落的安寧與和平，他率領(lǐng)“嶺國(guó)”眾英雄南征北戰(zhàn)，蕩平四魔，先后征服了大小150多個(gè)部落。在嶺國(guó)百姓生活得到安寧后，闖入地獄救出了母親、妻子和在地獄受苦的十萬(wàn)亡靈，并將他們引向西 方 極 樂(lè) 世界。隨后將嶺國(guó)的一切事務(wù)交至賈擦之子扎拉澤杰來(lái)掌管后，自己完成使命，返回天界。雖然貌似神話故事，但其真正的內(nèi)容像一面多棱鏡，涵蓋了藏族社會(huì)生活的方方面面，代表著古代藏族文學(xué)的最高成就。對(duì)于這部巨著產(chǎn)生的年代，學(xué)術(shù)界仍未有確切的定論，并產(chǎn)生了各種不同的說(shuō)法。
　　從它的內(nèi)容看，這個(gè)故事大約產(chǎn)生于古代藏族氏族社會(huì)開(kāi)始瓦解、奴隸制國(guó)家政權(quán)逐步形成的歷史時(shí)期，吐蕃王朝建立之后得到進(jìn)一步的發(fā)展，在吐蕃王朝崩潰、藏族社會(huì)處于大動(dòng)蕩、大變革時(shí)期廣泛流傳并日臻成熟和完善。在十一世紀(jì)前后，隨著佛教的復(fù)興，主要以寧瑪派僧侶為主開(kāi)始介入《格薩爾王傳》的編纂、收藏和傳播，使《格薩爾王傳》的基本框架開(kāi)始形成，并出現(xiàn)了最早的手抄本。最早整理成文字的原始版本為《貴德分章本》。
　　從目前搜集的資料看，共有120多部、100多萬(wàn)詩(shī)行、2000多萬(wàn)字，而且各式各樣的版本雨后春筍般不斷地出現(xiàn)，使讀者閱讀時(shí)難免有些無(wú)法開(kāi)始的困難。為此，著名格薩爾版本學(xué)專家曼秀?仁青道吉梳理出格薩爾的傳統(tǒng)版本，此版本分為前三部 （《天嶺卜巫九藏》、《誕生花花嶺地》、《瑪域封地》）、中間五部 （《擦瓦戎箭宗》、《丹瑪青稞宗》、《賽馬七珍寶》、《瑪燮扎》、《世界公?！罚?、降伏四魔部（《降魔》、《霍嶺大戰(zhàn)》、《姜嶺大戰(zhàn)》、《門嶺大戰(zhàn)》）、十八大宗部（《大食財(cái)宗》、《蒙古馬宗》、《阿扎瑪瑙宗》、《歇日珊瑚宗》、《象雄珍珠宗》、《卡切玉宗》、《馬拉雅藥宗》、《尼婆邏綿羊宗》、《天竺佛法宗》、《朱古兵器宗》、《梅嶺金宗》、《松巴犏牛宗》、《白惹山羊宗》、《米努綢緞宗》、《雪山水晶宗》、《廷戎廷宗》、《木古騾宗》、《漢地茶宗》）和后三部（《地獄救妻》、《地獄救母》、《安定三界》）。不但對(duì)讀者閱讀格薩爾書籍提供了方便，也對(duì)研究格薩爾史詩(shī)的資料梳理出了一條完整的框架。
　　《格薩爾王傳》是躋身于世界文學(xué)名著之林的一部曠世奇作，為何用曠世奇作來(lái)形容這部著作，其原因很多。第一，從它的流傳情況看，主要以口頭傳唱的形式在民間被藝人說(shuō)唱，其中藝人被分為神授藝人、掘藏藝人、圓光藝人、聞知藝人、呤誦藝人等，他們是《格薩爾王傳》的直接創(chuàng)造者、繼承者和傳唱者。他們用自己的聰明才智和藝術(shù)天賦對(duì)繼承和發(fā)展格薩爾文化事業(yè)做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。第二，從流傳的地域看，國(guó)內(nèi)主要流傳于青海、西藏、四川、甘肅、云南等藏族地區(qū)，以及以藏族牧區(qū)為主的蒙古族、土族、裕固族、納西族、白族、普米族，甚至流傳在撒拉族；在國(guó)外流傳于尼泊爾、不丹、拉達(dá)克、印度北部、巴基斯坦的巴爾蒂斯坦、外蒙古國(guó)、俄羅斯的布里亞特和卡爾梅克等地，還被譯成法文、英文、德文、俄文等多種文字。第三，從它的特點(diǎn)看，《格薩爾王傳》是至今仍以民間傳唱形式活躍在人民群眾中的一部活形態(tài)的英雄史詩(shī)，它不同于世界五大史詩(shī)。從篇幅長(zhǎng)短看遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)于世上最長(zhǎng)史詩(shī)的《摩柯婆羅多》；從載體看，世界五大史詩(shī)早已轉(zhuǎn)變?yōu)槲谋靖袷?，而《格薩爾王傳》至今仍活在民間藝人口中，并不斷被發(fā)掘、整理、翻譯、出版的階段。第四，從它的內(nèi)容看，由藏族古代神話、傳說(shuō)、詩(shī)歌、諺語(yǔ)等民族文學(xué)的基礎(chǔ)上發(fā)展而來(lái)的，凝聚著古今藏族文化的全部原始內(nèi)核。它以內(nèi)容豐富、結(jié)構(gòu)宏偉、人物眾多之特點(diǎn)成為藏族文學(xué)的典范，也在藏族文學(xué)發(fā)展史上被譽(yù)為“藏族文學(xué)群中的珠穆朗瑪峰；藏族民間文學(xué)的寶庫(kù)；藏族文學(xué)、藝術(shù)創(chuàng)作題材的園地；溝通古今詩(shī)歌的橋梁”。在不斷地演進(jìn)中，融匯了不同時(shí)代藏民族關(guān)于歷史、社會(huì)、宗教、道德、風(fēng)俗、文化、藝術(shù)等方面知識(shí)，被稱為“藏族的百科全書”，具有很高的學(xué)術(shù)價(jià)值和原生態(tài)文化價(jià)值。（團(tuán)委 更藏卓瑪）