《老子》節(jié)選
五
原文:天地不仁，以萬物為芻狗；圣人不仁，以百姓為芻狗。
天地之間，其猶橐 乎？虛而不屈，動而俞出。
多言數(shù)窮，不如守中。
譯文：天地無所偏愛，任憑萬物自然生長；“圣人”無所偏愛，任憑百姓自己發(fā)展。
天地之間，豈不像個風箱嗎？空虛但不會窮竭，發(fā)動起來而生生不息。
政令煩苛反而加速敗亡，不如持守虛靜。
引述：本章分三段來說明：
一、“天地不仁”是說明天地順任自然，不偏所愛。這句話是就天地的無私無為來說的?！耙匀f物為芻狗”，便是天地無私的一種表現(xiàn)。
依老子看來，天地間的一切事物，只是依照自身的發(fā)展規(guī)律以及各物的內(nèi)在原因而運動成長。
先前的人，總以為日月星辰、山河大地都有一個主宰者駕臨于其上，并且把周遭的一切自然現(xiàn)象都視為有生命的東西。兒童期的人類，常以自己的影像去認識自然，去附會自然。人類常以一己的愿望投射出去，給自然界予以人格化，因而以為自然界對人類有一種特別的關心、特別的愛意。老子卻反對這種擬人論的說法。他認為天地間的一切事物都依照自然的規(guī)律（“道”）運行發(fā)展，其間并沒有人類所具有的好惡感情或目的性的意圖存在著。在這里老子擊破了主宰之說，更重要的，他強調(diào)了天地間萬物自然生長的狀況，并以這種狀況來說明理想的治者效法自然的規(guī)律（“人道”法“天道”的基本精神就在這里），也是任憑百姓自我發(fā)展。這種自由論，企求消解外在的強制性與干預性，而使人的個別性、特殊性以及差異性獲得充分發(fā)展。
二、天地之間是一個虛空的狀態(tài)。雖然是“虛”狀的，而它的作用卻是不窮竭的，這和第四章的說法一樣，這個“虛”含有無盡的創(chuàng)造因子。所以說：“動而愈出”——天地運行，萬物便生生不息了。這個“動”（在虛空中的“動”）便成為產(chǎn)生萬有的根源了?？梢娎献铀f的“虛”，不是個消極的觀念，而是個積極的觀念。
三、“天地不仁”和天地虛空都是老子“無為”思想的引申。天地“無為”（順任自然），萬物反而能夠生化不竭?！盁o為”的反面是“有為”，強作妄為，政令煩苛（“多言”），都是老子所說的“有為”。假使“有為”，總不會有好結(jié)果的。這是老子在本章最后所提出的警告。
六
原文：谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。
譯文：虛空的變化是永不停竭的，這就是微妙的母性。微妙的母性之門，是天地的根源。它連綿不絕地永存著，作用無窮無盡。
引述：本章用簡潔的文字描寫形而上的實存之“道”：
一、用“谷”來象征“道”體的“虛”狀。用“神”來比喻“道”生萬物的綿延不絕。
二、“玄牝之門”、“天地根”，是說明“道”為產(chǎn)生天地萬物的始源。
三、“綿綿若存，用之不勤”，是形容“道”的功能，孕育萬物而生生不息。
七
原文：天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生，姑能長生。
是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其無私邪？姑能成其私。
譯文：天地長久。天地所以能夠長久，乃是因為它們的一切運作都不為自己，所以能夠長久。
所以有道的人把自己放在后面，反而能贏得愛戴；把自己置于度外，反而能保全生命。不正是由于不自私嗎？反而能夠成就自己。
引述：老子用天地的運作不為自己來比喻“圣人”的行為沒有貪私的心念。在其位的人，機會來的最方便，往往情不自禁的伸展一己的占有欲。老子理想中的治者卻能“后其身”、“外其身”，不把自己的意欲擺在前頭，不以自己的利害作優(yōu)先考慮。這是一種了不起的謙退精神。
不把自己的意欲擺在前頭的人（“后其身”），自然能贏得大家的愛戴（“身先”）；不把自己的利害作優(yōu)先考慮的人（“外其身”），自然能完成他的精神生命（“身存”）。這種人，正是由于他處處為別人著想，反而能夠成就他的理想生活。
八
原文：上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。
居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。
夫唯不爭，故無尤。
譯文： 上善的人好象水一樣。水善于滋潤萬物而不和萬物相爭，停留在大家所厭惡的地方，所以最接近于“道”。
居處善于選擇地方，心胸善于保持沉靜，待人善于真誠相愛，說話善于遵守信用，為政善于精簡處理，處事善于發(fā)揮所長，行動善于掌握時機。
只因為有不爭的美德，所以沒有怨咎。
引述：本章用水性來比喻上德者的人格。
水最顯著的特性和作用是：柔；停留在卑下的地方；滋潤萬物而不與相爭。
老子認為最完善的人格也應具有這種心態(tài)與行為：“處眾人之所惡?！眲e人不愿去的地方，他愿意去；別人不愿意做的事，他愿意做。他具有駱駝般的精神，堅忍負重，居卑忍辱。他能盡其所能地貢獻自己的力量去幫助別人，但不和別人爭功爭名爭利，這就是老子“善利萬物而不爭”的思想。
