1997年，東北重型機械學院由南北兩地辦學，變?yōu)槿磕线w。為了適應學校以后的發(fā)展，需要對學校重新取名。當時，秦皇島市政府提出的意見是，取名為“秦皇島大學”，可東重在新環(huán)境的發(fā)展目標是建設成為國家級的多學科共同發(fā)展的綜合性高等學府，“秦皇島大學”這一名稱顯然與這一目標不相匹配。
　　考慮到分校地址背靠燕山山脈又前臨渤海，又產(chǎn)生了兩個命名方案，“渤海大學”和“燕山大學”。經(jīng)過多次協(xié)商，最終決定取名為“燕山大學”。
　　燕山山脈比較廣，西起八達嶺，東到山海關(guān)，大致呈東西走向，橫跨全省。將學校命名為燕山大學，有背靠燕山，立足河北，面向海洋，走向世界之深意。