陳垣致胡適公開信為什么共產(chǎn)黨會(huì)贏？為什么知識(shí)分子會(huì)做出這樣的選擇？我覺得這個(gè)問題是很值得我們思考的。所以我下面就講祖父給胡適的公開信。
　　1949年4月29日，經(jīng)過幾次修改以后，我祖父寫的《給胡適之的一封公開信》定稿。這封信5月11日在《人民日報(bào)》上以讀者來件的形式發(fā)表。
　　《公開信》說：“我活了七十歲的年紀(jì)，現(xiàn)在才看到了真正人民的社會(huì)，在歷史上，從不曾有過的新的社會(huì)，經(jīng)過了現(xiàn)實(shí)的教育，讓我也接受了新的思想?！毙胖袑m說：“在三十年前你是青年的導(dǎo)師，你在這是非分明，勝敗昭然的時(shí)候，竟脫離了青年而加入反人民的集團(tuán)，你為什么不再回到新青年的行列中來呢？”發(fā)表以后，這封信的影響是很大的，6月份英譯本都出來了。后來，我曾寫了一篇《陳垣和胡適》的文章，公開了這封信，還有胡適后來寫的一篇《共產(chǎn)黨統(tǒng)治下決沒有自由———答所謂〈陳垣給胡適的一封公開信>》（這是1950年1月胡適寫的）。我把這兩者都收錄在文章中。因?yàn)榭赡苡行┤丝床灰姾m寫了一個(gè)什么樣的回答。
　　北平和平解放是1月31日，公開信寫定于1949年4月29日，不到一百天。為什么祖父在這不到100天就寫了這么一封公開信？前面已經(jīng)講過了，北平圍城的時(shí)候，當(dāng)時(shí)國民黨有一個(gè)“搶救計(jì)劃”，就是要“搶救”重要的知識(shí)分子，要“搶救”他們南下。陳垣是當(dāng)時(shí)名單里的人之一，而且是很重要的一個(gè)，3次派了飛機(jī)來接他。當(dāng)時(shí)已經(jīng)圍城了，在東單開辟了簡易機(jī)場，要把他接走，他都拒絕了。就是說，北平和平解放之前，他拒絕南下。到寫這封公開信的時(shí)候，他不只是拒絕南下，而且認(rèn)為留下來留得對。短短100天，他有些什么變化呢？
　　1949年1月10日，那時(shí)北平還沒有和平解放。祖父給我在香港的約之叔寫了一封很長的家書。他說，自從圍城以后，我有將近一個(gè)月沒有寫信，今天才恢復(fù)寫信。昨天，就是1月9日，北平的報(bào)紙，說我已經(jīng)南飛了。他說這個(gè)消息是不對的，不準(zhǔn)確的。我就怕這個(gè)消息傳到了廣東，都以為我真的到了南京了。他說自前月17、18日，政府來電，并派專機(jī)來接，我都沒有走。后來又敦促數(shù)次，我都婉言謝絕了。他說，因?yàn)槲矣X得沒有走的必要。只是難為廣東的家人惦記了，以為北平很危險(xiǎn)。我其實(shí)在這里沒什么要緊，這種局面不會(huì)拖很久。這是1月10日的家信。
　　到1月31日，解放軍進(jìn)北平城了。這一天祖父到了西直門去看入城式的。就是解放軍從西直門進(jìn)來，進(jìn)了北平城。
　　2月20日，就是和平解放后的第20天，當(dāng)時(shí)的報(bào)紙報(bào)道，陳垣對輔仁大學(xué)的教職員和學(xué)生講話，他說我要“立志更生，重新學(xué)習(xí)”。2月22日，北平《新民報(bào)》記者采訪他，記者描述當(dāng)時(shí)的采訪情況，說看到他正瞇著眼，手拿著放大鏡在讀《辯證法唯物論》。他對記者說，我年紀(jì)大了，用放大鏡看新五號字的書還是吃力。因?yàn)榻夥艆^(qū)印的那些書，都是用毛邊紙印的，很粗，而且字很小。他還對記者說，我治學(xué)幾十年，自信功力足夠，治學(xué)的方法也新，也科學(xué)。但因?yàn)樽约阂恢痹谝粋€(gè)很小的圈子里面，所以對圈子以外的接觸很少，認(rèn)識(shí)也很少。他興奮地對記者講，我最近把幾十年來的著作從頭檢討一番，尤其是抗戰(zhàn)時(shí)候?qū)懙?，我認(rèn)為我的著作發(fā)揮了民族意識(shí)，但是缺乏民主思想，這一點(diǎn)就是我曾經(jīng)說過的聞道晚矣，就是聽到真理的時(shí)候已經(jīng)晚了。3月14日，他給我在香港的約之叔又寫了一封信，這封信很重要。他說：“余近日思想劇變，頗覺從前枉用心力。從前囿于環(huán)境，所有環(huán)境以外之書不觀。所得消息，都是耳食，而非目擊（都是聽到的，不是親眼看到的）。直至新局面來臨，得閱各種書報(bào)，始恍然覺悟前者之被蒙蔽?！彼f：世界已經(jīng)前進(jìn)了，我自己還在固步自封。這固然是因?yàn)榕笥焉?，沒有人提醒我，也因?yàn)樽约禾旆值停吐浜罅?。他說：愿中年人（這中年人就包括我父親和我叔叔了）不要蹈余覆轍，及早覺悟。而且他特別講了，你在香港，得到各種各樣的書籍比較容易，望你急起直追。他在信的最后還說，這封信看完以后，你寄到杭州去，或者是抄留一個(gè)底子，省得我再寫。為什么寄到杭州呢？因?yàn)槲腋赣H在浙大，那個(gè)時(shí)候杭州還沒有解放，香港寄信到杭州當(dāng)然比從北平寄信更方便。意思就是告訴約之，讓約之告訴我父親，他自己的思想轉(zhuǎn)變。從上面這些言論就可以看到，他思想變化確實(shí)很快，那么快的原因是什么？
　　原來在北平和平解放以前，他就覺得沒有跟著國民黨走的必要，對國民黨很失望了，已經(jīng)喪失信心。他說他要留下來看看。他看了以后，覺得確實(shí)有翻天覆地的變化。我覺得很有代表性的是他在《人民日報(bào)》發(fā)表的一篇文章，叫《對北平各界代表會(huì)議的感想》，這篇文章，給了我們一個(gè)很具體的答案。他講：“我從前對于政治不愿聞問，為什么呢？就是因?yàn)樗形铱匆姷恼?，沒有一次是使我滿意的，沒有一個(gè)政府不黑暗，不令人灰心的。從解放以后，我靜心地觀察政府的一切措施，一切法令，真是基本上和從前不同了。不用說別的，就看他們提倡艱苦樸素的作風(fēng)，沒有一點(diǎn)奢華享受的習(xí)氣，已經(jīng)是從前所沒見過的。政府所有工作人員，除去原機(jī)關(guān)留用的不算外（就是北平和平解放后留用的人員，給薪水的還是照樣給薪水），都是不領(lǐng)薪水只辦事的人（就是原來解放區(qū)來的這些干部，那時(shí)候是供給制），的確是歷史上最省錢、最廉潔的政府。他們對自己要求盡量降低，對人民的生活則逐漸設(shè)法改善，因?yàn)樗麄兛蠈θ嗣褙?fù)責(zé)?！?br>　　下面這段話我覺得很重要。他說：“前些時(shí)，有人問我北平解放后，你看見些什么和以前不同，我告訴他，看見的先不說，我告訴你看不見的。解放后的北平，看不見打人的兵，看不見打洋車夫的警察，街上看不見乞丐，看不見整天花天酒地的政府官吏，看不見托人情送官禮的事情，更看不見有所謂‘新貴’在琉璃廠買古董，這些雖只是表面的現(xiàn)象，但這表面的現(xiàn)象，說明了政府實(shí)質(zhì)上已有了根本的不同。這不同于以前的改朝換代，的確是歷史上空前的、翻天覆地的大變革?！?br>　　《公開信》里面講了，現(xiàn)在不是一般的改朝換代，是已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的根本變化?；仡欁娓?8歲前的歷史，他經(jīng)歷過晚清，經(jīng)歷過北洋政府，還參加過政治活動(dòng)。經(jīng)歷過國民政府，然后經(jīng)歷過日本占領(lǐng)，經(jīng)歷過抗戰(zhàn)勝利以后的光復(fù)。他有兩次很大的希望和失望，一個(gè)就是推翻了清朝，建立了中華民國，他當(dāng)時(shí)認(rèn)為到北京來，就可以一展抱負(fù)。因?yàn)樗嗄陼r(shí)候，就追求祖國的獨(dú)立、富強(qiáng)和民主。結(jié)果北洋軍閥的統(tǒng)治給他當(dāng)頭一棒?？箲?zhàn)勝利以后，又一次很大的失望。抗戰(zhàn)期間他寫了那些書，特別是《明季滇黔佛教考》，為什么叫《明季滇黔佛教考》？滇就是云南，黔就是貴州，都在西南。他寄希望于當(dāng)時(shí)在西南的國民政府。重慶是西南，所以他認(rèn)為希望在這里。但是抗戰(zhàn)勝利以后，國民黨接收大員一來，他就感覺到很大的失望。他的《通鑒胡注表微》有些篇是抗戰(zhàn)勝利以后寫的，有“光復(fù)”，“發(fā)國難財(cái)”這樣的話，這些都是很明顯，都是有所指。所以他經(jīng)歷過兩次這么大的希望，又這么大的失望，到了解放初期，他看到實(shí)際情況，就覺得不是一般的改朝換代了，這是一個(gè)徹底的、根本的改變，就寫出了這封公開信。所以他寫這個(gè)公開信不是偶然的，而且那么快寫這封公開信，我覺得也不是偶然的。