我們紀(jì)念辛亥革命，最重要的就是挖掘和發(fā)揚(yáng)辛亥革命精神，因?yàn)樾梁ジ锩顚氋F的就是辛亥革命精神。辛亥革命給我們中國(guó)、亞洲乃至世界帶來的是一筆很寶貴的遺產(chǎn)。
　　對(duì)于我們學(xué)校來說，研究辛亥革命有著重要的意義。我們的辛亥革命研究已經(jīng)超過一個(gè)世紀(jì)了。華師一附中那時(shí)候有一位教師賀覺非研究辛亥革命，但是屬于個(gè)人的行為，也沒有運(yùn)用什么新理論來輔以研究，但是終究是我校研究辛亥革命的一段歷史。從1954年開始，研究辛亥革命開始得到重視。但是在當(dāng)時(shí)，重視歸重視，真正用心去研究辛亥革命的人還是很少的。我們學(xué)校成立的教研室，那時(shí)候也只有三個(gè)人，我只是一個(gè)講師，是研究辛亥革命的帶頭人。從那時(shí)候開始研究辛亥革命到現(xiàn)在，一晃就是五十六年了。但是回想起來也是值得的，因?yàn)楫吘罐k成了一些事情，而且是在當(dāng)時(shí)沒有一個(gè)教授，沒有任何研究基礎(chǔ)的條件下開始的研究。
　　1959年，我對(duì)于辛亥革命研究開始有一些想法，想開一次辛亥革命研究會(huì)。這個(gè)想法在當(dāng)時(shí)是比較大膽的，因?yàn)樵诮▏?guó)初期，是鞏固政權(quán)的時(shí)候，不太提倡大型的學(xué)術(shù)交流。不僅全國(guó)性的，即使是全省性的學(xué)術(shù)交流都不多，甚至校級(jí)交流也不多。因?yàn)?961年是辛亥革命50周年，所以我確實(shí)很想開一次全國(guó)性的辛亥革命研究會(huì)。令人欣慰的是，我的提議得到了系總支、校黨委、省委宣傳部的贊賞和支持，并同意和中宣部聯(lián)系。就是這樣，通過層層努力，終于實(shí)現(xiàn)了在1961年紀(jì)念辛亥革命五十周年的時(shí)候舉辦了這個(gè)會(huì)議。這個(gè)會(huì)議的召開就決定了我的命運(yùn)，從此與辛亥革命研究結(jié)下不解之緣。辛亥革命研究符合社會(huì)需要，得到黨的重視，也是學(xué)術(shù)發(fā)展的需要，這個(gè)會(huì)議就成為理所當(dāng)然之事了。當(dāng)時(shí)武漢大學(xué)的教授也很支持我們，還把他們的資料都給我們，對(duì)我們說：“我們研究太平天國(guó)，你們就去研究辛亥革命吧?！币?yàn)樵诤芏嗳丝磥?，辛亥革命是舊民主主義革命，是失敗的革命，在當(dāng)時(shí)是沒有研究?jī)r(jià)值的，所以他們支持我們辛亥革命研究。我當(dāng)時(shí)沒有想那么多，只覺得好玩，還有很多的資料，也還沒有什么人研究過。那時(shí)候很多干過辛亥革命的人還在，所以對(duì)它的研究是鮮活的、有意義的。在研究中，我見過在辛亥革命中被打倒的宣統(tǒng)皇帝，和他在全國(guó)政協(xié)文史資料辦公室成為同事，在北洋史組共事。研究辛亥革命有很多有趣的故事，研究近代史可以認(rèn)識(shí)很多名人。近代史名人的后代，我認(rèn)識(shí)的就超過一半。
　　研究辛亥革命的道路不是一帆風(fēng)順的。在比較常態(tài)的情況下，在推崇百花齊放、百家爭(zhēng)鳴的科學(xué)研究的春天，搞研究容易紅火起來。運(yùn)動(dòng)一來就給辛亥革命研究帶來許多負(fù)面的影響，這是一段曲折的歷史。幸運(yùn)的是我們克服了種種磨難和曲折，終于迎來了科學(xué)的春天。1981年我們建立了辛亥革命研究室，后改為辛亥革命研究中心，它逐漸發(fā)展成為武漢的一個(gè)重要品牌。
　　把辛亥革命研究真正做好，從無到有、從小到大、由弱到強(qiáng)，是一件不簡(jiǎn)單的事情。在這之前，外國(guó)的辛亥革命研究比我們的要好，那時(shí)的研究中心是美國(guó)耶魯大學(xué)的歷史系，他們把歐洲、北美、日本、中國(guó)臺(tái)灣最好的辛亥革命研究學(xué)者都吸引到那里去，他們占有很多資源，在學(xué)術(shù)界有很大的影響。外國(guó)的學(xué)者都看不起新中國(guó)的學(xué)術(shù)研究，認(rèn)為我們的研究都是政治宣傳，而不是學(xué)術(shù)研究。在那樣的環(huán)境下，我們沒有辦法，唯一可以做的就是臥薪嘗膽。幸好我們?nèi)A中師范大學(xué)這么多年都沒有放棄辛亥革命研究，而且形勢(shì)越來越好。
　　1979年我到國(guó)外去做學(xué)術(shù)交流，通過交流更好地找到了差距，找到差距之后我們不悲觀，而是奮力趕上去。那時(shí)候沒有電腦和網(wǎng)絡(luò)，所有資料都靠我們自己到處找，找到資料是收獲，找不到資料也是收獲，因?yàn)槟憔椭肋@里沒有資料。那時(shí)候沒有復(fù)印，所有資料都要靠手抄，這個(gè)工作的艱苦是可想而知的。在這樣的條件下，我們堅(jiān)持了下來。所以堅(jiān)持是很不容易的。后來，我們和其他單位一起出了《辛亥革命史》（三卷本），總共120萬(wàn)字。這套書一出來，就把外國(guó)的學(xué)者給鎮(zhèn)住了。因?yàn)樗麄兿胂蟛怀鑫覀兡茉谀菢悠D苦的環(huán)境下寫下那么有深度有分量的學(xué)術(shù)專著。這套書現(xiàn)在已經(jīng)被列為建國(guó)六十周年“中國(guó)文庫(kù)叢書”了，這在當(dāng)時(shí)連我們都是不敢想的。這件事說明了要堅(jiān)持做一件事情不容易，堅(jiān)持半個(gè)世紀(jì)沒有動(dòng)搖，沒有中途而廢，一直堅(jiān)持到現(xiàn)在，更是不容易。
　　說到現(xiàn)在的學(xué)生，我最歡迎的就是本科生，本科生就像一塊璞玉，未經(jīng)雕琢的璞玉，發(fā)展的空間很大，關(guān)鍵在于你們有沒有上進(jìn)心。我經(jīng)常說大學(xué)生要珍惜自己的時(shí)間，這是非常重要的。在學(xué)習(xí)中有一點(diǎn)是要牢記的：學(xué)術(shù)是認(rèn)真的，來不得半點(diǎn)虛假，急也急不來，要經(jīng)過長(zhǎng)期的日積月累才能有所收獲。我們做學(xué)問就是要這樣老老實(shí)實(shí)的，一步一個(gè)腳印。
　　華師不是最好的學(xué)校，武漢也不是中國(guó)最優(yōu)秀的城市，但我們就是在這樣的條件下，要做一流的事情。現(xiàn)在每十年開一次的辛亥革命紀(jì)念活動(dòng)，都要在武漢舉行，華師是重要的依托。我們不是自吹自擂，這是整個(gè)世界的一個(gè)共識(shí)。在我的學(xué)術(shù)之路上，最讓我滿意，覺得能給黨和國(guó)家、給學(xué)校一個(gè)交待的事情，就是把辛亥革命研究中心真正地搬回了中國(guó)，搬回了武漢。
　　我們?nèi)〉玫囊恍┏煽?jī)，都是靠我們自己努力去做的，我們不能夠把自己看輕了。我沒有把自己看得很重，但是有一條，我始終沒有放棄上進(jìn)，即使在最困難的時(shí)候，失學(xué)失業(yè)，到處流浪，生活在社會(huì)底層，我都沒有放松學(xué)習(xí)，沒有放棄努力。我有兩個(gè)目標(biāo)：中國(guó)的魯迅和外國(guó)的高爾基，他們就是我的精神力量。我不一定能成為魯迅或高爾基，但是我在朝這條路走。現(xiàn)在，一夜暴富的思想彌漫著整個(gè)中國(guó)社會(huì)，但是，同學(xué)們，不要夢(mèng)想自己一夜暴富，因?yàn)檎嬲呢?cái)富是靠自己慢慢積累的，靠自己的勤勞、堅(jiān)忍不拔、幾十年如一日得苦干而來的。辛亥革命研究就是這樣的一個(gè)例子?？康木褪且淮忠淮说牟粩嗯?，我希望你們能保持這樣一個(gè)優(yōu)良的傳統(tǒng)，這就叫做辛亥作風(fēng)，也叫辛亥精神。
　　（根據(jù)章開沅先生在紀(jì)念辛亥革命100周年倒計(jì)時(shí)啟動(dòng)儀式暨第三屆“開沅”文化節(jié)開幕式上的講話錄音整理）