核心價值觀反映了文化的特殊個性，是區(qū)別于其他文化，使之存在的根基；它同時也彰顯了文化內(nèi)部的共性特征，是文化體內(nèi)人們行為方式、價值認同與共享的基礎(chǔ)。因此，核心價值觀兼具外部識別與內(nèi)部凝聚兩大功能。社會主義核心價值觀既要顯現(xiàn)中國社會特有的文化精神實質(zhì)，又要成為凝聚人心的共同價值追求，這就不能脫離中國傳統(tǒng)倫理文化這一廣泛認同的根基。正如習(xí)近平總書記所強調(diào)的那樣，“培育和弘揚社會主義核心價值觀必須立足中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化。牢固的核心價值觀，都有其固有的根本。拋棄傳統(tǒng)、丟掉根本，就等于割斷了自己的精神命脈。博大精深的中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化是我們在世界文化激蕩中站穩(wěn)腳跟的根基?！?br>　　中國傳統(tǒng)倫理文化對社會主義核心價值觀的作用主要體現(xiàn)在：首先，它為社會主義核心價值觀提供了豐富的內(nèi)容。傳統(tǒng)倫理文化中，國家、社會、個人三者主體責(zé)任與義務(wù)倫理的要求十分豐富?！案粡姟薄ⅰ拔拿鳌?、“和諧”、“法治”、“愛國”、“敬業(yè)”、“誠信”、“友善”等核心價值觀，都能從中華民族傳統(tǒng)文化中的“講仁愛、重民本、守誠信、崇正義、尚和合、求大同”等思想中找到依據(jù)。其次，中國傳統(tǒng)倫理文化有著倫理決策的獨特優(yōu)勢。在社會主義核心價值觀中，“民主”、“自由”、“平等”、“公正”等價值觀，為東西方文化所共有，體現(xiàn)了文化包容性的一面。但這絕不意味著我們會采取同樣的行為選擇方式，或成為行為趨同意義上的“普世價值”，這是因為不同的倫理文化傳統(tǒng)發(fā)揮著各自獨特的決策和規(guī)范作用。在行為選擇方式和習(xí)慣上，傳統(tǒng)倫理文化既給我們提供了價值觀的指引，又為行為選擇方式提供了標準，使我們在行為選擇上顯示出與西方文化的特殊性和差異性，并凸顯出中國傳統(tǒng)倫理文化在解決問題中的獨特優(yōu)勢和核心競爭力。
　　中國傳統(tǒng)倫理文化經(jīng)過長期的積淀，形成了一系列體現(xiàn)價值觀念內(nèi)涵的價值目標、價值意識和價值標準等價值觀念體系，它影響著人們的思維方式和行為習(xí)慣。其中具有代表性的觀念有：一是“天人合一”的觀點?！疤烊撕弦弧笨梢岳斫鉃槿伺c自然、人與社會的和諧，和合思想是中國傳統(tǒng)文化的顯著特征?！疤烊撕弦弧辈煌谖鞣轿幕械闹骺投值姆椒?，也不把個人看成具有完全獨立性的個體，強調(diào)的是人與人、人與自然相互依存的關(guān)系，這些觀念也融入到社會主義核心價值觀的內(nèi)容中，形成“文明”、“和諧”等價值。二是“內(nèi)圣外王”的觀點。強調(diào)內(nèi)外兼修，“平等”、“公正”等價值的施行并非完全靠外在的制度，而是內(nèi)在約束與外在約束的統(tǒng)一，不僅要靠制度，還要靠管理者的德行。只有內(nèi)在的品德公正，才有外在的辦事公正。儒家倡導(dǎo)管理者的個人品德公正，而后才有行事公正，“禮義廉恥”、“仁義”、“孝廉”等價值規(guī)范，都含有品德公正與制度公正的結(jié)合。管子既強調(diào)法律制度，同時也非常重視德行的培養(yǎng)，認為“禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡?！边@些要求使得公平正義的維護成為他律規(guī)范與自律要求的統(tǒng)一。三是“家國同構(gòu)”的觀點?！凹覈瑯?gòu)”是中國傳統(tǒng)文化的重要特征，注重家庭倫理與社會倫理的結(jié)合。由家及國，由個體推及社會，家是小國，國是大家，這有利于培養(yǎng)人們的愛國主義精神，這樣在處理各種社會關(guān)系時能夠更多地趨向于“愛國”、“誠信”。
　　當(dāng)然，社會主義核心價值觀與傳統(tǒng)倫理文化的結(jié)合還需要傳統(tǒng)倫理文化的現(xiàn)代轉(zhuǎn)型。不能簡單地從傳統(tǒng)文化中去尋找，還要與時代精神相契合。例如：許多傳統(tǒng)倫理文化與價值觀受到了現(xiàn)代社會的挑戰(zhàn)，甚至有的已經(jīng)過時。但是更多的價值觀和傳統(tǒng)倫理文化則是由于社會結(jié)構(gòu)和時代的變遷，它所依附的社會基礎(chǔ)不復(fù)存在所致，但其基本價值和精神沒有過時，只是需要進行當(dāng)代轉(zhuǎn)換。如：誠信的價值觀，傳統(tǒng)鄉(xiāng)土社會、熟人社會的誠信要向現(xiàn)代社會的誠信與信用相結(jié)合，將法律意義上的契約關(guān)系、經(jīng)濟意義上的借貸關(guān)系以及倫理意義上的信任關(guān)系相結(jié)合，才能更好地發(fā)揮作用。又如：傳統(tǒng)文化中的“自由”價值觀，更多的是強調(diào)內(nèi)在的精神自由、心性的自由，孔子的“七十而從心所欲，不逾矩”就是這個意義上的自由。在中國傳統(tǒng)倫理文化中，由于對“權(quán)利”的認識不足，在以義務(wù)為本位的情況下談自由是有缺失的。因此，要從權(quán)利與義務(wù)的關(guān)系上來解讀自由問題。