人生在勤，貴在執(zhí)著全家人吃了30年的食堂在他的博士生眼里，楊叔子一年到頭幾乎都在工作，只要沒(méi)有外出講學(xué)，早上7點(diǎn)50分必定來(lái)到辦公室。在他的家人眼里，他是個(gè)工作狂，每天晚上到11時(shí)都不愿休息。
　　為了節(jié)約時(shí)間，楊叔子從1956年大學(xué)畢業(yè)參加工作，到結(jié)婚，到有女兒，全家人吃了30年的食堂，直到女兒1986年結(jié)婚后才有了改變。
　　1933年9月，楊叔子出生在江西湖口的一個(gè)書香世家。楊叔子幼年的時(shí)光，在戰(zhàn)火中度過(guò)。1938年，侵華日軍逼近湖口。未滿5歲的楊叔子，在父親帶領(lǐng)下舉家逃難。臨行前，父親楊賡笙將家人召集一堂說(shuō)：“我們都是炎黃子孫，絕不做亡國(guó)奴！如果日軍追上我們，我們?nèi)揖屯逗幼员M。一個(gè)也不準(zhǔn)活！”
　　5年間，楊父讓楊叔子學(xué)習(xí)古籍，積淀了楊叔子深厚的傳統(tǒng)文化功底，也成為他倡導(dǎo)人文素質(zhì)教育的重要觸因。9歲時(shí)，楊叔子踏進(jìn)學(xué)堂，就讀高小一年級(jí)。由于從未涉及算術(shù)，數(shù)學(xué)就跟不上。楊叔子說(shuō)：“再跟不上，我也不做假，一定要靠自己努力。多試試，總會(huì)成功！”這也成為他如今帶博士研究生的一條鐵規(guī)：絕不能做假！
　　毅然回國(guó)，解決世界性難題做機(jī)械設(shè)備的診斷"醫(yī)生"
　　解放后，楊叔子進(jìn)入南昌讀中學(xué)和大學(xué)。1952年，楊叔子考入武漢大學(xué)，1953年因院系調(diào)整進(jìn)入原華中工學(xué)院（現(xiàn)華中科技大學(xué)），畢業(yè)后留校工作。
　　1980年，楊叔子成為系里的學(xué)科帶頭人，47歲破格晉升，成為當(dāng)時(shí)湖北省最年輕的兩位正教授之一。1981年底，楊叔子被公派到美國(guó)威斯康辛大學(xué)做訪問(wèn)學(xué)者。一年后，楊叔子謝絕來(lái)自美國(guó)大學(xué)聘請(qǐng)，毫不猶豫回到母校。當(dāng)時(shí)，他的工資一年只相當(dāng)于600美元，而在國(guó)外，一位教授年薪至少數(shù)萬(wàn)美元。有人問(wèn)他：“為什么要回國(guó)？”楊叔子反問(wèn)：“為什么不回國(guó)？”
　　留學(xué)開拓了楊叔子的視野，更讓他看到了差距。1984年底，楊叔子與師漢民教授以及同事接下了一項(xiàng)世界難題———“鋼絲繩斷絲在線定量檢測(cè)”。經(jīng)過(guò)他們的反復(fù)試驗(yàn)，僅花一年工夫，就研制出“鋼絲繩斷絲定量檢測(cè)系統(tǒng)”，解決了這個(gè)世界難題。直到今天，這項(xiàng)技術(shù)在國(guó)際仍處于先進(jìn)水平，不僅運(yùn)用在鋼絲繩上，也運(yùn)用到了油田的抽油管上。
　　如何對(duì)機(jī)械設(shè)備進(jìn)行故障監(jiān)測(cè)與診斷，成為現(xiàn)代工業(yè)技術(shù)研究的熱點(diǎn)之一。楊叔子迅速進(jìn)入這一領(lǐng)域，做起機(jī)械設(shè)備的診斷“醫(yī)生”。楊叔子與同事、學(xué)生一起，推進(jìn)了機(jī)械設(shè)備診斷學(xué)的體系、內(nèi)容與診斷方法，研究還涉及發(fā)電機(jī)、汽車發(fā)動(dòng)機(jī)、艦艇發(fā)動(dòng)機(jī)等等。憑著這些創(chuàng)新成果，1991年，58歲的楊叔子當(dāng)選為中科院院士，成為原華中理工大學(xué)（現(xiàn)華中科技大學(xué)）第一位中科院院士。
　　沒(méi)有民族人文精神，不打自垮語(yǔ)文不及格不發(fā)畢業(yè)證“一個(gè)國(guó)家，一個(gè)民族，如果沒(méi)有現(xiàn)代科學(xué)，沒(méi)有先進(jìn)技術(shù)，一打就垮。而如果沒(méi)有優(yōu)秀的歷史傳統(tǒng)，沒(méi)有民族人文精神，不打自垮?！痹趽?dān)任大學(xué)校長(zhǎng)4年多的時(shí)間里，楊叔子大力推行大學(xué)生人文素質(zhì)教育。
　　1993年，時(shí)任校長(zhǎng)的楊叔子收到一封學(xué)生來(lái)信，信中說(shuō)：“中國(guó)大學(xué)生英語(yǔ)等級(jí)考試不及格，不能獲得學(xué)位，我贊成，因?yàn)楦母镩_放要用外語(yǔ)；但是學(xué)生在日常寫作中錯(cuò)別字一大堆，用詞不妥，造句不通，文章不順，竟然也可以拿到學(xué)位。請(qǐng)問(wèn)校長(zhǎng)，這應(yīng)作何解釋？”
　　楊叔子將這封信拿到校長(zhǎng)辦公會(huì)上討論后決定：為加強(qiáng)大學(xué)生人文素質(zhì)教育，學(xué)校所有專業(yè)的學(xué)生都要參加中國(guó)語(yǔ)文的水平達(dá)標(biāo)考試。直到今天，華中科技大學(xué)依舊堅(jiān)持———所有學(xué)生，每年考一次中國(guó)語(yǔ)文，不及格的不發(fā)學(xué)位證；理工科學(xué)生每年必須拿兩個(gè)人文學(xué)科學(xué)分，否則不能畢業(yè)；并且從2007年開始，除漢語(yǔ)專業(yè)外，逐步開設(shè)“中國(guó)語(yǔ)文”課程，作為必修課，不及格不發(fā)畢業(yè)證。
　　在他大力倡導(dǎo)下，華中理工大學(xué)（現(xiàn)華中科技大學(xué)）上世紀(jì)90年代中期，在全國(guó)理工科高校中率先舉起人文素質(zhì)教育大旗。由楊叔子任編委會(huì)主任、匯集國(guó)內(nèi)高校人文講座精品的《中國(guó)大學(xué)人文啟思錄》系列叢書，發(fā)行數(shù)十萬(wàn)冊(cè)，至今暢銷不衰。
　　文化要傳承，詩(shī)教應(yīng)先行讓中華詩(shī)詞走進(jìn)大學(xué)校園“基因會(huì)遺傳，文化要傳承，經(jīng)典需誦讀，詩(shī)教應(yīng)先行?！睏钍遄酉蛴浾叻磸?fù)強(qiáng)調(diào)這四句話。
　　他認(rèn)為，詩(shī)歌是人類最高的精神仰望，要通過(guò)中華詩(shī)詞教育，傳承中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化。他脫口背誦了美國(guó)詩(shī)人惠特曼的一段話：“每一個(gè)民族的最高的憑證，是它自己產(chǎn)生的詩(shī)歌?！?br>　　賦詩(shī)填詞，是他工作之外的最大愛(ài)好。從1946年寫第一首詩(shī)起，他保存下來(lái)的詩(shī)詞有600余首。最新的一首詩(shī)作，是2月14日在瑜珈詩(shī)社“迎新春吟唱會(huì)”上，他吟唱的五絕：今宵迎甲午，冰炭?jī)芍靥?。多少仁人血，凝成百廿年?br>　　楊叔子倡導(dǎo)在高校開辦中華詩(shī)詞創(chuàng)作班，呼吁“讓中華詩(shī)詞大步走進(jìn)大學(xué)校園”，培養(yǎng)科學(xué)與人文相融合、具有全面素質(zhì)的一代新人。
　　如今的楊叔子，依然很忙。