依然是那嚴(yán)肅而又慈祥的面容，依然是那深邃而又睿哲的目光，依然是那一頭飽經(jīng)風(fēng)霜的白發(fā)，仿佛是在祖國的江河湖海考察，又仿佛是登臨他鐘情的河海大學(xué)講壇。但像框上方懸掛著的黑色挽帳在告訴人們，他已經(jīng)離去：2006年5月7日凌晨4時(shí)，嚴(yán)愷，這位為中國水利奉獻(xiàn)了近70年、為河海大學(xué)服務(wù)了54年的中國科學(xué)院院士、中國工程院院士，我國及世界著名的科學(xué)家、教育家和水利工程專家，帶著他對祖國水利教育和建設(shè)事業(yè)的無比摯愛辭別了人世，享年94歲。
　　為治理河?？炭鄬W(xué)習(xí)嚴(yán)愷是福建閩侯人，于1912年8月10日出生在天津。1929年，高中尚未畢業(yè)的他考上了交通大學(xué)唐山工學(xué)院備取生，并于同年11月遞補(bǔ)入學(xué)。而4年后的1933年，他卻以各門功課90分以上、全班第一名的優(yōu)異成績畢業(yè)，獲得學(xué)士學(xué)位。他的成績冊上有如下記載：高等力學(xué)、橋梁工程、橋梁設(shè)計(jì)、鋼筋混凝土房屋設(shè)計(jì)等課程獲滿分100分，鋼鐵房屋設(shè)計(jì)、鋼筋混凝土拱橋設(shè)計(jì)等課程得99分，鐵路設(shè)計(jì)、建筑估價(jià)及管理等課程得97分，河工及港工、鐵路計(jì)算及制圖、工程法則、野外測量等課程得95分，城市規(guī)劃、污水處理、水文測驗(yàn)等課程以及論文也都在90分以上。大學(xué)畢業(yè)后，嚴(yán)愷來到武漢，從事市政建設(shè)和防汛工作，初出茅廬的他在主持設(shè)計(jì)一個(gè)汽車輪渡碼頭和一座鋼筋混凝土剛架橋中所展現(xiàn)出的理論功底和創(chuàng)造精神得到了同行們的贊許。
　　1935年，國民政府決定選派土木專業(yè)技術(shù)人員赴荷蘭留學(xué)，專攻水利，而名額只有1名。嚴(yán)愷從全國所有報(bào)名人員中脫穎而出，以絕對優(yōu)勢獲得第一名，從而踏上了遠(yuǎn)赴歐洲留學(xué)的艱辛歷程。嚴(yán)愷進(jìn)入荷蘭最為著名的國立大學(xué)德爾夫特科技大學(xué)土木水利專業(yè)，并在入學(xué)時(shí)的甄別考試中再次以優(yōu)異成績免除預(yù)備考試和候選考試，直接攻讀工程師學(xué)位。嚴(yán)愷原來只會英語，為克服語言難關(guān)，他又憑借著超強(qiáng)的毅力，在跟著一位私人教師“惡補(bǔ)”了3個(gè)月的荷蘭語后，就能夠聽懂用荷蘭語講授的專業(yè)課程并做筆記了。不僅如此，他還在3年留學(xué)期間自學(xué)了德語、法語、俄語等多國語言，并達(dá)到了精通的程度。
　　1938年，嚴(yán)愷在德爾夫特科技大學(xué)順利獲得工程師學(xué)位。嚴(yán)愷學(xué)成之時(shí)，正值日本帝國主義侵略中國的危難之際，于是他毅然輾轉(zhuǎn)萬里回到祖國，與廣大仁人志士共赴國難。在祖國的大西南和大西北，他踏勘高山峽谷，測量荒漠激流，探求大江大河的治理開發(fā)。1940年，28歲的嚴(yán)愷受聘擔(dān)任中央大學(xué)水利工程系教授，開始了他66載的教育生涯，培育桃李滿天下。
　　借來的校舍里創(chuàng)辦河海1949年，中華人民共和國誕生。當(dāng)時(shí)的國民經(jīng)濟(jì)處于崩潰的境地，水利設(shè)施長年失修，江河堤壩千瘡百孔，水旱災(zāi)害連年不斷，平民百姓怨聲載道?！鞍舶畋叵戎嗡?。新中國成立之初，黨中央和中央人民政府就將水利建設(shè)放在恢復(fù)和發(fā)展國民經(jīng)濟(jì)的重要位置，開展了大規(guī)模的興修水利工程。但是，水利建設(shè)在取得重大進(jìn)展的同時(shí)，也暴露出許多亟待解決的問題，其中最突出的問題就是專業(yè)技術(shù)人員的嚴(yán)重不足。即使在高等院校相對集中、水利專業(yè)相對較多的華東地區(qū)，相關(guān)力量也是既薄弱又分散，各校的水利專業(yè)教師多數(shù)不到10人，學(xué)生亦僅數(shù)十人。為應(yīng)急需，當(dāng)時(shí)還采取了部分學(xué)生提前一年畢業(yè)、有關(guān)高校趕辦培訓(xùn)班等措施來支持水利建設(shè)。1952年，國家開展了全國高等學(xué)校院系調(diào)整工作，根據(jù)水利建設(shè)的迫切需要，中央人民政府決定，在南京組建華東水利學(xué)院（即現(xiàn)河海大學(xué)），點(diǎn)名嚴(yán)愷參與籌備工作并擔(dān)任建校委員會副主任。于是，嚴(yán)愷以巨大的熱情、過人的膽識和魄力，開始了華東水利學(xué)院的建校歷程，并長期擔(dān)任副院長（院長先后由水利部副部長錢正英、馮仲云兼任，嚴(yán)愷實(shí)際主持工作）、院長、名譽(yù)院長、河海大學(xué)名譽(yù)校長。
　　江蘇省檔案館的一份 《華東水利學(xué)院建校委員會第一次會議記錄》，說明了華東水利學(xué)院籌建時(shí)的艱難情況。資料顯示，當(dāng)時(shí)的華水，建校時(shí)期辦公地址擬設(shè)于南京大學(xué)內(nèi)，建校初期僅有16名教授、5名副教授、8名講師、17名助教；“辦公室及實(shí)驗(yàn)室在南大配備240英方，勉強(qiáng)可以應(yīng)用。南京工學(xué)院尚余300人宿舍，請撥給水利學(xué)院，即可以解決本院950人的宿舍問題。否則租賃民房或搭建臨時(shí)宿舍。”
　　為了籌集一支過硬的師資隊(duì)伍，嚴(yán)愷憑借自己在水利界多年的影響力，在各個(gè)名校多方游說，登門拜訪。只有好的教學(xué)、生活條件才能吸引到更多的名教授，但當(dāng)時(shí)的華水校園，從校舍到教室都是“租借”來的。嚴(yán)愷力排眾議，一舉買下了20棟民國時(shí)期的花園洋房，這一舉措解除了教授們的后顧之憂，也吸引了更多的名師來到華東水利學(xué)院。
　　他親筆寫下了河海校訓(xùn)1982年，華東水利學(xué)院迎來了建院30周年慶典，嚴(yán)愷揮毫寫下了“十六字校訓(xùn)”：艱苦樸素，實(shí)事求是，嚴(yán)格要求，勇于探索。他多次在不同場合闡述“十六字校訓(xùn)”的含義：“水利是艱苦的事業(yè)，所以，在生活上一定要艱苦樸素；作為一名科技工作者，要堅(jiān)持實(shí)事求是的原則；科學(xué)是嚴(yán)肅認(rèn)真的，不能馬虎，所以要嚴(yán)格要求；還要有勇于探索和創(chuàng)新的精神，才能取得獨(dú)特成就?！?br>　　在華東水利學(xué)院，嚴(yán)愷的樸素和嚴(yán)格是出了名的。人人都知道嚴(yán)愷有塊老懷表，是他20世紀(jì)30年代大學(xué)剛剛畢業(yè)時(shí)買的，已經(jīng)跟隨他多年，無論走到哪兒，要做的第一件事就是取出懷表，放在桌子上，看著表，聽取工作匯報(bào)，安排自己的事情。他還有一雙老式樣的皮鞋，穿在他的腳上，從陸地到船上，從中國到外國，一再修補(bǔ)，連他自己也不知有多少年頭了。別人勸他重新買一雙新鞋。他抬了抬腳，看看皮鞋，笑著說，鞋子沒有問題，還能穿兩年。據(jù)嚴(yán)愷家人介紹，那雙皮鞋估計(jì)穿了20年。嚴(yán)愷對時(shí)間要求極為嚴(yán)格，他主持的會、主講的課沒有人敢遲到。
　　嚴(yán)愷不管是外出工作，還是訪問，一切從簡，其中還有一個(gè)經(jīng)典故事。那是1988年，江陰縣要建港口，邀請河海大學(xué)專家支持，嚴(yán)愷爽快地答應(yīng)并親自前往，到了江陰便一頭扎進(jìn)工作當(dāng)中。為表感謝，當(dāng)?shù)財(cái)[了一桌酒菜招待他，誰知嚴(yán)愷一看桌上的飯菜，便皺起了眉頭，拿了兩個(gè)饅頭便回宿舍啃去了，這在當(dāng)?shù)匾粫r(shí)傳為佳話。
　　1995年，嚴(yán)愷捐款設(shè)立了“嚴(yán)愷教育科技基金”，用以獎(jiǎng)勵(lì)河海大學(xué)工作學(xué)習(xí)成績突出的師生以及全國水利系統(tǒng)的優(yōu)秀科技人員。
　　在嚴(yán)愷殫精竭慮的領(lǐng)導(dǎo)和身體力行的影響下，華東水利學(xué)院的各項(xiàng)建設(shè)都取得了突出成就，他也受到廣大師生校友的愛戴。2005年10月27日，河海大學(xué)舉行建校90周年慶祝大會，當(dāng)93歲高齡的嚴(yán)愷親臨慶祝大會現(xiàn)場時(shí)，萬余名師生、校友全體起立鼓掌，出席大會的全國政協(xié)原副主席錢正英、教育部部長周濟(jì)、水利部部長汪恕誠、國務(wù)院南水北調(diào)辦公室主任張基堯、江蘇省委書記李源潮、江蘇省省長梁保華以及多位海軍和武警水電部隊(duì)的將軍等紛紛來到他的身邊，向他表示敬意和慰問。祖國的河海里流淌著他的智慧作為蜚聲全國的水利工程專家，在大半個(gè)世紀(jì)的水利生涯中，嚴(yán)愷先后主持或參與了黃河治理、錢塘江治理、塘沽天津新港回淤工程、淮河治理、長江口深水航道治理、太湖治理、長江葛洲壩及三峽樞紐工程、珠江三角洲治理、全國海岸帶資源綜合調(diào)查以及連云港、南水北調(diào)等一系列國家重大工程建設(shè)項(xiàng)目，先后被任命或授聘為塘沽新港建港委員會委員、南京水利科學(xué)研究所所長、江蘇省水利廳廳長、南京水文研究所所長、南京水利科學(xué)研究院名譽(yù)院長、長江葛洲壩水利工程技術(shù)委員會顧問、全國海岸帶和海涂資源綜合調(diào)查領(lǐng)導(dǎo)小組成員兼技術(shù)指導(dǎo)組組長、長江口及太湖流域綜合治理領(lǐng)導(dǎo)小組成員兼科技組組長、長江三峽工程論證領(lǐng)導(dǎo)小組泥沙專家組顧問和生態(tài)環(huán)境專家組副組長、中國長江三峽工程開發(fā)總公司技術(shù)委員會顧問，為中國水利建設(shè)事業(yè)做出了重大貢獻(xiàn)。
　　三峽工程上馬前，各方專家意見不一。作為國內(nèi)頂尖水利專家，嚴(yán)愷積極發(fā)表自己的看法，認(rèn)為三峽工程利大于弊，早開工早受益，主張盡快啟動(dòng)工程建設(shè)，為三峽工程上馬投上了至關(guān)重要的一票，并在泥沙和生態(tài)環(huán)境兩個(gè)領(lǐng)域?yàn)辄h中央、國務(wù)院、全國人大的宏觀決策提供了翔實(shí)的科學(xué)依據(jù)。他還憑借自己在水利界的威望前往美國，宣傳介紹三峽工程，為消除誤解奔走呼號，為引進(jìn)外資牽線搭橋。
　　1992年80歲高齡后，嚴(yán)愷仍堅(jiān)持教學(xué)與科研并屢獲大獎(jiǎng)：1992年，他主持的 《中國海岸帶和海涂資源綜合調(diào)查研究》獲國家科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)；1995年，被國際水利研究協(xié)會授予榮譽(yù)會員，專著《中國海岸工程》獲全國高校出版社優(yōu)秀學(xué)術(shù)著作特等獎(jiǎng)；1996年，獲中國工程院首屆中國工程科技獎(jiǎng)；1997年，獲何梁何利基金技術(shù)科學(xué)獎(jiǎng)；1999年，主編的《中國南水北調(diào)》出版；2001年，主編的《海洋工程》出版，同年被中國水利學(xué)會授予功勛獎(jiǎng)。2002年9月，他以90高齡赴上海參加了長江口深水航道整治工程驗(yàn)收，2011年被追授 “長江口深水航道治理工程建設(shè)杰出人物”榮譽(yù)稱號。
　　他融入了浩瀚的河海嚴(yán)愷是中國共產(chǎn)黨的優(yōu)秀黨員、中國優(yōu)秀知識分子的杰出代表。他數(shù)十年如一日，一絲不茍地做學(xué)問，一絲不茍地工作，一絲不茍地做人，為尋求祖國富強(qiáng)、民族復(fù)興而不懈奮斗；他一生追求進(jìn)步，熱愛黨、熱愛祖國、熱愛人民，品德高尚，生活儉樸，身體力行抵制不正之風(fēng)。2004年10月，他滿懷對學(xué)校、對師生的深情與眷戀立下了遺囑，表示完全贊同學(xué)校第十一次黨代會提出的建設(shè)具有國際一流水利學(xué)科的高水平研究型大學(xué)的新世紀(jì)奮斗目標(biāo)，決定再從日常積蓄中拿出20萬元投入到嚴(yán)愷教育科技基金中，“使之能在培養(yǎng)國家的水利教育和水利建設(shè)人才中繼續(xù)發(fā)揮作用，也算我實(shí)踐‘為祖國四化大業(yè)獻(xiàn)吾余生’之諾言”；他向黨組織和學(xué)校提出的唯一要求就是喪事從簡，充分展示了嚴(yán)以律己、無私奉獻(xiàn)的崇高情懷與高風(fēng)亮節(jié)。
　　嚴(yán)愷畢生的人生追求和科學(xué)貢獻(xiàn)贏得了國內(nèi)外的廣泛敬重，他曾先后當(dāng)選為中國科學(xué)院學(xué)部委員（院士）、中國水利學(xué)會理事長、中國海洋工程學(xué)會理事長、國際大壩會議中國委員會主席、聯(lián)合國教科文組織國際水文計(jì)劃政府間理事會副主席兼中國委員會主席、發(fā)展中國家海岸與港口工程國際會議顧問委員會委員、河流泥沙國際學(xué)術(shù)會議顧問委員會主席、中國工程院院士、墨西哥科學(xué)院外籍院士、第三屆全國人民代表大會代表、中國共產(chǎn)黨第十次和第十一次全國代表大會代表。
　　嚴(yán)愷是江蘇省至今為止唯一的中科院、工程院兩院院士。2009年，在江蘇省及相關(guān)部門舉辦的慶祝新中國成立60周年活動(dòng)中，嚴(yán)愷先后獲“50位新中國成立以來感動(dòng)江蘇人物”、“新中國成立以來江蘇省十大杰出科技人物”、“20位新中國60年江蘇教育最有影響人物”榮譽(yù)稱號。
　　1986年10月，荷蘭政府經(jīng)30多年奮戰(zhàn)和數(shù)10億美元投入建成了舉世聞名的能夠抵御4000年一遇特大風(fēng)暴的東斯赫爾特防風(fēng)暴潮大閘。大閘由62座巨墩支撐，這些巨墩，荷蘭人賦予它們以人格魅力，全部用世界上著名科學(xué)家的名字命名，其中一個(gè)巨墩的名字叫嚴(yán)愷。時(shí)年74歲的嚴(yán)愷親往荷蘭參加大閘落成慶典，受到迎接國家元首的禮儀。在有英國女王、比利時(shí)國王、法國總統(tǒng)等多國政要及科學(xué)家出席的盛大慶典上，嚴(yán)愷揮筆寫下了具有中國特色的題詞：“海上長城，人間奇跡”。
　　9400只紙鶴送別河海之子嚴(yán)愷逝世后，中共中央總書記、國家主席胡錦濤，中共中央政治局常委、國務(wù)院總理溫家寶，中共中央政治局常委、國家副主席曾慶紅委派工作人員打來電話表示哀悼、向親屬表示慰問并以個(gè)人名義送了花圈。表示哀悼和慰問并送花圈的還有回良玉、劉云山、張立昌、周永康、賀國強(qiáng)、王剛、李鵬、朱镕基、李瑞環(huán)、宋平、劉華清、李嵐清、路甬祥、烏云其木格、韓啟德、傅鐵山、華建敏、陳至立、劉延?xùn)|、羅豪才、徐匡迪、錢正英，國家有關(guān)部門和江蘇省、南京市、社會各界500多個(gè)單位、數(shù)十個(gè)外國及港澳地區(qū)高校和科研組織及個(gè)人等。
　　為悼念和緬懷嚴(yán)愷名譽(yù)校長，河海大學(xué)在校內(nèi)嚴(yán)愷館設(shè)立了嚴(yán)愷靈堂，開放了嚴(yán)愷工作成就室，布置了嚴(yán)愷生平圖片展,制作了悼念嚴(yán)愷專題網(wǎng)站。到嚴(yán)愷靈堂祭奠并向親屬表示慰問的有李源潮、梁保華、胡四一、羅志軍、黃莉新、黃因慧等江蘇省、水利部領(lǐng)導(dǎo)和老領(lǐng)導(dǎo)陳煥友，以及上萬名師生、校友、有關(guān)單位代表和嚴(yán)愷的學(xué)生與生前好友。
　　2006年5月13日上午，南京石子崗殯儀館告別大廳及廣場花圈似海，挽聯(lián)如潮，來自河海大學(xué)以及全國各有關(guān)單位的1300余人站滿了大廳、站滿了廣場，向嚴(yán)愷作最后的告別。“畢生獻(xiàn)科教，改造山川功勛益華夏永澤后世；博學(xué)名中外，培育桃李芳香傳寰宇常沁人間”；“水利學(xué)家教育學(xué)家，高風(fēng)亮節(jié)道德文章和日月同輝；科學(xué)院士工程院士，真知灼見等身著作與天地長存”，告別大廳懸掛著的兩副巨幅挽聯(lián)是嚴(yán)愷一生的真實(shí)寫照。
　　河海學(xué)子也來為老校長送行，因?yàn)閲?yán)愷享年94歲，大學(xué)生們花了幾天的時(shí)間疊了9400只紙鶴，青年學(xué)子們手捧千紙鶴，打出了“嚴(yán)老，一路走好，我們永遠(yuǎn)懷念您”等標(biāo)語。人群中，一個(gè)由白色小花拼成的“蛋糕”尤為顯眼，這是學(xué)生們給老校長的一份禮物，手捧“蛋糕”的一名男生說，這是十幾個(gè)同學(xué)花了一個(gè)下午和一個(gè)晚上才做好的，老校長在學(xué)校中非常有聲望，盡管大多數(shù)學(xué)生與老校長接觸并不多也沒有直接受教于老校長，但知曉老校長的為人和治學(xué)態(tài)度，大家都十分欽佩和敬畏。
　　將畢生精力獻(xiàn)給了祖國水利建設(shè)和教育事業(yè)并為之做出了突出貢獻(xiàn)的嚴(yán)愷永垂不朽！