21世紀，人類正面臨嚴峻的能源問題。2012年12月27日，武漢理工大學-哈佛大學納米聯(lián)合重點實驗室執(zhí)行主任麥立強教授做客科學研究方法論壇，介紹了有關納米新能源的研究進展。
“如今，很多人都認為我們處于IT時代，然而有一些教授卻持有不同意見。在他們看來，信息技術雖然重要，但能源技術卻愈發(fā)受人關注，因此就有了ET（能源技術）時代的說法?！丙溋姳硎?，能源問題目前已引起許多國家關注，有關納米儲能材料的研究也在不斷開展。
麥立強介紹說，目前使用的鋰離子電池已漸漸不能適應現(xiàn)代生活的種種需求。比如，以鋰離子電池為動力的電動汽車，最多行駛路程只有160公里左右?！袄@著武昌、漢口、漢陽轉一圈，電池就沒電了，汽車就拋錨了，這顯然不能滿足人們的生活需求?！丙溋娦χf：“可是新型電池卻可以讓電動汽車行駛550公里以上?！彼硎?，新型電池不但要有足夠的容量和良好的安全性，還需具備充電快等特點?！盀榱诉_到這些需求，新型電池就必須采用特別的材料制作?！?br>“相對于傳統(tǒng)材料，在新型電池制作上，納米材料有著不可替代的優(yōu)勢?！丙溋姙榇蠹抑鹨涣信e納米材料的優(yōu)點：微粒小，有很大的比表面積，能夠和電解液充分接觸；活性位點很多；離子的傳輸路徑極短?！耙虼怂陔娀瘜W儲能方面顯示出巨大的優(yōu)勢?！?br>在諸多納米材料中，釩氧化物納米材料脫穎而出，成為新型電池材料的絕佳選擇。它不但能提高電池的整體性能，成本也不高，在安全性方面表現(xiàn)也很出色。然而，釩氧化物納米材料做成的新型電池也有缺點，那就是快速的容量衰減，在100次循環(huán)之后，它的容量會衰減到40%，遠遠不能滿足使用要求。
在研究中，麥立強發(fā)現(xiàn)電池的容量衰減是由于電導率的下降和結構的劣化。他提出，通過提高電導率來改善電池的性能。同時在電池結構方面，麥立強還嘗試構筑分級結構，即采用一根納米線和很多的納米短棒構成的超長分級設計。該研究是否可以提高釩氧化物納米材料新型電池的性能，還需要進一步研究。