比較以及比較的誤區(qū)中美文化的對(duì)比或者中西文化之間的對(duì)比已經(jīng)成為一種流行話語(yǔ)模式，尤其是校園內(nèi)，心系天下的青年學(xué)子經(jīng)常通過(guò)書籍和網(wǎng)絡(luò)的資源積累素材，完成對(duì)當(dāng)下中國(guó)現(xiàn)實(shí)的思考和批判。而對(duì)于整個(gè)社會(huì)而言，用西方或者是美國(guó)的視角關(guān)照當(dāng)下中國(guó)萬(wàn)象也已經(jīng)成為慣常行為。然而，這里有兩個(gè)問(wèn)題，第一個(gè)問(wèn)題是比較的目的是什么？究竟是為了改進(jìn)還是為了給自己的不平靜找借口，這個(gè)問(wèn)題的答案決定了觀察的角度和素材的取舍。對(duì)比往往產(chǎn)生兩種效果，一種是因?yàn)閷?duì)比而發(fā)現(xiàn)自己的不足，從而痛定思痛，取長(zhǎng)補(bǔ)短，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)超越；另一種是因?yàn)楸容^而心理不平衡。
　　第二個(gè)問(wèn)題也是更加重要的問(wèn)題，那就是比較的方法和比較的標(biāo)準(zhǔn)。在比較的過(guò)程中，經(jīng)常會(huì)陷入三種誤區(qū)，那就是崇洋媚外、夜郎自大和只見(jiàn)樹木，不見(jiàn)森林。前兩種是比較容易判斷的謬誤態(tài)度，因?yàn)閷儆趦蓚€(gè)極端。第一種是抱定美國(guó)一定比中國(guó)好的心態(tài)，這種心態(tài)在過(guò)去就曾經(jīng)存在過(guò)。人類有一種傾向，就是對(duì)異質(zhì)文化作出想當(dāng)然的贊美和不自覺(jué)的愿望投射，而這種投射并不是為了認(rèn)識(shí)該種文化的客觀屬性，而是為了抒發(fā)內(nèi)心積聚的深層愿望和更有力地表達(dá)自己的立場(chǎng)，從而達(dá)到一種心理宣泄、安慰及心理與精神的平衡；第二種夜郎自大則認(rèn)為中國(guó)的任何事情都一定有自己的道理，甚至認(rèn)為中國(guó)比西方好得多。這兩種的謬誤一望而知，然而另有一種錯(cuò)誤卻往往讓人渾然未覺(jué)，那就是用細(xì)節(jié)比較細(xì)節(jié)，然后簡(jiǎn)單地得出中西之間孰優(yōu)孰劣的結(jié)論。因?yàn)橐?jiàn)到的是事實(shí)，所以往往篤信不疑，但又因?yàn)槭羌?xì)節(jié)，在宏觀的角度下只是細(xì)節(jié)的真實(shí)和局部的正確。跟美國(guó)人交談文化方面的問(wèn)題，美國(guó)人說(shuō)It最多的一句話是Italldepends，譯為中文是 “不能一概而論”，或者“具體問(wèn)題具體分析”，這種嚴(yán)謹(jǐn)和理性應(yīng)該是我們面對(duì)文化比較時(shí)必須持有的態(tài)度。比如，在堪薩斯州的鄉(xiāng)村街頭，我們能看到這樣的場(chǎng)景，但凡有行人要過(guò)馬路，無(wú)論是否紅燈，司機(jī)都會(huì)徑直停下來(lái)，揚(yáng)手讓行人先過(guò)，幾乎每次都是如此。目睹此情此景，對(duì)比國(guó)內(nèi)狀況，不由得生出感慨，美國(guó)人素質(zhì)就是高。這確實(shí)是真實(shí)的細(xì)節(jié)，然而在宏觀意義上卻是偏頗的結(jié)論。如果我們的足跡再涉及華盛頓、洛杉磯、拉斯維加斯或者紐約，我們又會(huì)發(fā)現(xiàn)那里的行人也有一身躲閃騰挪的功夫，司機(jī)也有爭(zhēng)分奪秒的氣魄，汽車?yán)纫矔?huì)此起彼伏，于是觀點(diǎn)進(jìn)一步更正：在美國(guó)的鄉(xiāng)村和傳統(tǒng)城市才能看到如此和諧的一幕，另外有些地方的車輛行人狀況則和中國(guó)差不多，這就是細(xì)節(jié)和細(xì)節(jié)之間的相互矯正，但如果只看到一部分細(xì)節(jié)，結(jié)論就可能距離真相太遠(yuǎn)。方法的正確才可能引向結(jié)論的正確，既然是比較，就一定存在雙方，而且是處于同一層級(jí)且具有可比性的雙方，比如宏觀對(duì)宏觀，體系對(duì)體系等等，而越是宏觀的比較，越有可能逼近真實(shí)和本來(lái)面目。為此，本文選取了三個(gè)層次，由淺入深依次進(jìn)行比較，第一個(gè)層次是細(xì)節(jié)對(duì)比細(xì)節(jié)，簡(jiǎn)要概括中美之間在生活、教育等諸方面的不同和差異；第二個(gè)層次是尋找這些細(xì)節(jié)之后的價(jià)值取向和信仰支撐等，第三個(gè)層次是從歷史和地理環(huán)境探討產(chǎn)生這些基本價(jià)值和判斷的土壤，從而呈現(xiàn)比較豐富的全景對(duì)比，最后在對(duì)比的基礎(chǔ)上探討學(xué)什么和怎么學(xué)，得出相對(duì)嚴(yán)謹(jǐn)和客觀的結(jié)論。
　　中美文化對(duì)比的那些細(xì)節(jié)我們從細(xì)節(jié)入手來(lái)觀察中美文化的差異，因?yàn)檫@是最容易體察的感性認(rèn)識(shí)，在美國(guó)生活的日子里觀察中美諸多方面的不同也成為最重要和最有趣的體驗(yàn)。
　　從飲食上來(lái)說(shuō)，中國(guó)人熱湯熱飯比較多，美國(guó)人冷水冷食比較多；中國(guó)人喜歡吃盤餐和火鍋，美國(guó)人喜歡吃自助餐和分食制；美國(guó)人雖然怕膽固醇高、蛋白質(zhì)高，怕得心臟病，卻依然吃著比中國(guó)熱量高的食物，滿大街都是胖胖和壯壯的男人女人，中國(guó)人雖然吃喝百無(wú)禁忌，卻深諳養(yǎng)生之道。
　　從生活上來(lái)說(shuō)，中國(guó)人姓在前名在后，美國(guó)人名在前姓在后；去中國(guó)人家拜訪不約而至往往能給對(duì)方帶來(lái)意外之喜，去美國(guó)人家拜訪不約而至只能帶來(lái)莫名其妙；在中國(guó)，患者得了絕癥，醫(yī)生告訴家屬，然后一起瞞著病人；在美國(guó)，患者得了絕癥，醫(yī)生告訴本人，然后一起瞞著家人；中國(guó)住在高級(jí)住宅區(qū)為的是生活方便、喜歡熱鬧繁華；美國(guó)的高級(jí)住宅區(qū)恰恰選擇不方便的遠(yuǎn)離市區(qū)的地方。
　　從教育上來(lái)說(shuō)，中國(guó)學(xué)校有班級(jí)，直到畢業(yè)，美國(guó)學(xué)校沒(méi)有班級(jí)，實(shí)行選課制；中國(guó)家長(zhǎng)打小孩是常事，美國(guó)家長(zhǎng)打小孩則犯法，家長(zhǎng)會(huì)被監(jiān)管，小孩會(huì)被監(jiān)護(hù)；中國(guó)家長(zhǎng)擔(dān)心自己的孩子吸煙，美國(guó)家長(zhǎng)擔(dān)心自己的孩子酗酒……從情感上來(lái)說(shuō)，美國(guó)人外向而熱情，中國(guó)人含蓄而委婉，情感外露就容易顯得很親昵和親切，情感內(nèi)斂就容易顯得呆板和嚴(yán)肅；美國(guó)人直白，“我愛(ài)你”是感情的正常表達(dá)方式，中國(guó)人含蓄，幾十年如一日的情意綿綿寫成三個(gè)字———我愛(ài)你；美國(guó)人的親吻可以是在夫妻之間以及兩代人之間，主要是臉頰之間的觸碰，而中國(guó)人的親吻主要限于情侶，而且主要是青年情侶。在情感方面可以這么概括中美的不同，美國(guó)人皮貼皮，中國(guó)人心連心。
　　總之，中國(guó)和美國(guó)的不同體現(xiàn)在方方面面，三言兩語(yǔ)無(wú)法窮盡具體的差異，就好比無(wú)數(shù)個(gè)散落在地的珍珠找不到主線，所以就必須要透過(guò)細(xì)節(jié)，看到背后的理念、價(jià)值、信仰等等方面的差異。每一個(gè)理念和價(jià)值取向都可能蓬生出無(wú)數(shù)個(gè)細(xì)節(jié)，所以細(xì)節(jié)背后的支撐顯然比細(xì)節(jié)本身更重要，也更值得關(guān)注。這里選擇對(duì)細(xì)節(jié)影響最深刻的兩個(gè)角度或者兩條線索來(lái)探討，先說(shuō)價(jià)值取向問(wèn)題。
　　價(jià)值取向：群體認(rèn)同還是個(gè)人本位價(jià)值的選擇問(wèn)題是決定無(wú)數(shù)個(gè)細(xì)節(jié)差異的根源所在。這個(gè)題目可以換個(gè)通俗點(diǎn)兒的說(shuō)法，比如價(jià)值取向上是重集體還是重個(gè)人，中國(guó)和美國(guó)哪一方更重家庭，哪一方更重視單位，哪一方更有集體榮譽(yù)感或者歸屬感等等。
　　先說(shuō)一個(gè)故事，在加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA），我們和學(xué)校心理咨詢委員會(huì)的負(fù)責(zé)老師進(jìn)行過(guò)一次座談，有同事問(wèn)起學(xué)校有沒(méi)有對(duì)離異家庭的學(xué)生進(jìn)行過(guò)統(tǒng)計(jì)，相比正常的家庭，這些家庭的學(xué)生出現(xiàn)心理問(wèn)題的比率是高還是低。結(jié)果對(duì)方愣了半天，說(shuō)這個(gè)問(wèn)題非常有趣（that’sinteresting），當(dāng)美國(guó)人對(duì)一個(gè)問(wèn)題沒(méi)有想法的時(shí)候，比較常用的表達(dá)就是這很有趣或者很值得思考。對(duì)方覺(jué)得不成為問(wèn)題，是因?yàn)槊绹?guó)半數(shù)以上的學(xué)生都來(lái)自離異的家庭，這是主流，所以沒(méi)想過(guò)要統(tǒng)計(jì)。
　　家庭是社會(huì)的細(xì)胞，家庭成員之間的關(guān)系是社會(huì)關(guān)系的縮影和基礎(chǔ)，我們就從家庭說(shuō)開去。在組建家庭的必備因素中，除了感情基礎(chǔ)之外，中國(guó)人結(jié)婚主要圍繞著身高、相貌、工作、學(xué)歷、收入、感情經(jīng)歷、家庭背景等做文章，美國(guó)人結(jié)婚則要考慮宗教、信仰、性格、愛(ài)好、興趣等等。這些表面現(xiàn)象并不能簡(jiǎn)單地推理出中國(guó)人重物質(zhì)或者世俗，美國(guó)人重精神或者高雅，細(xì)節(jié)的背后都有細(xì)節(jié)存在的原因，所以應(yīng)該是繼續(xù)尋找支撐這些現(xiàn)象的深層次因素。
　　為什么中國(guó)人要看對(duì)方的家庭背景？因?yàn)橹袊?guó)人的兩代人之間的聯(lián)系非常緊密，相互影響也非常大，而美國(guó)人則是各自顧各自的家庭，維持淡淡的親情。中國(guó)人結(jié)婚是兩個(gè)家庭甚至兩個(gè)家族的結(jié)合，而美國(guó)人結(jié)婚就是兩個(gè)人的結(jié)合，與他人關(guān)系不大。在中國(guó)人的概念中結(jié)婚是無(wú)比重大的事情，而對(duì)美國(guó)人而言則沒(méi)有那么重要，這也可以從兩國(guó)婚禮上看到端倪，中國(guó)人的婚禮要宏大隆重?zé)狒[，美國(guó)人的婚禮顯得低調(diào)安靜。中國(guó)人結(jié)婚前公證財(cái)產(chǎn)的也開始出現(xiàn)，但畢竟還是極少數(shù)，美國(guó)人則可以分得清清楚楚。在中國(guó)人的婚姻觸礁時(shí)想的是如何寬容往前走，中國(guó)人也認(rèn)可破壞婚姻是比褻瀆神靈更可恥的事；而美國(guó)人在經(jīng)營(yíng)婚姻時(shí)，稍不如意，也絕無(wú)半點(diǎn)不忍，立刻分手，很少想到寬容或者一起往前撐一撐。美國(guó)人可以開開心心離婚，大家還做朋友，從法院辦完離婚手續(xù)兩個(gè)人還可以瀟灑豁達(dá)地吃最后一頓飯。中國(guó)人很難做到，用情很深后的離婚通常做不成朋友，甚至害怕聽到對(duì)方的消息，分手之后老死不相往來(lái)。(未完待續(xù))