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第3期
把學(xué)習(xí)當(dāng)作一種投資
觀點(diǎn)提要
■ 從美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家舒爾茨創(chuàng)立的人力資本理論出發(fā),可以把接受高等教育視為人力資本投資的主要形式,具有投資的共性。因此,可以從成本、收益與風(fēng)險(xiǎn)三個(gè)基本要素來(lái)重新解讀大學(xué)生的學(xué)習(xí)生活。
■ 對(duì)于大學(xué)生而言,人力資本投資的成本主要包括以學(xué)費(fèi)形式支付的培養(yǎng)成本,支付的書(shū)費(fèi)、住宿費(fèi)、生活費(fèi)等以及機(jī)會(huì)成本,即如果不上大學(xué)而直接就業(yè)所能獲得的最大收益。
■ 人力資本的投資者能獲得更多的貨幣收益和非貨幣收益。該收益是一種長(zhǎng)期性收益。高等教育的生產(chǎn)性功能和信號(hào)性功能,均可以使人力資本投資者獲得收益,但目前教育的生產(chǎn)性功能增強(qiáng),而信號(hào)性功能減弱。
■ 人力資本投資同樣具有風(fēng)險(xiǎn),其風(fēng)險(xiǎn)主要源于支付高等教育成本與獲得收益存在一定的時(shí)差和很大的不確定性。大學(xué)生應(yīng)該以積極的學(xué)習(xí)行動(dòng)來(lái)降低風(fēng)險(xiǎn)發(fā)生的概率及其損失程度。
很多大學(xué)生都在認(rèn)真學(xué)習(xí),但不認(rèn)真學(xué)習(xí)的也不是少數(shù)。有的學(xué)生上課時(shí)總提不起興趣而走神,有的學(xué)生常在課堂上睡覺(jué)或聊天,有的學(xué)生到課純粹是為了應(yīng)付考勤,甚至“點(diǎn)名就到、點(diǎn)過(guò)就走”,有的學(xué)生干脆我行我素、整天貓?jiān)谒奚嵘暇W(wǎng)絡(luò)聊天或打游戲。臨近考試,他們拷貝一份其他同學(xué)的復(fù)習(xí)資料,“臨時(shí)抱佛腳”地突擊一下,十有八九也能通過(guò),特別差的只能等著補(bǔ)考或重修了。至于為什么不認(rèn)真學(xué)習(xí)?也許因?yàn)榇髮W(xué)生活本來(lái)就應(yīng)該如此吧,也許因?yàn)椤白x書(shū)無(wú)用論”吧,也許因?yàn)椤安桓信d趣就不必勉強(qiáng)”吧。
如果換個(gè)角度,把學(xué)習(xí)當(dāng)作一種投資,即人力資本投資,我們或許可以得到一些新的啟示。
20世紀(jì)60年代,美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家舒爾茨創(chuàng)立了人力資本理論,為經(jīng)濟(jì)學(xué)的發(fā)展做出了重大貢獻(xiàn)。該理論認(rèn)為,人力資本是指凝結(jié)在勞動(dòng)者身上、體現(xiàn)為知識(shí)和技能的資本形式;教育、培訓(xùn)、遷移和健康方面的支出成為人力資本投資的基本途徑;隨著生產(chǎn)力的發(fā)展,人力資本在社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展中發(fā)揮著越來(lái)越大的作用;從個(gè)人的角度,人力資本投資者能獲得更多的收益。接受高等教育是人力資本投資的主要形式,它具有投資的共性。下面,我們分別從成本、收益與風(fēng)險(xiǎn)三個(gè)基本要素來(lái)重新解讀大學(xué)生的學(xué)習(xí)生活。
一、人力資本投資的成本
目前,我國(guó)高等教育實(shí)行成本分擔(dān)制度,國(guó)家財(cái)政大約承擔(dān)培養(yǎng)成本的四分之三,而大學(xué)生本人大約負(fù)擔(dān)四分之一。除了以學(xué)費(fèi)形式支付的培養(yǎng)成本之外,大學(xué)生還要支付書(shū)費(fèi)、住宿費(fèi)、生活費(fèi)等;同時(shí),這還存在一個(gè)機(jī)會(huì)成本問(wèn)題,即如果他不來(lái)上大學(xué)而直接就業(yè)所能獲得的最大收益,這都構(gòu)成人力資本投資的成本。通俗地說(shuō),大學(xué)生來(lái)學(xué)習(xí)是花了錢(qián)的。由于可能帶來(lái)更多的收益,因而這種支出是必要的。至于它是否值得,則主要取決于這種成本支付與未來(lái)收益大小的比較。
經(jīng)濟(jì)行為的目標(biāo)是利益最大化,即以最小的成本獲得最大的收益。雖然大學(xué)生已經(jīng)是成年人,但經(jīng)濟(jì)上尚未獨(dú)立,其人力資本投資的成本支付是通過(guò)借貸關(guān)系實(shí)現(xiàn)的。只是這種借貸關(guān)系不是商業(yè)性的,而是依托血緣關(guān)系而發(fā)生的,父母的錢(qián)可能并不需要還,但它還是應(yīng)該計(jì)入人力資本投資成本。按照理性人假定,大學(xué)生應(yīng)該盡量減少不必要的費(fèi)用開(kāi)支,不論其家庭經(jīng)濟(jì)狀況如何。現(xiàn)實(shí)中,有的學(xué)生在服飾、游戲、戀愛(ài)等方面開(kāi)支不菲,不僅增加了家庭的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān),還浪費(fèi)了大量的寶貴學(xué)習(xí)時(shí)光,增加了人力資本投資的成本。
二、人力資本投資的收益
人力資本的投資者能獲得更多的貨幣收益和非貨幣收益,后者如較多的福利與社會(huì)保障、較好的工作環(huán)境、較高的社會(huì)地位等。而且,人力資本投資的收益是一種長(zhǎng)期性收益。也就是說(shuō),上大學(xué)是一次讀書(shū)、終身受用的。一個(gè)剛畢業(yè)的大學(xué)生的工資可能并沒(méi)有未讀大學(xué)而已有四年工作經(jīng)驗(yàn)的高中同學(xué)的工資高,但從一生的總收入來(lái)看,大學(xué)生往往比高中生要高得多。
至于人力資本投資者為何可以獲得收益,人力資本理論本身也是有爭(zhēng)議的。早期人力資本理論認(rèn)為,接受高等教育能夠提高勞動(dòng)者的生產(chǎn)效率;而后來(lái)的篩選假設(shè)理論和勞動(dòng)力市場(chǎng)分割理論則認(rèn)為,接受高等教育能獲得文憑,而文憑是顯示某勞動(dòng)者生產(chǎn)效率的一種信號(hào),盡管它并不能直接提高生產(chǎn)效率。我們可以將前者稱為教育的生產(chǎn)性功能,而將后者稱為教育的信號(hào)性功能。隨著我國(guó)由計(jì)劃經(jīng)濟(jì)向市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制的轉(zhuǎn)軌,利益約束機(jī)制強(qiáng)化,教育的生產(chǎn)性功能增強(qiáng),而信號(hào)性功能減弱。也就是說(shuō),在精英教育和“國(guó)家分配”的年代,只要拿到畢業(yè)證,不管他是否有真才實(shí)學(xué),都可以得到一份好工作。如今,時(shí)過(guò)境遷,現(xiàn)在要找到一份滿意的崗位,不能僅靠一張文憑,還需要能提高生產(chǎn)效率的真本領(lǐng)。
有些同學(xué)可能感到學(xué)校所學(xué)的東西沒(méi)有用,即使認(rèn)真學(xué)習(xí),也不會(huì)提高自己的就業(yè)能力和未來(lái)的潛在收益。這種觀點(diǎn)雖然具有一定的合理性,但總體上卻是錯(cuò)誤的。
第一,非人力資本因素的影響并不能否定人力資本因素的決定性作用。社會(huì)關(guān)系、性別、相貌等因素可能會(huì)影響到就業(yè)狀況,甚至成為決定性因素,例如,有的學(xué)生學(xué)習(xí)并不好,但由于家庭關(guān)系找到了好工作。但這并不能否定人力資本的作用。如果兩家都有較好的社會(huì)背景,人力資本多的大學(xué)生肯定比人力資本少的大學(xué)生更容易找到滿意的工作;如果兩家都沒(méi)有社會(huì)背景,人力資本多的大學(xué)生也會(huì)比人力資本少的大學(xué)生更容易找到工作。
第二,學(xué)科差異引起的學(xué)習(xí)效果差異并不否定人力資本因素的決定性作用。由于學(xué)科差異而使學(xué)習(xí)效果呈現(xiàn)出一定的差異性。一般而言,理工科課程的可操作性強(qiáng)一些,如多上一次機(jī)械制圖課就能多掌握一項(xiàng)技能;而文科課程則更抽象一些,如多上一次歷史課的實(shí)際效果好像并不會(huì)立即顯現(xiàn)出來(lái)。但我們不能因?yàn)槟承W(xué)科專業(yè)的實(shí)用性較差,就否定了其理論知識(shí)學(xué)習(xí)的必要性。事實(shí)上,大學(xué)四年一直都認(rèn)真學(xué)習(xí)的學(xué)生與一直都不認(rèn)真學(xué)習(xí)的學(xué)生,其差別將是非常明顯的。同一專業(yè)的畢業(yè)生,其就業(yè)狀況差別很大就是一種例證。
第三,人力資本的適用性差異并不能否定人力資本因素的決定性作用。按市場(chǎng)規(guī)則,作為將來(lái)要進(jìn)入勞動(dòng)力市場(chǎng)的“產(chǎn)品”,大學(xué)生要盡量使自己“適銷對(duì)路”。比如,會(huì)計(jì)學(xué)專業(yè)的大學(xué)生如果能考個(gè)“注冊(cè)會(huì)計(jì)師”證,其就業(yè)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)將是不可估量的。于是,有些同學(xué)就放棄了所有課程,通過(guò)“自學(xué)”來(lái)專攻從業(yè)資格證考試。這種極端的做法實(shí)際上是不可取的,大學(xué)生與高職生的重要區(qū)別在于他們有扎實(shí)的理論功底。按貝克爾說(shuō)法,大學(xué)生應(yīng)該清醒地認(rèn)識(shí)一般人力資本與專有人力資本合理搭配問(wèn)題。只專注于理論知識(shí)學(xué)習(xí),容易變成“書(shū)呆子”,動(dòng)手能力、交流能力和創(chuàng)新能力嚴(yán)重不足;只專注于社團(tuán)活動(dòng),操作能力和組織協(xié)調(diào)能力較強(qiáng),但缺乏進(jìn)一步發(fā)展的理論基礎(chǔ)支撐。也就是說(shuō),專有人力資本與用人單位的對(duì)接性更強(qiáng),對(duì)就業(yè)與更高收益的獲得的作用明顯,而一般人力資本的對(duì)接性不太強(qiáng),其作用在短期內(nèi)不太明顯而已,并不能說(shuō)明人力資本不起作用。同時(shí),“自學(xué)”而非聽(tīng)教師傳授只是人力資本積累的途徑不同,也不能否定人力資本的作用。當(dāng)然,高校也應(yīng)該與時(shí)俱進(jìn),及時(shí)吸納最新的理論與實(shí)踐成果,為大學(xué)生提供更多、更實(shí)用的教學(xué)內(nèi)容。
現(xiàn)在很多大學(xué)生把學(xué)習(xí)看作是一種消費(fèi)行為。根據(jù)效用理論,一個(gè)人是否消費(fèi)及其消費(fèi)量的大小主要取決于這種商品或服務(wù)的效用大小。無(wú)論是由于課程較難,還是由于教師授課風(fēng)格不符合口味,只要不喜歡,就不會(huì)消費(fèi),這樣,不認(rèn)真學(xué)習(xí)便是順理成章的事了。如果從投資的角度,只要對(duì)將來(lái)就業(yè)和獲得更多的人力資本收益有利,即使不喜歡,也應(yīng)該努力學(xué)習(xí)。
三、人力資本投資的風(fēng)險(xiǎn)
支付高等教育成本是上大學(xué)期間的事,而獲得收益至少要在大學(xué)畢業(yè)以后,這存在著一定的時(shí)差和很大的不確定性,就構(gòu)成人力資本投資的風(fēng)險(xiǎn)。隨著我國(guó)高等教育進(jìn)入大眾化階段,以及大學(xué)生就業(yè)體制由“國(guó)家分配”向“雙向選擇、自主擇業(yè)”轉(zhuǎn)變,大學(xué)生就業(yè)的風(fēng)險(xiǎn)增大,有些畢業(yè)生可能找不到工作,有些可能找不到滿意的工作。人力資本投資與投資辦廠、買股票類似,風(fēng)險(xiǎn)與收益是相伴而生的。前兩年股市大漲推動(dòng)了我國(guó)“基金燃燒的歲月”,于是,很多證券交易所掛起了“股市有風(fēng)險(xiǎn),投資須謹(jǐn)慎”的醒目標(biāo)語(yǔ),以起警示作用。大學(xué)生首先應(yīng)該認(rèn)識(shí)到人力資本投資存在著風(fēng)險(xiǎn),然后以積極的學(xué)習(xí)行動(dòng)來(lái)降低風(fēng)險(xiǎn)發(fā)生的概率及其損失程度。同時(shí),一旦出現(xiàn)就業(yè)困難時(shí),大學(xué)生也應(yīng)該積極、主動(dòng)地應(yīng)對(duì),而不是消極回避,一蹶不振。(作者系經(jīng)濟(jì)系教師)