上個世紀(jì)六十年代初，毛澤東讀到一篇題為《論我國氣候的特點及其與糧食生產(chǎn)的關(guān)系》的論文，內(nèi)中所涉，既有光、溫度、降雨對糧食的影響，亦有發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的諸多設(shè)想，作者署名竺可楨。興致勃勃的毛澤東立馬請竺可楨到中南海一敘。毛說：“先生的文章寫得好！我們的農(nóng)業(yè)八字憲法只管了地，你的文章卻管了天，了不得??！”竺答曰：“天有不測風(fēng)云，不好管呢！”毛澤東幽默地說：“我們兩人一合作，不就把天地都管起來了嗎？！”這竺可楨，便是人所共知的地理學(xué)家和氣象學(xué)家。不僅如此，他還是教育界一致公認(rèn)的一代宗師和教育家。
　　1910年，二十歲的竺可楨以優(yōu)異的成績考取公費留美，就讀于伊利斯諾大學(xué)農(nóng)學(xué)院，1913年畢業(yè)后，轉(zhuǎn)入哈佛大學(xué)研究院地理系專攻氣象。1918年，他獲得博士學(xué)位，便旋及收拾行裝，返回故鄉(xiāng)，報效祖國。
　　他先后執(zhí)教于南京高師、武昌高師、東南大學(xué)和中央大學(xué)，1936年又出任浙江大學(xué)校長直至1949年。新中國成立之后，他擔(dān)任中國科學(xué)院副院長。
　　在長期的大學(xué)教育生涯中，竺可楨形成了自己獨有的教育理念。比如，他認(rèn)為大學(xué)教育應(yīng)提倡“求是”精神，即：第一不盲從，不附和，一切以理智為依歸。如遇橫逆之境遇，則不屈不撓，不畏強御，只問是非，不計利害；第二虛懷若谷，不武斷，不蠻橫；第三專心一致，實事求是，不作無病呻吟，嚴(yán)謹(jǐn)整飭毫不茍且。這三條中，他又特別強調(diào)第一條，嘗謂：“‘只問是非，不計利害’就是說只求真理，不管個人的利害。有了這種科學(xué)的精神，然后才能夠有科學(xué)的存在?！辈⒁圆剪斨Z、伽利略等人的事跡加以佐證。他說：“布魯諾倡議地球繞太陽而被燒死于十字架；物理學(xué)家伽利略以將近古稀之年亦下獄。教會與國會淫威雖能生殺予奪，而不能減損先知先覺的求是之心?！?br>　　又比如，他強調(diào)大學(xué)教育“決不僅僅是造就多少專家如工程師醫(yī)生之類，而尤在乎養(yǎng)成公忠堅毅，能擔(dān)當(dāng)大任，主持風(fēng)尚，轉(zhuǎn)移國運的領(lǐng)導(dǎo)人才”，而“唯有求真理心切，才能成為大仁大勇，肯為真理而犧牲身家性命”。“凡是有真知灼見的人，無論社會如何腐化，政治如何不良，其必獨行其是。”他還經(jīng)常用孟子“天降大任于斯人”的名言來激勵學(xué)生擔(dān)當(dāng)起民族復(fù)興的重任。
　　再比如，他主張大學(xué)生必須具備四個方面的素質(zhì)：一是要養(yǎng)成“縝密深沉”的思考習(xí)慣；二是要具有“排萬難冒百死以求真知”的精神；三是要具有創(chuàng)新的意識和能力；四是要有強健的體格。
　　基如此，先生對學(xué)生要求格外嚴(yán)格。新生入學(xué)，他總是語重心長地提醒大家：“諸君到大學(xué)里來，萬勿存心只要懂了一點專門技術(shù)，以為日后謀生就算滿足，而是要做社會的砥柱?！?br>　　在具體的辦學(xué)過程中，竺可楨的所作所為，體現(xiàn)了這樣兩個方面的特色：一是對教師的重視，二是對學(xué)生的關(guān)心。以前者為例，他曾不止一次地指出：“一個大學(xué)學(xué)風(fēng)的優(yōu)劣，全視教授人選為轉(zhuǎn)移。假使大學(xué)里有許多教授，以研究學(xué)問為畢生事業(yè)，以培育后進為無上職責(zé)，自然會養(yǎng)成良好的學(xué)風(fēng)，不斷地培植出來博學(xué)敦行的學(xué)者”；“一個學(xué)校實施教育的要素，最重要的不外乎教授的人選，圖書儀器等設(shè)備和校舍建筑。這三者之中，教授人才的充實，最為重要”。正是有了這種理念，抗戰(zhàn)時期，作為校長的他，曾在新年之夜，全家吃霉米，卻把自己的工資分給教員們。數(shù)學(xué)教授蘇步青每逢回憶此事，總是動情地說，竺可楨“真是把教授當(dāng)寶貝兒啊”！
　　以后者為例，竺可楨總是和學(xué)生保持著密切的聯(lián)系，隨時對他們進行幫助和教導(dǎo)。也是在抗戰(zhàn)時期，學(xué)校一再遷徙。艱難的歲月里，他經(jīng)常探視生病的學(xué)生，并予以幫助。大四學(xué)生胡天爵，患肋膜炎，醫(yī)生說，要是有魚肝油吃最好。他聞訊后，立馬將“在柳州托人購得八磅，分給兩磅與胡”。工學(xué)院有學(xué)生要求撤換院長，理由是該院長名不見經(jīng)傳。竺可楨耐心地對這些學(xué)生說：工科院長、系主任乃至教師多是“埋頭苦干”，因此“鮮有知名者”。比如侯德榜，能有幾人知道他是什么人？至于胡適之、郭沫若這些人，天天在報刊上發(fā)表文章，當(dāng)然“盡人皆知”啰。同學(xué)們聽了他的解釋，無不為之折服，遂不再提這樣的要求。
　　正是由于竺可楨長年累月的諄諄教誨，浙大方涌現(xiàn)出了一大批諸如李政道、谷超豪、葉篤正這樣的杰出人才。不少學(xué)生曾無限感慨地稱：浙大在艱難困厄中崛起，由一所普通的地方性大學(xué)，一躍而進入全國著名大學(xué)之列，這中間浸透了竺先生多少心血?。?