進入新世紀后，黨中央先后提出“構(gòu)建社會主義和諧社會”和“社會建設”的任務。黨的十七大報告第一次對社會建設作了詳細闡述，并將社會建設與經(jīng)濟建設、政治建設、文化建設并列，一起納入中國特色社會主義事業(yè)總體布局，并提出加快推進以改善民生為重點的社會建設六大任務。在十七大確立的全面建設小康社會目標的基礎(chǔ)上，十八大報告在全面建成小康社會和全面深化改革開放的目標中，關(guān)于社會建設方面明確提出要使“人民生活水平全面提高”，強調(diào)“加強社會建設，必須以保障和改善民生為重點”，從努力辦好人民滿意的教育、推動實現(xiàn)更高質(zhì)量的就業(yè)、千方百計增加居民收入、統(tǒng)籌推進城鄉(xiāng)社會保障體系建設、提高人民健康水平五個方面作了部署。
　　社會建設的一項重要任務是社會管理。進入新世紀，我國現(xiàn)代化建設站在新的歷史起點上，但發(fā)展中不平衡、不協(xié)調(diào)、不可持續(xù)問題依然突出，特別是社會發(fā)展的“短板效應”突出。社會管理工作面臨著更加錯綜復雜的形勢、更加嚴峻繁重的任務。而目前我國社會管理的理念、體制、機制還不能適應新形勢下社會建設的要求；社會管理人員特別是基層社會管理人員的專業(yè)化程度低，管理方法比較簡單，致使社會管理成本過高。有鑒于此，中央領(lǐng)導近年來多次強調(diào)要加強和創(chuàng)新社會管理。
　　2011年3月，胡錦濤在省部級主要領(lǐng)導干部社會管理及其創(chuàng)新專題研討班開班式上強調(diào)，社會管理的基本任務包括協(xié)調(diào)社會關(guān)系、規(guī)范社會行為、解決社會問題、化解社會矛盾、促進社會公正、應對社會風險、保持社會穩(wěn)定等方面，要求扎扎實實提高社會管理科學化水平，確保社會既充滿活力又和諧穩(wěn)定。這些論述具有很強的針對性和指導性，為加強和創(chuàng)新社會管理指明了方向，也體現(xiàn)了黨中央在新世紀新階段的積極的社會管理姿態(tài)。
　　基于對社會管理改革創(chuàng)新的新認識和新實踐，十八大報告拓寬了社會建設的視野。在社會建設部分，報告使用“在改善民生和創(chuàng)新管理中加強社會建設”的標題，強調(diào)“加強社會建設，必須加快推進社會體制改革”，并用了四個“加快”加以具體闡述，即“要圍繞構(gòu)建中國特色社會主義社會管理體系，加快形成黨委領(lǐng)導、政府負責、社會協(xié)同、公眾參與、法治保障的社會管理體制，加快形成政府主導、覆蓋城鄉(xiāng)、可持續(xù)的基本公共服務體系，加快形成政社分開、權(quán)責明確、依法自治的現(xiàn)代社會組織體制，加快形成源頭治理、動態(tài)管理、應急處置相結(jié)合的社會管理機制”。
　　這些論述在以往“社會管理體制”提法的基礎(chǔ)上，進一步提出“社會管理體系”特別是“社會體制”，并從“社會管理體制”、“基本公共服務體系”、“現(xiàn)代社會組織體制”、“社會管理機制”四個方面提出加快建設的要求。其中，把“法制保障”納入社會管理體制，進一步表明我們黨在社會管理方面依法治國的決心。“政社分開”也首次寫進黨的重要文獻。“政社分開”既是現(xiàn)代化進程中領(lǐng)域分化的表征，也是社會建設的要求。社會建設和經(jīng)濟建設、文化建設一樣，要發(fā)揮多重組織各自的優(yōu)勢。
　　社會建設的內(nèi)容十分豐富，其中，培育和發(fā)展社會組織，建設城鄉(xiāng)社區(qū)生活共同體，積累合作、規(guī)范、信任等社會資本，營造健康的社會環(huán)境，構(gòu)建合理開放的社會結(jié)構(gòu)，提升社會的自組織能力，也是當前和今后一段時期社會建設應關(guān)注的方面。就國家與社會的關(guān)系而言，社會建設就是要實現(xiàn)社會相對于國家的自主性，并在自組織基礎(chǔ)上實現(xiàn)有序發(fā)展。就經(jīng)濟與社會的關(guān)系而言，社會建設就是要克服社會發(fā)展相對于經(jīng)濟發(fā)展的滯后現(xiàn)象，實現(xiàn)經(jīng)濟社會協(xié)調(diào)發(fā)展。
　　領(lǐng)域分化是現(xiàn)代化過程的重要特征。世界各國現(xiàn)代化的經(jīng)驗表明，走向現(xiàn)代化，既要有健全的市場體系，又要有廉潔高效的政府，還要有一個有序運行的社會，這離不開對社會進行管理。社會領(lǐng)域是有其自身特質(zhì)、活動內(nèi)容和組織機制的相對自主的日常生活和公共生活領(lǐng)域。在社會管理中，執(zhí)政黨、政府、人民團體、基層自治組織、各類社會組織和企業(yè)事業(yè)單位都有各自的活動領(lǐng)域和職能定位。中國共產(chǎn)黨是執(zhí)政黨，是我國各項事業(yè)的領(lǐng)導核心。積極而富有成效地推進社會建設和社會管理，是提升黨的執(zhí)政能力的要求。我國是社會主義國家，中國共產(chǎn)黨是執(zhí)政黨，因此，社會建設和管理必須在黨的領(lǐng)導下進行。各級黨組織要總攬全局、把握方向、整合力量、統(tǒng)籌各方，提升引領(lǐng)社會、組織社會、管理社會、服務社會的能力。在加強社會建設和管理的實踐中，需要也必須發(fā)揮政府的主導作用。政府對社會的管理主要是宏觀層面的管理，其主要職責是提供公共產(chǎn)品和公共服務。從自組織理論的視角考察，政府對社會的管理是一種憑借國家賦予的強制性公權(quán)力自上而下的 “他律”行為，但社會生活特別是微觀層面的整合和協(xié)調(diào)更需要社會自身的自組織來實現(xiàn)，另外，有些社會事務也不屬于政府行政管理的范疇。因此，除了更好地發(fā)揮村民委員會、社區(qū)居委會、職工代表大會在群眾自治和基層民主中的作用外，還要發(fā)揮社會組織在擴大群眾參與、反映群眾訴求、參與社會建設和管理方面的積極作用，有效增強社會的自組織功能。在社會建設和管理中，這些組織不僅大有可為，更應大有作為。政府應為社會組織、基層自治組織讓渡更多的發(fā)展社會空間。廣大人民群眾既是社會建設的重要主體，也是社會管理的重要主體。在社會管理中，不僅要始終堅持以人為本，通過加強和創(chuàng)新社會管理，更好地為人民服務，不斷實現(xiàn)好、維護好、發(fā)展好最廣大人民的根本利益；還要堅持人民主體地位，廣泛動員和組織群眾依法有序參與社會管理，切實保障人民享有更多更切實的社會事務管理的民主權(quán)利，并發(fā)揮人民首創(chuàng)精神，形成社會和諧人人有責、和諧社會人人共享的生動局面。
　　通過以上分析，我們清晰地認識到，加強社會建設，是中國共產(chǎn)黨進入新世紀以來對中國特色社會主義理論的豐富和發(fā)展，也是黨的理論與實踐創(chuàng)新的突出體現(xiàn)。由科學發(fā)展觀到構(gòu)建社會主義和諧社會再到加強社會建設，充分體現(xiàn)了黨中央領(lǐng)導人民開創(chuàng)中國特色社會主義事業(yè)新局面理論和實踐上的與時俱進。（本文曾發(fā)表于1月22日《福建日報》）