愛上一座城，于是愛上這里?！}記每次經(jīng)過老城和古鎮(zhèn)，我都會(huì)停下來駐足觀望。老城的歷史在東門城墻上鐫刻著———“襟吳帶楚客多游，壯麗東南第一州”，歲月旋轉(zhuǎn)三千載，這里曾是吳楚的邊邑、淮陰侯的封地，如今，因?yàn)殚_國(guó)總理的故鄉(xiāng)而為人熟悉。這里“南船北馬”，東西有淮水，南北有運(yùn)河，老城悠悠坐臥水陸要沖，因河而起興，以漕而顯赫，三百年煙雨樓閣，三十里帆桅相接，一河燈火，滿城風(fēng)月。歷史中的老城人文蔚起，甲第相望，有過“運(yùn)河之都”的贊譽(yù)，有過科舉“三鼎甲”的輝煌。
　　愛上一座城才會(huì)觸碰一座城的記憶，“千載繁華景，西湖嘴上來”，歷史如黃鐘大呂，銘刻當(dāng)年聲囂繁華。每每穿過河下古鎮(zhèn)湖嘴大街的青石街巷，看樓閣參差，酒幡和燈籠招幌，熙攘的游客漫步在青磚黛瓦間，時(shí)光仿佛逆流，拋卻了現(xiàn)實(shí)喧囂，一覽昔日之風(fēng)采。古鎮(zhèn)人文淵藪，秦漢軍事家韓信、文學(xué)家枚乘，唐代詩(shī)人趙嘏，宋代抗金巾幗英雄梁紅玉，明代《西游記》作者吳承恩，清代《老殘游記》作者劉鶚，名人輩出，不一而足，故跡羅布，跬步而至。
　　老城是極好的客食之地，淮揚(yáng)飲食文化即濫觴于此?！按荷顥盍L(fēng)，離人腸斷；秋夜梧桐雨，客子心凄?！崩铣悄芙o南來北往滯客羈旅安慰的莫過于品嘗美味、一飽口福。千載積淀、百年育珠，煉燒出“淮菜”的精金美玉。曾幾何時(shí)，“新半齋”的“炒雙脆”，“四時(shí)春”的“走油豬肘”、“千張疙瘩燒大腸”，“富貴樓”的“馬蹄鱉燉雞”、“荷葉粉蒸肉”空回絕響。流傳至今，淮菜看家首宴燒炒炸燉熘的108品“鱔魚席”，清香甘甜的“天下第一筍”天妃宮蒲菜，鮮嫩油潤(rùn)的“天下第一菜”平橋豆腐，“掉在地上跳幾跳，吃到嘴里嫩又香”的欽工肉圓，香脆酥細(xì)的鼓樓茶馓，點(diǎn)孔吮食的文樓蟹黃湯包等名菜名點(diǎn)業(yè)更是聞名遐邇。
　　有幸之年，擇一城而居，如南國(guó)的云、北國(guó)的風(fēng)，相遇在南北相間的老城，孕化煙雨，氤氳沐浴著老城繁花似錦的歷史與文化，透露熏陶著老城洗盡鉛華的明朗與清新，勇敢地選擇、執(zhí)著地追求自己最理想的生活，從此不必再天南地北，愛上一座城，于是愛上這里。